— Но почему ты не… Почему я не знал? — растерянно спросил Стив, пытаясь обнять свою любимую. Лейн увернулась от его рук и сделала шаг назад.
— Ну конечно! Это было первое, что ты должен был узнать обо мне. Привет, меня зовут Лейн и я шлюха, — прорычала девушка, поспешно стирая слезы с лица.
Стив переступил с ноги на ногу, тяжело вздохнул и, невзирая на вялые попытки Лейн сопротивляться, крепко обнял ее.
— Вот дура-то, — прошептал он девушке на ухо. — Мне на это наплевать.
Лейн всхлипнула и прижалась лицом к плечу парня.
— Этот ублюдок даже подохнув продолжает мне гадить, — едва слышно пробормотала она. — Братик, мать его растак…
Найти комнату знакомой парочки на этот раз оказалось проще простого — вопли Лейн, чей голос Тига не спутала бы ни с чьим другим, разносились по всему коридору, искажаясь эхом. Девушка про себя помолилась, чтобы Лейн в своей истерике не ляпнула чего опасного. Осведомленность Бо — это одно, а светить своими слабостями перед всеми желающими — совсем другое.
Тига ускорила шаг.
Заглянув в соседствующие с нужной каморки девушка с облегчением убедилась в том, что они пусты. Вожаку наконец-то удалось организовать бурную деятельность в убежище, и паника понемногу улеглась.
Девушка тактично постояла у входа, дожидаясь, пока закончится разговор на повышенных тонах, и только после этого заглянула внутрь. Лейн, стиснутая в объятьях Стива, смущенно отступила и бросила на Тигу свирепый взгляд.
— Тут дело есть, — девушка в нерешительности переводила взгляд с Лейн на Стива и обратно. — Арчи подсказал, как обмануть радары. Но для этого нужно, чтобы вы организовали людей…
Голос Тиги постепенно затих.
Парочка обменялась хмурыми взглядами.
— Арчи? — полным непонимания голосом переспросил Стив. — Тут нет никакого Арчи.
— Ну, черный такой, с дредами, — Тига скрутила прядь волос пальцами, иллюстрируя сказанное. — Сидит в подвале.
Стив покачал головой, демонстрируя, что ситуация не прояснилась.
— Тут нет подвала, — ответил он, и посмотрел на свою девушку в поисках поддержки.
Та размышляла, задумчиво покусывая губу.
— Ну в общем, это не важно, наверное. — Тига в недоумении потерла переносицу. — Короче, дело такое. Надо собрать с десяток человек и заставить их нарезать металлические прямоугольники из консервных банок. А потом согнуть их посредине под прямым углом.
Девушка спохватилась, что присутствующие не блещут образованием, и сложила руки домиком.
— Примерно вот так. Хорошо?
Стив скептически приподнял одну бровь.
— Даже если удастся уговорить кого-то заниматься такой фигней, не думаю, что нам это поможет.
— Это приказ Бо, — отрезала Тига. — И он…
Лейн прервала девушку, подняв руку в останавливающем жесте.
— Мы займемся этим. Если это тот Арчи… — она бросила на Тигу полный сочувствия взгляд. — В общем, жди.
— Но что?.. — запротестовал было Стив, но Лейн схватила его за руку и поволокла прочь из комнаты.
— Этого добра надо пять мешков! — растерянно крикнула Тига им вслед.
Реакция парочки на ее просьбу насторожила девушку. Что-то было не так.
— Куда ты меня тащишь? — Стив резко остановился, давая Лейн понять, что дальше он без объяснений не пойдет. Девушка отпустила его руку.
— Подальше от твоей подружки, — с оттенком сарказма произнесла она. — Потому что у нее назревают крупные проблемы.
— О-о-о, — глубокомысленно протянул парень. — Арчи…
Лейн насмешливо фыркнула.
— Никакого Арчи не существует. А если Тиге позволили узнать, что это не так, значит… Она — разменный материал. — девушка нервно теребила застежку куртки. — Это плохо. Нам тоже может достаться.
Стив наморщил лоб.
— Так существует Арчи или нет? — переспросил он.
— Забудь. Так будет лучше, — Лейн наконец оставила застежку в покое. — Но задачу надо выполнить как можно скорее. От этого многое зависит.
— Значит, к братьям?
— К братьям, — голос Лейн зазвучал с прежней уверенностью.
Арчибальд кряхтя оперся о полку и вытащил из-под нее самодельные костыли. Даже здесь, дома, на мягком полу передвигаться иначе было унизительно, и он не позволял себе этого даже в отсутствие свидетелей. Хотя обрубки ног болели невыносимо уже после пары шагов.
— Это неправильно, — бормотал старик. — На этот раз он зашел слишком далеко. Так нельзя. Это уже не игры…
Медленно передвигая культями он добрался до рабочего стола в дальнем углу помещения. На нем были разложены различные инструменты и полуразобранный пистолет.
— Я не позволю ему этого сделать, — продолжал бубнить старик, устраиваясь на стуле. — Не ребенка же…
Подвижные, похожие на черных пауков, пальцы сновали по столешнице, подбирая отвертки и плоскогубцы. Работа кипела.
Через некоторое время раздался шум задвигаемого ящика.
Пистолет был пересобран и спрятан от человеческих глаз.
Удовлетворенно крякнув Арчи потянулся. Но потом вспомнил еще об одном деле и высвободил из-под вороха бумаги сильную лупу.
Осталось закончить еще одну небольшую работенку.
— Все готово, — Тига откинула тряпку, закрывающую вход в жилище Арчибальда, и вошла внутрь. — Ребята отнесли мешки с обрезками банок ко входу. Что дальше?
Арчи потянулся и вытащил из-под мешка, на котором сидел, свои костыли. Девушка едва слышно охнула — она только сейчас заметила, что у старика отсутствовали щиколотки и часть голеней. Тот услышал вздох Тиги и обернулся:
— Я был контрабандистом, знаешь ли. Допрыгался и подорвался на мине. Тридцать лет ползаю, как таракан, из-за этого, — Арчи поморщился, когда его культи коснулись пола, и кособоко двинулся к своему шкафу.
— Сейчас мы прогуляемся к ангарам. Но пока не пришел Бо, я должен тебе кое-что сказать… Не верь ему, он хочет…
Со стороны лестницы раздался грохот, перемежающийся крепкой бранью.
— Ты опять вырубил свет на лестнице, ублюдок! — заорал Боуин, вваливаясь в комнату. — Смерти моей хочешь?
Дед горько вздохнул и продолжил свое мучительное шествие к полкам. Там лежал приготовленный заранее мешок с инструментами и какая-то одежда.
— Я знаю, — одними губами ответила Тига, ни к кому конкретно не обращаясь. — Это не имеет значения.
Она улыбнулась.
— Нифига она не заводится, я проверял, — вожак достал из кармана металлическую пластинку и взвесил в руке. — Керосин мы заливали, я лично за этим следил. Напортачили твои детишки, старый хрен.
