3. Водоемы
В России много рек, и, хотя таких, как наша Амазонка, среди них нет, есть вполне соизмеримые по размерам с Миссисипи или Ориноко. Самые большие реки: Рейн, Дунай, Днепр, Дон, Волга, Урал, Печора, Обь, Иртыш, Енисей, Оленек, Лена и Колыма; как поется в российском шлягере, «Россия, что любим все мы / от Рейна и до Колымы». Очень большой является река Амур, но ее нельзя считать чисто российской — по ее середине проходит граница с Поднебесной. Самые большие озера России: Венерн в Балтийской митрополии, Чудское, Ладожское и Онежское — в Петербургской, Ван — в Анатолийской, Аральское море — в Каспийско-Аральской, Балхаш и Иссык-Куль — в Казахской и Байкал — в Забайкальской; самое большое озеро мира, Каспийское море, принадлежит России более чем на 80%.
Интересна история Аральского моря: оно принадлежало России в период Первой и Второй Империй, до 1991 года; не принадлежало ей между 1991 и 2007 годами, в период между вторым Смутным временем и первой экспансией (тогда принадлежало Казахстану и Узбекистану); а с 2007 до 2020 года ей принадлежала лишь северная, казахская, часть. Полное владение им России закрепилось в российско-халифатском договоре 2022 года, по которому к России отошла северная оконечность Узбекистана, Каракалпакия, которая и занимает южное побережье Аральского моря. Так вот, еще в конце Второй Империи, и особенно в период между 1991 и 2020 годами, это море постигла малоизвестная у нас страшная экологическая катастрофа: из-за резкого сокращения стока рек Амударьи и Сырдарьи (вся вода забиралась на ирригацию) оно практически пересохло — уровень упал на много метров, берега отошли вглубь на десятки километров, вода стала слишком соленой и непригодной для жизни. В 2026 году Имперским управлением территорий была утверждена и в 2027–2033 годах реализована программа реанимации Арала — русские прорыли канал Иртыш–Арал и повернули часть стока этой реки на юг, а также соединили Арал протокой с Каспийским морем; в результате сейчас Арал — я там был и могу засвидетельствовать — стал райским уголком.
Возвращаясь к озерам России: правильно было бы считать солеными озерами и два моря, Балтийское и Черное (последнее вместе с Азовским), поскольку они находятся полностью внутри российских земель и соединяются с океаном лишь узкими проливами, Каттегатом и Босфором, — но ведь и наше Онтарио выходит в океан через реку Святого Лаврентия и тем не менее считается озером.
(кроме тех, что суть озера), омывающие Россию и отделяющие ее от открытого океана, следующие: Бискайский залив, Средиземное cо своими заливами (Тирренским, Адриатическим, Ионическим), Красное на юге острова Израиль, Японское, Охотское, Берингово, Чукотское, Восточно-Сибирское, Лаптевых, Карское, Баренцево, Белое, Норвежское и Северное; остров Гренландию омывает Гренландское море. Бискайский залив и вообще Атлантика соединяется со Средиземным морем гигантским (более 2 км шириной) Гароннским каналом, построенным в 2031 году специально для возможности переброски военно-морских сил между Атлантическим и Средиземноморским театрами военных действий, на случай блокирования Гибралтарского пролива.
Россия достаточно урбанизированная страна, в ней много больших городов, хотя и нет таких гигантов, как Сан-Паулу или Мехико (в чем им, соотечественники, можно только позавидовать). Интересно, что самый большой город России — это ее столица, Москва (12 млн человек); это отличает ее и от Поднебесной и Индии, где столицы Пекин и Дели крупные, но не самые большие города этих стран (самые большие — Шанхай и Мумбаи), и от нас и Халифата, где столицы, города Алвареду и Медина, даже не относятся к крупным. Другие российские города, имеющие население свыше 3 миллионов человек, следующие: Константинополь (11 млн), Санкт-Петербург (8 млн), Берлин (6 млн), Лондон (5,5 млн), Алма-Ата (4 млн), Анкара (4 млн), Киев (4 млн), Новосибирск (4 млн), Владивосток (4 млн), Казань (3,5 млн), Самара (3,5 млн), Нижний Новгород (3 млн), Екатеринбург (3 млн) и Хабаровск (3 млн). В Российской Империи пять столиц: центральная столица Москва, северная столица Санкт-Петербург, западная столица Берлин, южная столица Алма-Ата и восточная столица Гавриловск (бывший Красноярск — его население 1,8 млн). Реально это означает, во-первых, что часть имперских управлений (министерств, по-нашему) постоянно располагается в них, а не в Москве, а именно: Имперское управление финансов и Имперское управление культуры, а также Центральный банк и Земская Дума — в северной столице, Имперское военное управление и Имперское управление хозяйства, а также Высший Имперский суд — в западной, Имперское внешнеполитическое управление и Имперское управление границ, а также Конституционный суд — в южной, Имперское управление территорий и Имперское управление инфраструктуры, а также Высший Земский суд — в восточной; в Москве постоянно располагаются Имперское управление безопасности, Имперское управление контроля, Имперское управление воспитания, Имперское управление справедливости и Общая имперская канцелярия. Во-вторых, император со своей администрацией, а также правительство с премьером и аппаратом поочередно проводят по несколько месяцев в разных столицах (в Москве, конечно, больше, чем в других): наиболее жаркое время — в основном в восточной и северной, а наиболее холодное — в южной и западной. Естественно, это было бы невозможно без особой системы транспортного сообщения между этими городами, причем дублированной: каждые полчаса летают челночные авиарейсы, причем на всех маршрутах, кроме Москва — Санкт-Петербург, — сверхзвуковые, так что полет из любой столицы в другую не занимает более полутора часов, а из аэропортов до правительственных центров столиц пассажиров челнока доставляют вертолеты или антигравы за 15–20 минут. Есть, кроме этого, естественно, и сообщение скоростными поездами и экранолетами, но это в основном для туристов или всякого рода деловых людей, потому что между Москвой, Санкт-Петербургом и Берлином такие поездки занимают 2–3 часа, а до Алма-Аты и Гавриловска — 6–8 часов; зато там совсем другой уровень комфорта.
В России есть понятие «имперские города» — это обычно мегаполисы, но далеко не все мегаполисы являются имперскими городами. Статус имперского города означает, что по вопросам общей архитектуры и планировки города, а также ряду других решения принимаются не только органами власти мегаполиса (городского земства, по российским терминам, — см. далее), но также представителем Империи (он называется имперский инспектор), причем его слово является решающим. На практике это приводит к тому, что в центрах этих городов появляются (или сохраняются и усиливаются) грандиозно-помпезные элементы, которые в архитектуре так и принято называть — имперским стилем. Это огромные здания, не несущие коммерческих функций (музеи Империи, залы Славы и т.п.), причем не то чтобы уж какие-то совсем большие (Пан-Американ Плаза в Хьюстоне, например, во много раз больше), но спроектированные так, чтобы производить на людей подавляющее впечатление; огромные монументы патриотического или милитаристского содержания; гигантские пустые площади с огромными ступенями, колоннами и прочим в том же духе, от которых отходят прямые и неестественно широкие проспекты. В Москве две такие площади — одна находится рядом с историческими Кремлем и Красной площадью и имеет название Манежная по находящемуся с одной ее стороны зданию с 16-метровыми потолками, так называемому Манежу, в котором расположен зал Славы России, — а с другой она ограничена очень красивым старинным зданием гостиницы «Метрополь», где я жил; на ней стоит ряд огромных монументов, называемый аллея Правителей России. И Берсеневская площадь, через реку от храма Христа Спасителя (который сам является образчиком имперского стиля), сделанная в виде древнеримского форума с колоннадой и циклопическим зданием Музея Империи, где расположена огромная стела Побед, от которой отходит широченный Якиманский проспект. Примерно такие же по духу сооружения находятся во всех имперских городах; там и только там проводятся военные парады, торжественные шествия и т.п., и каждый раз после очередной победы, когда войска проходят через Триумфальную арку в Москве, они после этого проходят через Триумфальные арки во многих имперских городах. Туда несоизмеримо чаще приезжают и выступают высшие должностные лица Империи, включая императора, именно там расположены государственные университеты, а также вообще именно там проводится основная часть общероссийских мероприятий (имеется в виду государственных). Взамен на ограничение муниципальной власти и другие неудобства (например, именно в этих городах или рядом с ними находятся места постоянной дислокации легионов, кроме передовых) Империя дает бюджетам этих городов существенные субвенции, а также полный приоритет в размещении государственных заказов и инвестиций — например, при строительстве новых научных институтов или клинических центров; поэтому большинство крупных городов мечтают стать имперскими (этот статус получается исключительно добровольно, при взаимном согласии имперских и земских властей). Имперскими городами являются, кроме столиц: Гамбург, Мюнхен, Вена, Белград, Минск, Киев, Донецк, Воронеж, Нижний Новгород, Самара, Ростов, Казань, Уфа, Екатеринбург, Астана, Новосибирск и Хабаровск.
