— Второе! Единицы благодарности это главное. Но запомни, они не делают людей добрее и лучше. Скорее даже наоборот. Одарив человека единицами, мы не говорим спасибо, а просто расплачиваемся за услугу. Глоб-сеть не даст тебе соврать или обмануть в этом процессе, но забрав честность в словах, она дала нам её цифровое понятие. Поэтому знай, благодарность это лишь символ, её истинное значение давно исчезло. И каждый захочет тебя продать или предать за БЛАГОДАРНОСТЬ Надзирателей. И третье! Не будь крысой. Их не любят. И сдают. Причем сами же крысы. Звучит глупо, но ты поймешь, о чем я. Ну а теперь пора выметаться тебе отсюда.
Пытаясь разместить всю эту информацию у себя в мозгу я вначале не понял, на что намекает Фил. Хотя он вообще говорил открыто, чтобы я валил отсюда. Но как-то непривычно было слышать такое от человека, который буквально пару часов назад спас меня и дал приют. Наверное, в этом мире доброта и помощь были временными понятиями и очень изменчивыми. Так что я, напоследок взглянув на своего нежданного знакомого, вышел за дверь. С тихим шипением проем за мной закрылся, оставив меня наедине с моими мыслями. Я стоял и не знал, что делать дальше. Положение моё было довольно удручающим. Один в незнакомой реальности, без понятия о том, как здесь можно выжить и куда идти, я понимал, что долго так не протяну. Да еще и со стального неба стал накрапывать гадкий мелкий дождь. То ли конденсат испарялся, то ли здесь должна выпадать определенная норма осадков, я этого не знал. Но стоять под холодной моросящей влагой не было никакого удовольствия. И я, натянув воротник своего комбинезона повыше и нахохлившись, отправился искать место посуше. Поиски мои так и не увенчались успехом, но вскоре дождь закончился и оставил после себя лишь маслянистые лужи на земле. То есть, конечно же, не на земле, а на пластиковом покрытии, которое в зависимости от своей структуры и формы заменяло здесь все, что только можно. Побродив немного по этому, так сказать, городу будущего, я понял, что это скорее его гротескная копия. Количество андроидов здесь явно превышало людскую массу. За всё время моего путешествия мне встретилось максимум 10–15 человек. Всё остальное время моё зрение лихорадило, как при плохом приеме сигнала в телевизоре. Решив все-таки попробовать пообщаться с одним из представителей хомо сапиенс в этом мире, я направился к первому встречному, который на первый взгляд казался человеком.
— Я извиняюсь, но не могли бы вы мне помочь, — начал я, подойдя ближе.
Ответом мне был дикий взгляд и быстрый шаг подальше от меня.
— Что тебе нужно ублюдок? Учти у меня интеллект-защита 3 уровня стоит, — резко бросил мне он.
— Постойте, я не хочу причинить вам вреда. Мне просто нужна помощь, — попытался я успокоить незнакомца.
— Помощь? Знаю я вашу помощь, козлина! 50 единиц вперед и тогда может, поговорим.
Я вытянул руку и спросил его имя.
— Крок! — ответил он.
Коснувшись Крока пальцем, я назвал сумму и его имя.
— Бывают же еще такие идиоты, — неожиданно засмеялся он.
Я недоумевающе посмотрел на него.
— Пока, дебил, — произнес он и, развернувшись, стал уходить.
— Постой, я же еще не спросил, что хотел, — попытался догнать его я.
— Защита, меня атакуют, — зачем-то сказал Крок, когда я схватил его за плечо.
— Меры приняты, — услышал я механический голос и ощутил, как мое тело пронзил удар чудовищной силы, выбивший из меня сознание. Упав на пластиковую землю, я отключился.
— Гражданин, нуждаетесь ли вы в медицинской помощи? — монотонно повторял над ухом чей-то безжизненный голос.
Поначалу я не мог сообразить, чего от меня хотят. Только через пару минут до меня дошло, что кто-то пытается помочь. Открыв глаза, я понял, что это всего лишь андроид. Решив, что возвращаться в госпиталь, где мне грозит встреча с Надзирателями, будет совсем не хорошо, я отрицательно покачал головой и пробурчал что-то невразумительное. Мои голосовые импланты вероятно опять дали сбой. Надеюсь, они восстановятся. К счастью, андроид истолковал мои потуги верно и отстал от меня со своей ненужной помощью. А я, кое-как поднявшись в вертикальное положение, направился к ближайшей стене, чтобы облокотится и прийти в себя. Вспомнив, что со мной произошло, я понял, что не всем местным можно доверять так, как Филу. Закончив эту мысль, я хотел хмыкнуть, но опять издал какое-то невнятное сипение. Тем временем окружающее меня освещение стало медленно гаснуть, наверное, наступало ночное время, а, может, просто энергию экономили. Мне предстояло найти место для будущего ночлега. Так что я, кряхтя и все еще плохо ощущая своё тело, направился на его поиски.
…
Боже мой, как я хочу есть! Хоть крошку, хоть что-нибудь. Желудок сводит так, что даже думать трудно. Я не ел нормально почти неделю. А до этого — ничего, кроме объедков, найденных в мусорках около всяких кафешек и бистро. Спать приходилось в подворотнях и на ступеньках входа в «магнитку». Оттуда дул теплый воздух, и это хоть как-то согревало. Вроде и климат не холодный в этом искусственном Вайт-сити, а ночами подмораживает. Вообще, стал я практически бомжом. Вы спросите, как я докатился до такого? А я отвечу. Очень просто. Попробуйте без документов, денег и знакомств попасть в чужой город. Теперь вы чуточку меня поймете. Вот только мало того, что я здесь никто, так и весь окружающий мир для меня был чудовищно непонятным. Я не знал, что делать и куда идти. Всё приходилось достигать своим опытом. Учился прямо в реал-тайме на своих ошибках. Для начала я выяснил, что людей здесь процентов 10 от общего населения. И нахожусь я в самой бедной части города, так называемый район Пятна. Почему именно такое название, я так и не узнал. Но видимо бросает тень-пятно на невинный и почти идеальный Белый город — Вайт-сити. Выйти отсюда можно только имея при себе документы, удостоверяющие личность. А то, что дал мне добрый дядя доктор, имело ограниченный лимит времени. И спустя сутки я стал просто никем. Хорошо хоть транспортники на воздушной подушке меня объезжали, да андроиды старых моделей еще принимали за человека. Для остальных я был пустым местом. Ну, а для людей, оказавшихся волей судьбы в районе Пятна, мое существование вообще было непонятным. Поэтому каждый считал своим долгом обмануть меня на единицы или же просто избить. Наверное, вымещали свою обиду за то, что сюда попали. Но, насколько я понял, преступников как таковых здесь не было, их ссылали куда-то в другие места. А здесь собрались люди опустившиеся или просто прячущиеся от кого-то. По доброй воле в таком районе жить никто бы не стал. И хотя я старался выбраться из окружающего дерьма, меня все равно затягивало всё глубже. Всё это продолжалось уже почти месяц, если я правильно считал промежутки между включением и выключением уличного освещения. Я стал очень хорошо ориентироваться в районе Пятна и знал каждый закоулок и каждую щель этого места. Везде, где можно было добыть хоть немного еды, я совал свой нос. Конкурентов у меня не было, так как самый последний изгой здесь имел документы и, соответственно, работу. А я, уже отчаявшись, на вторую неделю моего унизительного существования сунулся на блок-пост выхода из района. Где меня, словно пустое место, просветили сканеры-андроиды, помощники Надзирателей, и, увидев лишь биологический объект, просто игнорировали. Как я понял позже, это были новые модели, которые автоматически распознавали идентификационные метки на удостоверениях личности. Ну а, так как я не имел всего этого, да еще и Фил почистил меня от мэйл-жучков, то для окружающей меня электроники я был пустым местом. Я кричал, прыгал на все эти бездушные фигуры, но меня просто игнорировали. Правда под конец моего выступления охранные системы соизволили обратить на меня внимания и, ударив током, отправили в глубокий нокаут. Так я и оказался в этой импровизированной тюрьме. И самое ужасное было то, что и поговорить мне было не с кем. Редкие прохожие человеческого происхождения или сторонились меня, или пытались обмануть, предварительно почему-то пытаясь избить. Единственным существом, с которым мне приходилось общаться, это была вернувшаяся ко мне во сны Маленькая Мертвая Девочка. Вот она-то оттянулась на мне по полной. Первая моя ночь в не очень-то удобной для сна подворотне была просто наполнена очередным бредом с её стороны. Спастись мне удалось, лишь, как обычно, покончив жизнь самоубийством. Хорошо, что всё это происходило во сне. Ужасаюсь, что бы я делал с М.М.Д. в реальности, вздумай она болтать со мной при свете дня. А пока я каждый раз с содроганием сердца ждал прихода ночи. Скучать мне не приходилось. Днем — борьба с окружающим миром, а после «заката» — борьба с самим собой. Тем не менее, я потихоньку осваивался в окружающей меня реальности. Но как оказалось позднее, все мои старания были впустую. Мое бродяжническое существование было прервано грубым вторжением местных криминогенных элементов. Был обычный вечер, то есть просто тускнело уличное освещение, и я, наворовав объедков из соседней забегаловки, собирался уютно устроиться поужинать, когда мою трапезу прервали крики и звуки приближающейся драки. И спустя секунду из-за угла буквально выкатилась девушка с безумным взглядом.
