Окснорк: Они в норме, но они, конечно, возмущены этим безобразием. Я сказала им: «Парни и девчонки, просто отдохните несколько часов, на «Транс-Хаб». Это хорошая станция, но, конечно, не идеальная. Если вы придумаете, как ее улучшить, то я вам гарантирую бонусы от Агентства». Ребята меня поняли. Огромное им спасибо за это.
* Это были ответы Памелы Окснорк, которая временно управляет АГАС. Напоминаю: деятельность астронавтов на станции «Транс-Хаб» вы можете наблюдать в реальном времени по нашему дополнительному каналу ASI-TV-Plus. В следующем выпуске мы представим вам мнения экспертов о кибер-дублях. Оставайтесь на нашей волне.
…
Контрразведчик убил в пепельнице очередную сигарету, и повернулся к Джаггелу:
— Терри, я что-то перестаю улавливать смысл. Что происходит на «Транс-Хаб»?
— Ничего такого, Ян. Как только что сказала Памела, ребята отдыхают.
— Как, черт возьми, они могут отдыхать, если они давно мертвы?
— Это вы так думаете, Ян, — сказал Джаггел, наливая ему и себе еще чая, — Но жизнь удивительна, и полна неожиданностей, а вы иногда можете ошибаться.
— Минутку, Терри! Не так давно мы общались у вас дома, и вы подтвердили, что все шестеро астронавтов погибли при аварии на третий день пребывания на Луне.
— При всем уважении к вам, Ян, я не помню, чтобы я это подтверждал.
— Тогда… — контрразведчик вынул из кармана мини-комп, — …Я освежу вашу память.
Из миниатюрного динамика послышались голоса.
Ян: Серия сейсмических толчков, которая произошла на третий день работы экспедиции. Связь со станцией «Эратосфен» пропала на сорок часов, но потом она восстановилась, и пресс-служба Агентства сообщила, что все в порядке. Я ничего не путаю?
Джаггел: Вы ничего не путаете.
Ян: …А на самом деле, астронавты погибли.
Джаггел: Можно, я не буду про это рассказывать? Подробности, я думаю, вам не интересны. А эти четверо парней и две девчонки, стали для меня почти родными.
Прокрутка записи вперед и снова голоса.
Ян: Тогда и было принято решение скрыть реальные последствия аварии?
Джаггел: Вообще-то, Ортус не рассматривал публичное информирование о проблемах проекта, как главную задачу. А когда кибер-дубли были задействованы на «Эратосфене», создалась ситуация, в которой мы вынуждены были это скрывать.
— Ну, как? Теперь вспомнили? — спросил контрразведчик.
— Простите… — Джаггел развел руками, — Но, разве я подтвердил гибель астронавтов?
— О, черт! А как еще можно было понять ваши ответы?
— Буквально. Я сказал только то, что я сказал. А ваша интерпретация…
— Ну, это уже запредельная наглость! — перебил Ян.
— Извините, — Джаггел развел руками, — Но, для того, чтобы ваши действия полностью подтверждали первичную легенду, вы должны были быть убеждены, что астронавты погибли. В противном случае, вы, даже при всем вашем профессионализме, могли бы случайно совершить демаскирующее действие…
— Это Вальтер так придумал? — перебил Ян.
— Как бы вам сказать… — Джаггел поднял глаза к серому потолку.
— Ясно. Я ему устрою! Он надолго запомнит…!
Спавшая на узком диване лейтенант Эйелкйар Оттардоттир, подняла голову.
— Парни, какого хрена вы орете, как в казарме? — она посмотрела на часы, — Блин! Я бы могла спать еще час с четвертью.
— Извините, Элк, — пробурчал контрразведчик, — Это я виноват.
— Угу. Толку с ваших извинений… Сейчас отвернитесь. И вы, Терри, тоже. Мне надо заняться гигиеной, а в этой, блин, ванной, только занавеска, и та уродская…
Маленький санузел когда-то был отгорожен гипсокартонными стенками, но сейчас от стенок остались лишь полосы на полу и на потолке. Теперь санузел был занавешен большим листом упаковочной полиэтиленовой пленки, висящим на куске кабеля, примотанного к двум гвоздям, забитым в стены. Но при этом, ватерклозет и душевая колонка функционировали. Явно где-то была пиратская врезка в сеть водоснабжения. Кстати, электроэнергия тоже поступала не иначе, как от пиратского подключения.
Исландка, насвистывая себе под нос какую-то мелодию ретро-диско, отправилась за занавеску заниматься личной гигиеной, а контрразведчик, закурив новую сигарету, вернулся к прерванному выяснению отношений с Джаггелом.
— Давайте так. Я буду задавать вам вопросы, предполагающие только три возможных ответа: «да», «нет» и «не скажу». И не обижайтесь. С вами, я вижу, иначе нельзя.
— Я и не обижаюсь, — невозмутимо ответил Джаггел.
— Очень хорошо. Вопрос: все шесть астронавтов живы?
— Да.
— …Корабль «Селенатор» летал к Луне без них?
— Да.
— …А они в это время находились на засекреченной базе АГАС?
— Да.
— …Полетом к Луне и всеми лунными работами на месте управляли кибер-дубли?
— Да.
— …Репортажи из жилого блока «Эратосфена» на Луне и с корабля по пути на Луну и обратно были комп-графикой?
— Да.
— Все сообщения об авариях и спасении астронавтов путем киборгизации, это просто психологический прием, чтобы убедить ряд лиц, что астронавты погибли на Луне?
— Да.
— …Теперь осталось пригнать шаттл с астронавтами из убежища на аэродром Бербэй?
— Да.
— …Но действия Инициативной группы пресекли такую возможность.
— Нет.
— То есть, как? — изумился Ян.
— А вот так…
Джаггел выставил на столе в ряд пять одинаковых по форме, но разных по цвету пластиковых чашек, и положил около них шарик для пинг-понга.
— …Ян, вам известна игра в шарик и три чашки?
— Разумеется. Это классика уличного жульничества.
— Ну, тогда, — сказал Джаггел, — я вам очень просто объясню. Все то же самое, только чашек у нас пять. Земля. Шаттл-ракетоплан. Корабль «Селенатор». Лунная станция «Эратосфен». Орбитальная база «Транс-Хаб». Зеленая, красная, желтая, белая, синяя.
Кладем шарик — экипаж под зеленую чашку, и играем! Кручу, верчу, запутать хочу!
С этими словами, Джаггел несколько раз повернул чашки. Можно было заметить, как шарик стремительно выскакивал из-под одной чашки и закатывался под другую,
— …Ну, Ян, теперь угадайте: где находился наш экипаж в период миссии?
— Вот тут, — ответил контрразведчик, и поднял одну из чашек. Под ней действительно оказался шарик.
— Не быть мне уличным шулером, — со вздохом, произнес Джаггел.
— Не переживайте, — посоветовал Ян, — У вас более высокий криминальный ранг.
— Спасибо. А почему вы не задали ни одного вопроса о правах комп-дублей?
