– Что-то случилось? – кротко спросила Александра, знавшая мужа лучше, чем Ким знал себя.
– Новый случай на Трассе, сшибли двух девушек. Что-то очень часто в последнее время, а ведь, казалось бы, не самый лабильный слой…
– А мы тут как раз хвалим Пана, – вздохнула Александра, – который разумно организовал безвременье, давая нам возможность адаптироваться к новому миру…
– Зубоскалим? – Алекс мельком взглянул на жену. – Я, прямо как богомол заправский, воздаю Пану хвалы утром и вечером – именно за это его решение… Хотя грязища и кровища всё равно будут, и нам с Кимкой придётся разгребать, и разгребать, и снова разгребать… – Алекс улыбнулся мечтательно, как будто речь зашла о хорошей вечеринке.
– Знаешь, что сказал пострадавший Пётр Артурович… напоследок? – спросил Ким.
– Догадываюсь, – усмехнулся Алекс.
– Что? – теперь уже Александра мельком взглянула на мужа и выключила «Джинна». Отсветы погасли, дворцы растворились; сейчас Ким видел ночное небо с острыми, как иголки, лучиками звёзд, и на фоне его – два лица, как две бледных луны.
– Он сказал: «Ну какая скотина. Что я ему сделал? За что?!»
– Это, конечно, не в адрес водителя, – после паузы пробормотала Александра.
– Да… Это в адрес того, кто сохранил ему жизнь.
* * *
Весь город – и вся земля – покрыты были опустевшими беседками. Их сносили и перестраивали, будто желая поскорее забыть о том, кто беседки покинул; их реставрировали и берегли, будто веря в то, что он ещё вернётся.
Наверное, в Арининой беседке ничего не изменилось. Наверное, место зеркала-экрана занимает теперь мнемокартинка: многие, кто не в силах смириться с уходом Пандема, хранят в беседках его изображения… Ким хотел бы хоть раз посмотреть на Пандема глазами Арины. Заглянуть в лицо того, кто понимал Арину лучше, чем он, Ким, понимал свою жену. Свою бывшую жену…
А в большую городскую беседку время от времени забредают люди. Вот как эта женщина, например, темнокожая, с отрешёнными чёрными глазами, сидящая в уголке, не замечающая Кима; или как этот подросток с тонкими сенсорами вместо волос, он Кима видит, и стесняется, и в конце концов уходит искать другую беседку, безлюдную. Что за беда у него, почему именно сегодня ему так необходим Пандем?..
Ким уселся в мягкое кресло за спиной темнокожей женщины. Опустил подбородок на сплетённые пальцы.
Ты ушёл от нас, думал Ким. Или мы ушли от тебя?.. Мы вышли за дверь… Да, это было очень эффектно… Ты уходил так постепенно, так нестрашно, даже весело…
Во всех слоях к тому моменту уже были готовые врачи, учителя и управленцы, причём многие из них ещё сами не подозревали о своих возможностях. Уход Пандема – и шок от этого ухода – должен был инициировать их; так, собственно, потом и случилось: эти люди стали тем, кем при Пандеме не стали бы никогда.
Прощаясь с Пандемом, Ким знал, что зародыши всех необходимых человечеству служб – от медицинской до сейсмологической – созданы, отлажены и находятся в рабочем состоянии. Ещё он знал, что в каждом доме смонтирована противопожарная система, что современная энергосеть позволит человечеству жить в тепле и довольстве много сотен лет, что запас прочности, вложенный Пандемом в жизнеобеспечение космолайнера под названием «Земля», вполне достаточен для того, чтобы совесть уходящего Пандема – если у Пандема есть совесть – оставалась крахмально-чистой…
Пандем говорил, что теперь его, Кима, очередь позаботиться о мире. Что всякий, кто силён, должен помочь тому, кто силён ещё недостаточно… И, подумать только – он, Ким, обещал заменить Пандема Игорю-Дитриху Крошкину! Он обещал это – прощаясь…
Всего лишь четыре года назад.
* * *
Арина Каманина читала вводную лекцию по дизайну жизненного пространства – по земле её слушали две тысячи сто сорок три человека, и ещё непонятным образом на канал «пристегнулись» тридцать юных «лунатиков».
Человеческие представления о том, что такое красота и удобство, разнятся чудесным образом, говорила Арина. Как вы знаете из «оболочки» нашего курса, тот дизайн, о котором мы будем говорить, принят в сорока двух процентах земных жизненных слоёв: это прежде всего евро-слои с коэффициентом от двадцать первого до девяносто первого, а также все слои холодной цветовой гаммы и частично жёлтые и оранжевые, полный список вы найдёте в справочнике. По сложившейся традиции комфортные для нас жизненные пространства строятся, исходя из простого правила: всё, что снаружи, должно быть максимально естественно и приближено к природе. Всё, что внутри, должно быть оригинально, сложно и как можно более изобретательно – но без потери в удобстве. Разумеется, это правило можно в любой момент нарушить, но только ради того, чтобы привнести в концепцию что-то новое: бунтарство ради бунтарства в нашем деле не поощряется. Если хозяином жилища является один человек, оборудовать для него пространство проще, чем, например, для семьи или компании друзей; чем полнее будет информация, которую захочет предоставить вам будущий обитатель – или обитатели – ещё не сконструированного вами пространства, тем меньше вероятность того, что вы ошибётесь… Все вы уже выходили со мной на связь, я знаю о вас довольно много, но всё-таки недостаточно… Кто первый скажет, сколько существует основных движков для конструирования жилого помещения?
Они вошли в контакт, и на долгих полтора часа Арина забыла думать обо всём, кроме костей и потрохов дружественного человеку жилища. За десять минут до истечения времени объявлено было время блиц-вопросов; спрашивали даже больше, чем на прошлогоднем потоке, и почти все вопросы касались ухода Пандема. Среди прочего спрашивали, правда ли, что на пятый год после Пандема строительство нового жизненного пространства будет свёрнуто («Конечно, нет, кто вам сказал такую глупость?»), и ещё правда ли, что после ухода Пандема во все строительные и дизайнерские нормы введены какие-то уродливые ограничения, «пожарные системы» или что-то подобное?
Арина мельком сверилась с часами и пожалела, что не оставила больше времени на ответы. Что она могла рассказать им о пожаре – за те три минуты, что у неё остались? Или о землетрясении?
– Мы начнём с этого следующую лекцию, – пообещала она. – Безопасность жилища – отдельный вопрос… особенно актуальный для тех, кто родился при Пандеме… «и не представляет себе, что может наделать одна случайная искра», – хотела она добавить, но промолчала, потому что знала по опыту – они обидчивы, они считают себя очень разумными и самостоятельными…
В оставшиеся две минуты она успела похвалить наметившихся лидеров, подбодрить прочих и выдать домашнее задание. Огонёк на камере погас; Арина по инерции помахала рукой уже пустому экрану и выбралась из студии в общий холл. Здесь были смонтированы пятьдесят сменных интерьеров – сейчас холл дублировал помещение лондонского вокзала Виктория в середине двадцатого века; под расписанием поездов – а на самом деле расписанием лекций – стоял человек, и Арина вдруг остановилась, как вкопанная, потому что ей померещился Ким Каманин…
