– Не веришь? – Савоськин повернулся к нему. – С кем из класса ты дружишь?
– Ну… – Вопрос неожиданно поставил в тупик. – Ни с кем.
– А почему?
– Не знаю, – честно ответил Ростик.
– Потому что ни с кем не разговариваешь. А сидишь где?
– На задней парте, – Ростик уже понимал.
– У окна, да? Там никто больше не сидит. В классе двадцать три человека. Последние места всегда пустуют. Ладно. Что вы проходите по алгебре?
Ростик снова признал, что не помнит. Савоськин безжалостно продолжал:
– А по истории? По географии? Ты правда учишься у меня в классе. Только у меня.
– Почему все – не мое? – Ростик почувствовал, что хочет зареветь.
– Субличность включает части базовой личности, которые обрели новое системообразующее свойство, – заумно выразился Михаил Юрьевич. – А если по-простому: твой опыт – это мой опыт в твоем возрасте.
Улица неожиданно превратилась в аллею. Ростик с Михаилом Юрьевичем вышли в Упокойный сад. Так это место прозвали, потому что раньше тут располагалось одно из городских кладбищ, даже сохранились развалины часовни. Но здесь вовсе не было страшно, далее теперь, в поздний и пустынный час. На дальней аллее одинокий собачник играл со своей псиной.
– Получается, я нереальный, – сказал Ростик. – Как в том фильме… «Шестое чувство».
– А ты вон у нее спроси, – Михаил Юрьевич махнул рукой туда, где раздавалось тявканье.
Ростик вопросительно посмотрел на учителя.
– Сходи-сходи, – велел педагог. – Пообщайся пару минут с живой природой.
А сам уселся на скамью с литой спинкой. Ростик вернулся удивленный и разочарованный.
– Рычит, – сообщил он. – Пятится и рычит. А хозяин в упор меня не видит. Животные тоже… чуют?
– Они и сами в некотором роде молотобойцы.
– Можно, я сяду?
– Садись, чего спрашиваешь…
– Ну, я же… как бы ваша тень. В некотором роде, – Ростик старался подражать интонации Савоськина.
Он уже начинал видеть положительные стороны в своем новом бытии. Например, уроки учить не надо. И рано приходить домой тоже. А можно вообще не приходить.
У него и дома-то, если подумать, теперь нет.
Михаил Юрьевич сунул руку в карман плаща и вытащил предмет. Ростик даже отодвинулся.
На ладони Савоськина лежал аккуратный лакированный молоток.
– Вы у Афанасия взяли?
– Нет. Он мой.
Ростик еще больше отодвинулся.
– Я был, – коротко уточнил Савоськин.
Все опять переворачивалось с ног на голову. Михаил Юрьевич молчал. Видимо, ожидал еще вопросов.
– Почему вы дружите с Афанасием?
К ногам Ростика опустился, наверное, первый опавший лист этой осени. На границе сада зажглись фонари. Сюда их свет почти не проникал, словно боялся лезть в глубину бывшего кладбища.
– А почему бы мне с ним не дружить? – переспросил Михаил Юрьевич, или кем он там был на самом деле.
– Он же охотится на вас. То есть на нас!
– Мы коллеги, – ответил Савоськин. Оценил выражение лица Ростика: может, в сумерках он видел лучше, чем обыкновенные люди. – Были партнерами по бизнесу. Афанасий и мой… человек. Он не верил, что я есть. Ни во что не верил за пределами своего понимания. Они с Афанасием однажды, так сказать, разошлись во мнениях. Тогда он Афанасия просто заказал. В смысле, киллеру. Я старался. Я стал очень сильным. Но он тоже был сильным. А мы, увы, ничего не можем, кроме как стучаться в дверь сознания. Тогда я ударил… сильно. Вроде как пробил эту дверь. Афанасий тебе говорил, люди могут от такого умереть. Но мой не умер. То есть личность исчезла, а человек жив. И что мне было делать? Я решил его заместить.
Михаил Юрьевич замолчал. Собачник вдалеке крикнул: «Рядом!»
– А дальше что?
– Я отменил заказ. Ближе познакомился с Афанасием, узнал про его хобби. Сложил всю информацию, какую смог найти в голове. В общем, пошел преподавать. У моего было образование.
– А зачем вам?
– Человека молотком не воспитаешь, – ответил Савоськин. – Но раз я теперь тоже вроде как человек, то и мне полагается свой молотобоец. Только у нормальных людей их возраст равен биологическому, а у меня вот…
Ростик не столько увидел, сколько почувствовал в темноте его усмешку. А сам повторил то, что услыхал совсем недавно:
– Тень к тени.
За оградой парка приближался троллейбус, похожий на старинный телевизор с комнатной антенной наверху.
– Оставь себе, – предложил Савоськин и протянул свое бывшее орудие Ростику. Тот задумчиво повертел молоток и взвесил в руке. -Если что, ты в курсе, что делать…
