—Втроем?! Как интересно!..
—Нет, втроем только иногда…
—Но детей больше не было?
—От меня — нет. Хотя всего у них было четверо — как позволяла лицензия.
—А она была хороша в постели? —
—Да. Она была нежная… но не такая изощренная, как Юнис. Если тебя это интересует.
— Это.
Это!
— Юнис — это мечта любого мужчины. Да нет — мало кто решается даже мечтать о такой! Нежнее ангела — но в постели искусна и несдержанна, как самые знаменитые куртизанки в истории…
Я мурлычу!
—Джейк…
—Что?
—Тебя хватало на всех этих неизвестных мне леди, замужних и просто так — но почему ты не хочешь сделать ребеночка мне? Ведь ты же хочешь, я чувствую… Ты донесешь меня до кровати?
—Юнис.
—Пойдем. Быстрее!
—Да. Да, дорогая, да…
Она вскочила, взяла его за руку… и тут загремел сигнал домофона.
—Мистер Сэлэмэн, это Рокфор. Машина прибыла! — раскатился голос.
— О боже! — воскликнула Джоан — и разрыдалась. Джейк обнял ее и погладил.
— Мне очень жаль, родная…
—Джейк, отправь их поужинать. Пусть возвращаются… через два часа.
—Нет.
Она топнула ножкой:
—Джейк, я не хочу так! Я не поеду! Это невыносимо…
—Но ты обещала. Посмотри на меня, дорогая: мне не девятнадцать лет, и это не по мне — развлекаться на задних сиденьях машин или на заднем крыльце, пока в доме идет вечеринка. Мне нужна тишина и покой…
Бессовестно врет! Впрочем, для первого раза… возможно, он прав.
Джоан, не в силах сдержать рыдания, затрясла головой.
—Рокфор! — громко сказал Джейк. — Мы скоро выходим. Держи реактор горячим.
—Понял, сэр!
—А ты, прелесть моя, одевайся.
—Не буду! Если мы уходим — тебе придется тащить меня в машину совершенно голой!
Он вздохнул и легко подхватил ее на руки. Она тут же перестала плакать и улыбнулась…
…и зря, потому что Джейк, присев на стул, перекинул ее через колено и крепко приложил ладонью по заднице. Она заверещала, но вырваться не смогла. Он с размаху шлепнул ее еще несколько раз и поставил на ноги.
—Теперь одевайся. Живо.
Она потерла пострадавшее место.
—Да, Джейк…
Молча они собрались и уселись в машину. Здесь она робко спросила:
—Джейк, ты останешься со мной?
—Конечно, дорогая.
—Помоги мне снять плащ… можно, да?
—Можно, — вздохнул он.
Освободившись от плаща и забравшись Джейку под мышку, Джоан спросила:
—А зачем ты меня нашлепал?
—Не знаю другого способа образумить женщину, которая хочет от мужчины того, чего он ей дать не может.
—Кажется, понимаю… — Она помолчала. — А на Юнис твоя рука поднималась?
—Было раз…
—За это же самое?
— Не совсем. Она просто довела меня… — Он замолчал.
Я его пощекотала. И он меня так поразил, знаешь ли…
—Тогда я рада, что приобщилась к ней и в этом. Джейк…
—Да?
— Я хочу сказать, что мне не было неприятно или обидно… и вообще, у меня такая попа, что по ней грех не шлепнуть — а ты ее до сих пор игнорировал… и вообще, я кончила, когда ты меня шлепал.
—Ничего себе.
—Да. По крайней мере, мне так показалось. Мне, видишь ли, не с чем сравнивать…
—Думаю, что скоро будет с чем.
—Этой ночью?
—Вряд ли. Я слишком изнервничался и устал…
—Я тоже. Но я счастлива.
—Этой ночью мы будем спать. А чуть позже — когда не будет телефонов, слуг, суеты… ты меня понимаешь?
—Да… Джейк, а за что ты отшлепал Юнис?
Он засмеялся.
— Эта маленькая чертовка защекотала меня до умопомрачения. Поэтому я ее и нашлепал. Но мы были одни, так что все кончилось очень хорошо.
— А именно?
— Ну… я показал себя чуть лучше, чем обычно, зато Юнис — нет слов… это было что-то сверхъестественное и невыразимое…
Ничего себе — «чуть лучше»! Я два дня не могла потом ноги свести… не говоря уже обо всем прочем.
— Ну, я когда-нибудь пощекочу тебя… и будь что будет! Если честно: тебе понравилось меня шлепать?
Он ответил не сразу.
— Да. Причем так понравилось, что я шлепал тебя куда слабее, чем следовало. Потому что знал — если сейчас не выгнать тебя из дома, ты вообще никогда не уйдешь. А я не хочу давать слугам лишних поводов для сплетен.
— Тогда женись на мне. Это решает все вопросы сразу.
— Молчи, женщина. Что ты понимаешь в этих делах? На ком я должен жениться? Вот уладим все юридические проблемы — тогда…
— Старый мерзавец! Шлепатель невинных девушек! Садист! Держи меня крепко!
—Это мы, — сказала Джоан, входя. — Надеюсь, ты ждал нас не слишком долго? Ванна готова? Или надо ее наполнить?
Джейк, в купальном халате и шлепанцах, робко посмотрел на возникших в дверях полунагих дев.
—Я уже принял ванну, — сказал он. — И даже немного поел.
—Отлично! Тогда, значит, сразу в постель. Мы поцелуем тебя на ночь и исчезнем, как сон. Ты сможешь сесть в позу лотоса? Хотя без тренировки это трудно…
—А поза портного подойдет?
—Конечно — если ты сможешь в ней расслабиться.
—До восемнадцати лет мне приходилось иногда и спать в ней…
—Годится. Садимся треугольником.
Джоан сбросила халат и грациозно опустилась на пол, приняв позу для медитации: ступни ног на бедрах, руки на коленях ладонями вверх.
—Слова такие: «Омм мани пхадме хум».
—Я знаю эту фразу. «Сокровища в Лотосе». Но что это значит?
—Что все сосредоточено в нигде. Что мир богат и ярок — но призрачен. Что не надо задумываться над смыслом — надо просто быть. Что есть только любовь… А сейчас — не вдумываясь и не истолковывая — просто повторяй с нами.
—Я попробую. — Он начал развязывать пояс халата. — Джоан, а где ты научилась йоге? У Винни?
—О, нет! — воскликнула Винни. — Это мисс Джоан учит меня.
Опасная зона!
Спокойно, котенок.
—Я учился этому давно — когда тело позволяло. И теперь с огромным наслаждением вспоминаю старые уроки…
Чуть не описалась со страху, козявка? Старый Йоханн проходил и не через такие ловушки…
Насчет описаться — пока помолчим. Тут кое-кто забыл сбегать в туалет и собрался расслабляться…
Без проблем. Мне все равно придется приглядывать за Джейком, так что полного расслабления не будет.
Винни последовала примеру хозяйки и опустилась рядом с нею. Джейк справился с халатом. Под халатом у него были боксерские трусы. Он хотел было сесть, но выпрямился и решительно развязал шнурок. Трусы скользнули вниз. Джоан обрадовалась, сочтя это знаком капитуляции, но виду не подала. Винни созерцала свой пуп.
