Проводив исчезающее съестное голодным тоскливым взглядом, Муха снова тяжко вздохнула. Ах да! Как же забыл угодить тайно присутствующим здесь, несомненно, царствующим особам? Это крайне возмутительно! Я поспешно устранил досадную оплошность, незаметно сунув гигантскую клешню за плечо. Торопливое смачное чавканье за моей спиной возвестило о том, что на ближайшие две минуты я милостиво прощён.
— Почему мало? — аккуратно прожевав кусок, Шан удивлённо моргнула глазами.
— Ведь здесь вас было только четверо? — понизив голос, уточнил Тро.
— Да.
— Вот! А на таком же озере у нас спокойно могли проживать вместе пять пар.
— Пар? Вместе?
— Ну да. Самцы и самки у нас живут вместе. И это не считая детей, — спокойно пояснил наставник.
Сёстры поражённо переглянулись.
— А что вас так удивляет? — искренне изумился Тро. — Может быть это прозвучит слишком горько, но вас неуклонно будет становиться всё меньше и меньше! Посудите сами, как одним самкам, даже столь опытным как вы, можно уследить за всеми несмышлёными мальками? А пища? А хищники? Не знаю…, - наставник обескуражено развёл руками.
Лин мгновенно вспыхнула, очевидно, норовя сказать какую-нибудь резкость. Шан успокаивающе коснулась её руки.
— Погоди злиться Лин. Могучий Тро прав, ведь изначально нас здесь было вообще семеро! Я сама долго думала над этим. Помнишь наши древние легенды о том, что когда-то очень давно пары тоже жили вместе?
Поколебавшись, младшая неохотно кивнула. Не донеся недоеденный кусок до рта, я насторожился, едва не поперхнувшись. Что? Не понял девушки, это к чему такому вы клоните? Я вопросительно поглядел на наставника.
Всецело занятый ужином, Тро невозмутимо пережёвывал очередное брюшко. Что ж, браво, мастер Йода! Чувствуется большой опыт общения со слабым полом. А что, очень мудро, вы девушки тут сами между собой как-нибудь тихо по-семейному разберитесь, а мы даже вовсе не при делах, только малюсенькую идейку подкинули. Хм, а возможен неожиданный поворот… Что? Я? Да никогда!
Остаток ужина прошёл как-то скомкано. Сёстры погрузились в глубокую задумчивость. Поймав мой взгляд, наставник едва заметно моргнул. Быстро закруглившись, мы галантно распрощались с дамами и неспешно ретировались на привычную мужскую часть озера.
— Тро, а зачем тебе всё это надо? — нерешительно поинтересовался я, укладывая благодушно икающую сонную Муху.
— Понимаешь, они живут неправильно, — задумчиво щурясь на тихий закат, вздохнул наставник. — Знаешь, сколько я повидал умерших от голода детёнышей Диких? Если мы отсюда уйдём, с этими мальками поступят так же. А я этого не могу допустить! Впрочем, не мне тебе объяснять, — криво усмехнулся он. — Небось, своё изгнание на всю жизнь запомнил?
Слова больно полоснули ножом по сердцу. Сжав зубы, я опустил голову. Крыть было нечем. После первой же линьки все матери оставили одних только самок, а самцов безжалостно выдворили. Если бы мы тогда инстинктивно не сбились в кучу, не выжил бы ни один.
— Вот то-то! Этот дикарский обычай надо безжалостно искоренять, иначе скоро наступит тот день, когда по земле будут бродить одни лишь дикие звери. Подумай над этим, Махс, — утешительно потрепав меня по плечу, Тро бесшумно ушёл под воду.
Горько вздохнув, я уселся на мокрый тёплый песок, обхватив руками колени. Подумай, подумай! Что тут думать, он прав, впрочем, как и всегда. Жестокий обычай нужно менять. Для начала хотя бы здесь. А если сёстры всё же выгонят маленьких самцов, чёрт с ними, заберём детей с собой. Уйдём все вместе куда глаза глядят и пусть амазонки живут как хотят! В конце концов, озёр здесь просто завались, места всем хватит…
Утро началась с привычной круговерти. Проснувшись, я сонно побрёл к месту традиционной кормёжки. Наставник с амазонками был уже тут. Видать, ни свет ни заря встал. Вежливо кивнув компании, я подхватил парочку хрустов и скромно расположился неподалёку.
Видимо многое обсудив между собой за ночь, сёстры стали более приветливы, а может я просто уже свыкся с их стилем общения. Впрочем, взгляд точно поменялся. Вместо откровенно подозрительного стал каким-то мягко оценивающим. Теперь даже и не знаю, какой меня беспокоит больше, наверно пусть будет как раньше! Нет, ну чего они так смотрят? Явно замышляют что-то зловещее. Ох, не к добру всё это, не к добру, чует моё сердце!
По-видимому, наставника подобные сомнения совершенно не терзали. Оживлённо переговариваясь со старшей, время от времени он бережно опускал руку с едой под воду. Энергично бурля хвостами, оголодавшие за ночь мальки жадно бросались на корм. Шан при этом замирала, искоса восхищённо поглядывая на непроизвольно поигрывающего рельефной мускулатурой Тро. Ой, мама дорогая, что на свете деется, что деется! Всё, большой зуб даю, запала на него старшенькая, как есть запала!
Скрывая ехидную усмешку, я всецело сосредоточился на кормлении головастиков. Немного погодя Лин плавно передвинулась и ненавязчиво подсела рядом. Ну вот, началось! Со мной такой фокус не пройдёт! Мадемуазель, не надо со мной вот так вот садиться, я весь в делах. Чувствуя непонятное смущение, сделал очень занятой вид и буквально влез носом в воду.
— Упадёшь, — тихо предостерегла она.
— А так видно намного лучше, — я повернул голову, опрометчиво встретившись с ней глазами. О боже, опять этот чистый изумруд! Внутри всё обмерло. По телу прошла горячая волна.
Что со мной творится? Коварная атака женских феромонов? А фиг вам, нас не догонишь! Я закрыл глаза, быстренько собирая разбегающиеся вскачь шальные мысли.
— Что с тобой? — забеспокоилась Лин.
— В глаз что-то попало, — соврал я, лихорадочно растирая лицо. Словно дождавшись нужного момента, песчаная крошка услужливо ссыпалась под нижнее веко. Морщась от боли, я растеряно сморгнул, надеясь на скорое улучшение.
Лин заворожено следила за моими действиями. Стало не до магии феромонов, глаз вдруг резануло так, что импульсивно резко опустил голову под воду. Мальки испуганно шарахнулись прочь, зато мне стало значительно лучше. Фу, вот ведь попал из огня да полымя. Чёрт, больно-то как!
Быстро поморгал, прочищая радужку. Резь постепенно утихла. Заинтересовавшись безусловно новым для них предметом, мальки робко окружили мою многострадальную голову. Самый смелый на пробу легонько тюкнул меня по лбу.
— Эй, мелкие, потише тут! Я, знаете ли, вам совсем не еда! — сердито одёрнул я неразумную молодь. Ой, а Лин случайно не слышала? Снаружи послышался мелодичный смех.
Я растеряно выпрямился, не зная, что предпринять. Откровенно говоря, опыта общения со слабым полом не хватало и в прошлой жизни. Быстро глянув на нас, старшая что-то шепнула наставнику. Парочка поспешно отвернулась, скрывая улыбки. Бе-бе-бе! Сами такие!
