Гусев вышел из подъезда и закурил. В Москву наконец-то пришла настоящая весна, было тепло и солнечно, поэтому Гусев был одет в джинсы и легкую куртку. В этот выходной он никаких дел не планировал.
Один охранник ждал его у выхода, второй курил в машине.
— Мы в кино, парни, — сказал Гусев. — Заодно по торговому центру прошвырнемся.
Парень кивнул и пошел к джипу.
Гусев сел в БМВ, нажал на кнопку старта и прикинул, что Марине на сборы понадобиться еще минут десять. Этой черты женского характера он никогда не мог понять, но в Марине она его не раздражала.
А в Насте почему-то раздражала.
Может быть, это и есть любовь?
У Гусева зазвонил телефон.
— Внимательно.
— Тебе нужно приехать в контору, — сказал Тунец. — Прямо сейчас.
— У нас проблемы?
— Нет. С тобой просто хотят поговорить.
— Кто?
— Не по телефону же.
— Мы, вообще-то, в кино собирались.
— Не думаю, что это займет много времени, — сказал Тунец.
— Ты хотя бы ответь, мне уже сейчас начинать нервничать или можно чуть попозже?
— С этим повременим, — сказал Тунец. — Жду.
День выдался слишком хороший, чтобы думать о возможных неприятностях, и Гусев постарался выбросить их из головы.
— Планы изменились, но некритично, — сказал он, когда к нему присоединилась Марина. — Меня попросили заехать в офис. Ненадолго.
— Давай заедем, — легко согласилась Марина.
Гусев подумал, что Настя на ее месте разродилась бы гневной отповедью (ты совсем не уделяешь мне времени, для тебя работа всегда на первом месте, а ведь я же женщина) и лишний раз порадовался, что Насти тут нет.
Офис наводняли люди в строгих деловых костюмах, слегка топорщащихся в районе подмышек. Однако, на первый взгляд ничего страшного не происходило, документы никто не изымал, компьютеры не уносил, да и немногочисленные в этот день сотрудники выглядели лишь слегка напряженными, но не напуганными. Гусев оставил Марину в приемной и зашел в свой кабинет.
Помимо Тунца, в кабинете был еще один человек. Средних лет, среднего роста, он сидел в гостевом кресле, и лицо его показалось Гусеву удивительно знакомым. При том, что в жизни, за это он мог поручиться, они никогда не встречались. Такой эффект бывает, когда встречаешь на улице средней популярности телезвезду. Вроде и видел где-то, но где — вспомнить никак не можешь.
Гусев смог.
Видимо, мыслительный процесс таки отразился на его лице, потому что Егор Плетнев улыбнулся хорошо поставленной улыбкой профессионального политика.
— Я все думал, узнаете или нет, — сказал он. — Вижу, что узнали.
— Я за вас не голосовал, — машинально сказал Гусев.
— А я знаю, — сказал Плетнев. — Извините, что без предупреждения. Выдалась в кои-то веки свободная минутка и решил заехать, познакомиться. Вы-то от моего приглашения отказались.
— Так получилось, — сказал Гусев, не вдаваясь в подробности.
— Надеюсь, я вам никаких планов не нарушил?
— Нет, — сказал Гусев.
— Я вас, пожалуй, оставлю, — сказал Тунец. — Потому что мои планы вот-вот нарушатся. Увидимся в понедельник, Антон. Всего хорошего, господин президент.
В приемной он задержался лишь на несколько секунд, чтобы поздороваться с Мариной. Гусев закрыл дверь и сел в другое гостевой кресло, напротив Плетнева. Садиться за стол ему показалось неуместно.
— Чем могу помочь?
— Это всего лишь визит вежливости, — сказал Плетнев. — Много времени я у вас не отниму. Просто хотелось посмотреть на того, кто похоронил мою политическую карьеру.
— Я этого не хотел, — сказал Гусев.
— Верю, что не хотели, — сказал Плетнев. — Но так у нас все устроено. Президент в ответе за все, в конечном итоге на него все шишки и сыплются. Поддерживая вашу инициативу, люди одновременно отзывают свои голоса, отданные за меня. Видимо, перемены в обществе все-таки назрели, и люди видят в вас того, кто может их воплотить. Вот и расчищают дорогу.
— Мне жаль, — сказал Гусев. — Я этого вовсе не планировал. Я в Кремль не рвусь.
— Но, похоже, что вы будете там даже раньше, чем думали, — сказал Плетнев. — Если, конечно, выставите свою кандидатуру на внеочередные выборы. Вакансия скоро откроется.
— Не я эту систему придумал.
— И не я, — сказал Плетнев. — Зато я стану первым, кто покинет Кремль по этому сценарию.
— Думаете, все будет плохо? — спросил Гусев.
— Лично для меня? Да, будет. Обязательно будет. Меня уже обложили, в интернете делают ставки на то, кто успеет первым. Это как Черная Лотерея, только без временного лимита. Шансов нет.
— А если уехать из страны?
— Сейчас нельзя. Потом не успею.
— Почему нельзя-то? — спросил Гусев. — Нет же никаких ограничений. Незапланированный зарубежный визит… Да или хоть в отпуск, в Швейцарию. Чисто на выходные на лыжах покататься…
Плетнев покачал головой.
— Это будет слишком похоже на бегство.
— Кому какая разница, на что это будет похоже? Кому до этого есть дело?
— Мне, — сказал Плетнев. — Я знал правила игры, когда садился за стол.
— Это очень красивая позиция, — сказал Гусев. — Благородная и вообще. Но о своих родных вы подумали?
— Подумал. Поверьте, я уже обо всем десять раз подумал, — сказал Плетнев. — Мои родные меня поймут.
Гусев покачал головой.
— Простите, но это глупо.
— Знаете, что печалит меня больше всего, Антон? Даже не потеря кредита доверия избирателей, — сказал Плетнев. — Я был просто никаким президентом. За время моего правления не случилось больших катастроф, но не было и прорывов, не было свершений. Похоже, что главный пункт моей биографии, из-за которого я и попаду в Википедию, будет написан кровью.
— Вы уже в Википедии.
— И вы тоже, — улыбнулся Плетнев. — Не удивлюсь, если через какое-то время в ней будут вообще все.
— И тогда она окончательно превратится в социальную сеть, — сказал Гусев. — А что касается прорывов и свершений… так иногда это и хорошо. Это и называется стабильностью.
— А вот еще забавное, — сказал Плетнев невпопад. — Мне ведь тоже не нравится эта чертова Лотерея, но я просто побоялся выступить против нее. Знал, что моего веса не хватит, чтобы продавить запрет. А еще мне хотелось самому подписать этот указ. Одно время, глядя на оба счетчика одновременно — увеличивающийся ваш и уменьшающийся мой — я думал, что у меня хотя бы получится. Но, видимо, не судьба.
— Все так плохо? — спросил Гусев. Он не отслеживал текущий президентский рейтинг ежеминутно, и когда заглядывал на ту страницу в последний раз, а было это вчера, там было около шестидесяти процентов. Может быть, чуть меньше.
