— Тэлли, может, ты успокоишься? — спросила Шэй.
Тэлли плюнула ей под ноги.
— Ты сказала, что спасешь меня.
— Да. Если ты успокоишься и выслушаешь меня, — Шэй раздраженно вздохнула. — После того, как Фаусто дал мне лекарство, я связалась с остальными «резчиками» и сказала, чтобы они встретили меня на полпути к Диего. На обратной дороге я вылечила их одного за другим.
Тэлли посмотрела на прежних друзей: кто-то из них улыбался, словно Тэлли была какой-то куклой. Ни намека на опровержение слов Шэй. Они были сейчас как овцы, ничем не лучше обычных болванов.
Ее гнев превратился в отчаяние. Мозги этих людей были заражены нано-таблетками, которые сделали их совсем слабыми и немощными.
Тэлли была одна.
Шэй протянула ей руки.
— Слушай, мы только сегодня вернулись сюда. Мне очень жаль, что Дымники попытались схватить тебя; я бы этого не допустила. Это лекарство — не то, что тебе нужно, Тэлли.
— Так отпусти меня! — рыкнула Тэлли.
Шэй на мгновение задумалась, а потом кивнула.
— Хорошо. Отпустите ее.
— Но, Босс, — вмешался Тэчс. — Они уже прошли через обороноспособность. У нас меньше минуты.
— Я знаю. Но Тэлли собирается помочь нам. И я знаю — она поможет.
Одна за другой, руки выпустили ее из своей хватки. Тэлли оказалась свободна. Она поднялась, не зная, что делать дальше. Она все еще была окружена, и силы были не равны.
— Нет смысла бежать, Тэлли. Доктор Кейбл направляется сюда.
Тэлли изогнула бровь.
— В Диего? Что бы забрать нас отсюда?
— Нет, — голос Шэй дрогнул, словно у какой-то простушки. — Это наша вина, Тэлли. Твоя и моя.
— Что случилось?
— После того, как мы забрались в Оружейный склад, никто даже не подумал на «кримов» или Дымников. Мы были слишком сильные, слишком ледяные. Мы держали в ужасе весь город.
— С той ночи, — сказал Тэчс, — все приходят на место взрыва. Болваны приводят своих детей поглазеть на это.
— И из-за этого доктор Кэйбл едет сюда? — нахмурилась Тэлли. — Стой, ты хочешь сказать, что они догадались, что это сделали мы?
— Нет, у них есть другая теория, — Шэй указала пальцем на горизонт. — Смотри.
Тэлли повернула голову. За сводом Ратуши, красные огни заполнили небо. Она наблюдала, как они становятся все ближе и ярче, словно горящие звезды.
Точно так же, как тогда, когда они с Шэй убегали от погони.
— Машины на воздушной подушке, — пробормотала Тэлли.
Тэчс кивнул.
— Доктор Кэйбл имеет влияние над городскими вооруженными силами.
— Возьмите свои скайборды, — сказала Шэй.
«Резчики» разбежались в разных направлениях, рассеиваясь по крыше.
Шэй протянула Тэлли два магнитных браслета.
— Ты должна стоять здесь и продолжить то, что мы начали.
Тэлли не вздрогнула при прикосновении Шэй. Внезапно, она перестала волноваться о том, что ее могут вылечить. Теперь она слышала жужжание машин.
— Я все еще не получила этого… — пробормотала Тэлли себе под нос.
Шэй отрегулировала свои магнитные браслеты, и пара скайбордов вылетела из темноты.
— Наш город всегда ненавидел Диего. Чрезвычайное обстоятельство знало о том, что они помогают беглецам, и о том, что их вертолеты перевозят людей из Старого Дыма. После взрыва Оружейного склада, доктор Кэйбл решила, что это военное нападение. И она обвинила Диего.
— Так эти машины на воздушной подушке… идут атаковать город? — пробормотала Тэлли. Огни приближались, поднимая вихрь вокруг Ратуши. — Доктор Кэйбл не сделает этого.
— Боюсь, сделает, Тэлли. И другие города будут сидеть сложа руки и смотреть на это. Новая Система держит их в страхе, — Шэй натянула капюшон. — Сегодня мы должны помочь людям, Тэлли. Сделать все от нас зависящее. А завтра нам с тобой нужно вернуться домой и остановить войну, которую мы начали.
— Войну? Но города не… — голос Тэлли оборвался. Крыша под ногами загудела и в следующую секунду люди на скайбордах поднялись ввысь. Сквозь шум Тэлли различила слабый писк внизу.
Люди кричали.
Несколько секунд спустя, воздушные машины открыли огонь, заполняя небо светом.
Часть III. Прекращение войны
В будущем каждый сталкивается со своим прошлым.
Перл С. Бак.
Тэлли наблюдала, как горящие шары рассекают воздух, оставляя за собой огненный след. От взрывов закладывало уши, а ударная сила была настолько мощной, что ей еле удавалось удержаться на месте. Аэромобили стреляли снарядами по Ратуши, ослепляя своим светом. Иногда Ратуша даже не было видно. Но Тэлли слышала звук бьющегося стекла, а потом дым заполонил все. Спустя мгновение он немного рассеялся, и она увидела горящие пробоины в здании, которые напоминали два огромных глаза безумной обезьяны. Люди в панике метались из стороны в сторону. Слышались полные ужаса крики, и просьбы о помощи. Тэлли вспомнила слова Шэй: «Это наша вина, Тэлли. Твоя и моя».
Она медленно покачал головой. Нет, то, что сейчас происходит, просто не может быть правдой.
Войн быть не должно.
— Иди сюда! — крикнула Шэй. — Ратуша ночью пустует, но мы должны вытащить людей из больницы!
Тэлли вышла из транса, и запрыгнула на свой скайборд, так как снова началась бомбардировка. Силуэт Шэй лавировал между препятствиями, пока не скрылась из виду. Тэлли следовала за ней, и на самом краю на секунду заколебалась, наблюдая за хаосом внизу.
Больница не пострадала, но из нее по-прежнему выбегали толпы людей. Аэромобилям не нужно было обстреливать их, чтобы убить — паника сама все сделает. Другие города увидят в их действии логику: одно разрушенное здание за другое.
Тэлли опустилась на колени, чтобы удержать на лету свой скайборд. От грохочущих выстрелов воздух превратился в бушующее море.
Другие «резчики» уже спустились вниз, их спецкостюмы приняли желто-черный цвет, как униформа начальников. Тэчс и Хо помогали толпе людей с другой стороны больницы, которая в панике убегала от Ратуши. Остальные спасали людей, которые застряли между больницей и Ратушей; все скользящие дорожки были битком набиты городскими жителями.
Мгновение Тэлли вращалась в воздухе, решая, что же ей делать. Наконец, она заметила группу детей, которую выводили из запасного выхода прямо на посадочную полосу. Они выстроились в ряд, и воспитатели проверяли, все ли дети на месте.
Тэлли повернула свой скайборд в их сторону. Вертолеты, находившиеся здесь, доставляли людей из Старого Дыма и других городов сюда. Тэлли сомневалась, что доктор Кэйбл оставит их нетронутыми.
