пухлым губам.
«Дело пахнет керосином, — понял Идэн. — Не стоит давать повода для сомнений в моих силах и суровости».
— А ты не боишься остаться без своего ствола, точно так же, как когда-то остался без руки?
— Нет, если это будет после твоего царского минета. А ты почему такой смелый? — Пепельноволосый заключённый не уступал в напоре.
— А кого мне боятся? Калеку? — усмехнулся Идэн, но внутри гуляло эмоциональное напряжение.
— Меня зовут Эландрэ, — новый знакомый протянул руку. — Не слышал обо мне никогда?
— Корвин, — крепко пожав единственную руку калеки, представился Идэн. — Нет, не слышал. Предпочитаю читать, а не впитывать байки.
— Корвин? Как первый король Мулсатора?
— Да, мама в честь него назвала. — В глазах Эландрэ угадывалось лёгкое недоверие, но повода не стоять на своём принц пока не видел.
— Любишь читать?
— А ты, я смотрю, любишь водить пистолетом по пухлым губам незнакомых парней, а ещё задавать глупые вопросы, — Идэн вернулся к чтению, разорвав визуальный контакт, продолжая демонстрировать внешнюю уверенность.
Эландрэ оставил принца в покое и направился в барак.
«И что это было? Зачем он подходил? Нужно выяснить кто это такой».
Обратиться Идэну было не к кому, кроме как к стражу, дежурившему у его кубрика. Сведения, на удивление любезно предоставленные хранителем порядка, оказались не очень утешительными. К принцу подходил Эландрэ Шипка — бывший пахан одного из островов, осуждённый за крупную контрабанду.
Золтан Карсон буквально накануне переправил заключённого сюда. Но зачем?
После обеда Эландрэ снова показался в дворике.
«Что ему опять нужно?»
— Пришёл обменяться любезностями? — не отрываясь от книги, спросил Идэн.
— Пришёл с предложением, — в голосе слышалась определённая искренность, но разве можно было доверять контрабандисту?
— Руки и сердца? — принц надеялся, что определённая доля ответной грубости продолжит поддерживать его авторитет, главным было не перестараться.
— Есть информация, что в шахте наткнулись на руины игнисской цивилизации. Один мой знакомый, хороший, верит, что там могут быть технологии и вооружение, которые могут дать возможность выбраться отсюда.
— Бунт? Интересно, — Идэн захлопнул книгу. Только было совершенно непонятно, что этому потерявшему конечность преступнику нужно от тихого парня, пользующегося дурной репутацией. Не думает же он, что может получить помощь в этом деле от лжеубийцы. — Что ты ждёшь от меня?
— Я наслышан о твоей репутации, она может помочь нам проникнуть в домишко стражей и украсть ключ-карту, которая отворяет дверь, установленную на месте прохода в ту секцию шахты, где обнаружили руины. Достанем ключ и сможем потихоньку исследовать то, что скрывается по ту сторону, когда соберём достаточно людей.
«Так вот оно что. В этом я, может, и смогу посодействовать», — Идэн надеялся, что такой ход поможет поддержать репутацию.
— Ну, в этом я не сомневаюсь. Ты спрашивал, не слышал ли я о тебе, я соврал. Эландрэ Шипка — контрабандист, был когда-то паханом одного из островов. Я в деле, — в поднятии бунта Идэн сомневался, но у него появилась надежда обзавестись влиятельными друзьями в этом суровом месте.
— Да, так и есть. Тогда после полуночи встречаемся здесь.
Контрабандист показал заинтересованность. Оставалось надеяться, что страж не подведёт, и у принца не возникнет проблем с тем, чтобы покинуть кубрик после отбоя.
Когда после вечернего досмотра барак отбился, у Идэна не возникло проблем с тем, чтобы не вырубиться до полуночи.
«Хотя бы одну ночь займу на что-то кроме прерывистого сна и нескончаемых поворотов с бока на бок в ожидании рассвета».
Принц покинул кубрик в назначенный час. Страж, охраняющий дверь окинул его молчаливым взглядом.
— Мне нужно по нужде.
— Два часа прошло с отбоя, можешь идти.
Идэн поймал себя на мысли, что впервые за девять месяцев в Королевских Рудниках покидает свой кубрик ночью.
Эландрэ вышел во двор буквально через минуту после принца. Приветственно кивнув, контрабандист призывающе махнул единственной рукой, показывая дорогу.
В домике стражей никого не было. В скудном убранстве вариантов для местоположения ключ-карты было не много.
— Ты уверен, что он не носит её с собой? — прошептал Идэн.
— Нет, но разве у нас есть другой шанс? Профессор сказал, что ключ здесь, а ему я верю.
«Профессор? Очевидно, прозвище его кореша».
Через несколько минут Идэн обнаружил искомый предмет в вещевом шкафе одного из стражей:
— Бинго! — улыбнулся принц, но услышал шаги, приближающиеся к домику.
Нужно было что-то делать, Идэн нашёл только один выход, который мог бы дать им шанс уйти безнаказанно. Он поцеловал Эландрэ, попытавшись изобразить «пару голубков». Выяснять подробности и трезвонить о подобном происшествии стражи не будут, чтобы не порочить своё жилище.
— Бляха-муха! — выругался вошедший страж. — Вы что, пидоры, совсем охренели! Корвин?! А ну брысь отсюда пока я добрый.
Страж имел наглость дать под зад обоим заключённым и проводил Эландрэ до барака, сказав Идэну:
— Ты сам дойдёшь, только не думай, что тебе всё будет сходить с рук! О сегодняшнем инциденте я умолчу, но это будет в первый и в последний раз!
Быстро уснув после ночных приключений, принц не видел никаких снов. На следующий день Идэн надеялся встретить Эландрэ, чтобы расспросить о его дальнейших планах. В столовую принц не ходил, а во дворе контрабандист не появлялся до самого вечера.
— Я знал, что ты придёшь, — сказал Идэн, хотя у него уже закрались сомнения.
— Что это за хрень была ночью? — принц уже и забыл о своём поцелуе для прикрытия.
— А тебе не понравилось? — после этих слов Эландрэ схватил Идэна за грудки своей единственной рукой. — Воу, потише, шучу просто. Я сообразил, что такой ход спасёт наши жизни, по крайней мере, твою, за свою я пока не переживаю.
— Это сработало, — Эландрэ убрал руку, позволив вздохнуть с облегчением. — Кто ты такой? Не верю я, что тебя мама Корвином назвала, — Шипка прищурился. — Почему ты уверен, что тебя не тронут стражи?
— Ты спросил при знакомстве, слышал ли я о тебе, — напомнил принц. — А ты слышал обо мне?
— Если бы ответ мой был положительным, я бы не спрашивал твоё настоящее имя.
— А о принце Идэне Коре ты слышал когда-нибудь? — он не знал почему, но ему показалось, что сейчас самое время, чтобы раскрыть свою личность. Будто внутренний голос подсказал, что
