***
Общество петербургских вампиров располагалось в старинном, чуть покосившемся, особнячке, недалеко от станции метро "Удельная". Где можно, там уже теснились новостройки, но этот двухэтажный домишко стойко держал оборону. У парадного входа кривилась табличка: "Центр культуры и досуговых мероприятий". В центр мог пройти любой, причем совершенно бесплатно. Другое дело, что о специфических досуговых мероприятиях члены общества особенно не распространялись. А ну как Министерство культуры начнет проверку! Век не отобьешься.
Первым за дверью скрылся вихрастый парнишка, на плече у него висела большая спортивная сумка. В ней что-то испуганно кудахтало. Второй скользнула развязная девица с густо подведенными глазами. На щеке у нее красовалась нарисованная капелька крови. Постепенно подтягивались и остальные: мужчина средних лет в потертой куртке; пара подростков, в чьих стеклянных глазах плескалось отнюдь не счастливое детство; еще одна девица - в розовых колготках и шнурованных "гадах".
"Интересный контингент", - подумал Ебата. Он курил уже вторую сигарету, и противный смолистый дым щекотал горло и легкие. Табак бывший писарь не любил, но нужно как-то коротать время, не привлекая к себе внимания. Если куришь - значит, кого-то ждешь. Если топчешься на месте без сигареты - с тобой не все ладно. Вскоре вампирское сообщество почтили своим вниманием еще шесть разномастных личностей. Ебата отбросил сигарету и направился к входу.
***
- Приветствую тебя, Влад.
- И тебе не хворать, Мехмед. Хороший ресторан.
- И мне нравится. Попробуй сасик или хавуч кёфтеси. Повар готовит - пальчики оближешь!
- По-прежнему равнодушен к турецкой кухне.
Мехмед поцокал:
- Обидеть норовишь!
- Даже и не думал. Я по делу, Мехмед. Нужна женщина.
- Зачем дело стало? - турок прикинулся, что не понял. - Любую выбирай. На любой вкус Наташши! Ничего для тебя не жалко!
- Мне нужна та женщина.
- Где ж ее взять? - театрально развел руками Мехмед. Кисточка на феске игриво качнулась. - Сколько лет прошло!
- Ты чувствуешь ее, так же, как и я, чувствую ее. Она в этом городе. Рядом с тобой. Прежде, чем случится непоправимое, я должен ее найти.
Мехмед задумался. Смуглые пальцы медленно перебирали четки.
- Скажи, Влад, ты никогда не жалел о том, что произошло? Мы тогда едва не погибли.
- Кое-кто погиб, - сухо ответил Дракула. - Морана. А тебе все равно помирать, так что ты еще выиграл, если вдуматься. Не о том сейчас разговор. Что случилось, то случилось. Ты попал в эту историю по ошибке, Мехмед, но Аргента вообразила, что ты - ключевое звено на пути ко мне. И пока она тебя не убьет, не остановится.
-- Не убьет. Через нее посвящение прошел.
-- С нее станется.
- Тебе-то какая забота?
- Может, это и глупо, но я не хочу. Так ты знаешь, где она?
- Если ты ее чувствуешь, то почему сам не найдешь?
- Как пелена на глазах. Вроде и вижу ее, а коснуться не могу. Мне поводырь нужен. На тебя она сама выйдет, а тут...
- А тут ты. Красивую женщину легко отыскать, - пожал плечами Мехмед. - Через два дня в Юсуповском дворце светский вечер. Она там будет.
- Точно?
- Знаю, что приглашение ей отправили. И что должна прийти - у нее там свой интерес имеется.
- Какой?
Мехмед вновь прикинулся простачком:
- Попробуй баранью пирзолу - тает на языке...
- Хитрость есть оружие слабого, Мехмед, и ум слепого.
- Зачем так говоришь? Разве плохо быть хитрым? Кто умеет внушить, что он не очень хитер, тот уже далеко не прост. Подумай об этом, Влад, хорошенько подумай.
Дракула пожал плечами и легко поднялся из-за стола. Тут же к нему бросился полноватый глаголящий господин:
-- Не верю своим глазам, Влад! Неужели ты?
-- Он самый. А ты нынче под какой фамилией ходишь?
-- Депутат Тостоновский.
-- Живуч, чертяка! А сказывали, что лет триста назад тебе кол к сердце всадили.
-- Подлые наветы! Кругом одни предатели!
-- Ну, бывай. Возможно, еще свидимся.
2.
С чего вы взяли, что камень не живой? Просто он очень медленно движется. Некто
Сумрак внутри разгоняли толстые, трупного вида, свечи. В вампиров играют, а в темноте не видят. Ебата уверенно поднялся на второй этаж, не встретив не единого вопроса. Все еще только готовилось к заседанию, поэтому вампиры сбились по кучкам и разговаривали:
- ...Кто виноват во всех человеческих бедах? Экзистенциалисты говорят, что жизнь во всем повинна. Платон указывает на Сократа. Ницше - на Шопенгауэра. Шопенгауэр - на Канта. Кант - на Гете. А Вольтер - на стульчак. Ибо в нем и заключены все наши беды.
- Смотря, какой стульчак и какой сливной бачок. Видела картинку: в бачке аквариум настоящий, а это уже чистой воды буддизм.
- Будда - не наш кореш, он вампиров отрицал.
- Идиот! Не отрицал, а не знал.
- Незнание не освобождает от народного презрения. Это не готично. Это полное мракоко.
- Да ладно вам, готично - не готично! Что вы вообще понимаете в готике?
- Это есть философия и стиль жизни.
- ...Слушайте, а я тут нашел блюда, которые очень готично есть. Основой питания гота должен быть ГОРОХ! Судите сами, когда Влад Цепеш сидел в тюрьме, то чем его там кормили? Правильно, самой распространенной крупой того времени - горохом. Итак, готический обед: На первое - гороховый суп с сухариками. На второе - гороховая каша, можно также, если только что зарезали поросеночка, начинить горохом кишку и добавить крови - для вампиризма, и запечь её в духовке. Можно еще во фритюре приготовить пирожки с горохом. Ну, а на третье - гороховый кисель! Да, из горячительного. Знаете, какую самогонку гонят из гороха в Людиново? Один мой кореш так ее откушал, что чуть не помер, затем на утро, еле опохмелившись, пошел домой, через лес, где увидел троллей и единорога. Видите, какой готичный напиток!
- Ты еще компот из мухоморов вспомни!
- ...Дает ли вампиризм возможность вечной любви? Есть ли она и где она?
- Вампиризм, дает возможность любить, но любовь вампира ограничена его "бессмертной немертвостью"... Наши души, а именно души близкие друг другу в разных жизнях ищут друг друга и, бывает, что находят. А ведь души вроде как вечны. Значит, что если близкие души будут находить друг друга, то их любовь будет вечной. Все очень просто.
- Замкнутый круг получается...
- Стоп-стоп-стоп! В этом мире нет ничего невозможного, есть только очень маловероятное. Вечная любовь относится к маловероятным событиям, и вампиризм здесь совершенно ни причем.
- ...Простите, я тут в первый раз. Вы все действительно вампиры? Разве вампир, это не сказка?
