Дези об этом знать не стоило. Да и вообще никому в клубе. Если народ узнает, что с начальством можно спать и получать за это выходные, то очередь из желающих выстроится такая, что работать будет некому.
Управляющая еще раз выразила брату и сестре свои соболезнования, поцеловала обоих в щеки. В нос, до самого мозга, ударили ее духи. Потом Тайнара подхватила их обоих под руки и отбуксировала прямиком в темную глотку клуба.
Она что-то тараторила, но ее слова тонули в истерично скрипевшем техно. Сперва она болтала что-то о дневной жаре, потом снова рассыпалась в соболезнованиях, вспомнила о своих покойниках и попыталась завершить тирады каким-то бесполезно оптимистичным выводом в духе «надо жить дальше».
Она протащила их через весь зал и сбросила Дези прямо у барной стойки. Показала на голографическом меню, какие напитки лучше не брать, махнула бармену Луи, передавая мелкую на его попечение, а потом вцепилась обеими руками в Рема и чуть ли не за дреды оттащила его в каморку в дальней стене. Там, в тесноте (зато с кондиционером) расположился ее кабинет. Через стену с этой стороны можно было наблюдать раскачивавшуюся в свете неоновых ламп толпу.
На секунду Тайнара припала к стеклу, словно их кто-то преследовал. Потом помассировала виски и указала на монитор, стоявший посреди многострадального стола.
— В общем… как-то так… — проговорила она, внимательно следя за каждым движением Рема. Тому достаточно было тронуть мышку, чтобы оценить масштаб бедствия по количеству открытых вкладок. Если немного посидеть, можно было бы даже догадаться, на каких страницах с Тайнарой случилась истерика.
— Это называется «ничего не трогала»? Да тут…
— Я была уверена, что делаю все правильно, — тут же парировала Тай. — Никто не предупреждал об обновлении. Если ты ничего не сделаешь, то в соответствии с новыми нормами все отрубится, заблокируются холодильники, а если система найдет неучтенные напитки в холодосах, то она их утилизирует.
Даже в полумраке было видно, как у нее дергается глаз.
— Дай угадаю, и коктейли только по показателям здоровья, — ухмыльнулся Рем.
— Да, мы должны прокатывать трекер каждого гостя перед продажей напитка. Если человек пьяный, система не даст нам нихрена ему продать.
— Все строже и строже, — пробормотал Рем, залезая под оболочку обновления. — Видимо, чтоб не было пьяных дебошей.
— Или чтобы процветал домашний алкоголизм.
Тайнара достала свою таблетницу с «витаминками», зажала в кулаке и принялась потряхивать в такт музыке в зале.
Рем же ковырял код. Просто откатить проверку было нельзя, система безопасности заметила бы это, приехала бы проверка, а за ней копы и штраф. Но вот если аккуратно сломать пару строк, чтобы программа работала, но не мешала, то можно будет выдохнуть до следующего обновления. В этом и заключалась работа и талант Рема: он ювелирно ломал технику и умудрялся обходить протоколы безопасности на уровне интуиции. В его ведение входили все ограничивающие алгоритмы, системы слежения и сбора данных. Если для большинства людей эта работа напоминала копошение в хаосе символов, то самому Рему это напоминало прохождение лабиринта, в конце которого система играла с ним в Дженгу. И каждый раз он с удовольствием выигрывал.
В первый раз его талант обнаружился еще лет десять назад, когда он решил поиграть с компьютером в госпитале их района и случайно отключил им счетчики электричества. Полгода они не платили налоги и оперировали день и ночь. Потом, конечно, недосдачу заметили, но разбираться так и не стали, просто уволили пару человек в Верхнем городе. Рем, конечно, тоже получил по жопе от матери, а потом она отдала его под крыло Барону, владельцу большинства клубов и баров в Нижнем городе. Под его протекцией Рем спасал соседей от налогового гнета, а постепенно научился и более тонким операциям. Например, отменять спущенные сверху решения о том, во сколько заведению закрываться и гасить огни. Или скрывать, где находится тот или иной владелец трекера.
Змейка загрузки принялась крутиться на экране, проверяя, не слишком ли Рем «наследил», пока делал свою работу. Механик откинулся назад и расплющился в спинке кресла. Голову словно набили ватой. Очень хотелось вздремнуть хотя бы полчаса, чтобы не есть очередную таблетку, особенно когда Тайнара завлекающе трясла своими, будто в трансе.
— Я все, — сказал он, когда система перезагрузилась.
— Так быстро? — управляющая тут же забыла о своей медитации и подскочила к экрану, как будто могла в нем что-то разобрать. — Знала бы я, что ты справишься за пятнадцать минут, не стала бы так психовать. А то я уже съела свою норму, а время только восемь часов.
— Ты же в курсе, что витамины не успокаивают? — скрестил руки на груди Рем и поморщился. Еще и с Тай ему нянчиться не хватало, особенно сейчас.
— Да. Зато они помогают сконцентрироваться на чем-то еще, — развела руками Тай. — Я даже успела составить план закупок и новую шоу-программу.
— Была бы польза.
— Как ты их не ешь горстями, с твоим-то стрессом? — не унималась Тай. Рем смерил ее внимательным взглядом. Очень ему не нравилось, когда Тайнара донимала его вопросами.
— Делю таблетку на четыре части. Эффект есть. И экономить получается, и показатели трекера стабильные.
— Кстати об этом, — она перегнулась через стол, давая Рему шанс скользнуть взглядом в вырез. Уперлась одной рукой в столешницу, а второй дотянулась до ящика стола и вынула оттуда набитую трекерами коробку. — Новые чинуши попросили пофиксить, чтоб на картах не отображались перемещения по Нижнему городу.
— У меня выходной. И поминки.
— Окей, — коробка с лязгом грохнулась обратно в ящик, а сама Тай пристроила задницу на стол и свесила ноги. Коснулась носком туфли колена Рема. — А как насчет…?
— У меня выходной. И поминки, — повторил Рем, отодвигаясь назад. — К тому же Дез в зале. Это все равно, что трахаться в одной комнате с котом.
* * *
Бармен Луи встретил Рема горячим рукопожатием. Со словами: «Это все благодаря тебе», — показал на пьяную парочку, растекшуюся на дальнем краю стойки. Он смотрел на них так, словно они были венцом творения и истинным шедевром в области барменского искусства.
Дези сидела на высоком стуле и болтала ногами. Перед ней стояли несколько пустых
