– Да, – сказал отец Георгий. – Наверное, вы правы… Я всего лишь человек. А он – всего лишь Пандем. Поэтому он ошибся, а я не могу указать ему, в чём ошибка… и ничего не могу посоветовать, кроме как уйти потихоньку и оставить нас…
Священник сидел, выпрямив спину, сидел неподвижно, только пряди седых волос шевелились на ветру, и Киму казалось, что они шуршат, будто листья.
– Отец Георгий… Вы знаете, что мы находимся в так называемом шлюзе? Что скоро – через несколько лет – по нерадивости взрослых будут умирать дети?
Священник медленно повернулся к нему – всем телом:
– Я каждый день молю Господа, чтобы он вразумил… их. Я молюсь… Это всё, что я могу сейчас сделать.
Он замолчал.
– А те люди, что каждый день приходят к вам, – снова спросил Ким, – они тоже молятся? Чего они хотят?
– Они чувствуют себя брошенными… Пандема-педагога больше не существует. Зато есть немой Пандем-опекун… Многие жалуются. У них совершенно детское представление о справедливости – всем по яблоку, всем по одинаковому кусочку торта… Кто-то ненавидит Пандема за то, что он ушёл. Кто-то – за то, что он всё-таки остался. Кое-кто спрашивает: почему Бог допускает Пандема?
– А вы…
– А я? Я молюсь за него. Не за прежнее безопасное мироустройство, нет… Я молюсь за душу существа по имени Пандем, – отец Георгий вздохнул. – Теперь я верю, что она существует.
* * *
– …Они не остановятся, пока мы кого-нибудь не убьём, – сказал Алекс. – Хоть какое-то первобытное чувство опасности должно же у них быть?
(«Что такое этот их закон? – кричала молодая женщина на трёх информационных каналах. – Все люди разные, нет такой линейки, чтобы их равнять! Почему мы должны страдать из-за того, что не укладываемся в эту их прокрустову кровать? Они хотят почувствовать себя хозяевами! Они хотят власти, вот чего они хотят, значит, мы должны объяснить им, что нами нельзя управлять! Никто не может нами управлять! Пандем не вернётся!»)
Это новая игра, пришедшая на смену старым, думал Ким. Они играют в «бунт», как привыкли играть в какие-нибудь «Джунгли» или «Оборону Трои». Целыми семьями, целыми классами, целыми слоями… Что у них за игровая цель? Им всё равно, им не интересны призы, интересная игра – смысл их жизни, то, что они умеют лучше всего…
– Почему бы нам не поучиться у Пандема, – сказал он вслух. – Выделить отдельный слой и устроить там мир без диспетчеров… При условиях, что границы его будут пусть проницаемы, но под контролем?
На него покосились сумрачно. Как полумера, план работал – но, тут же просчитав его отдалённые последствия, Ким болезненно поморщился и вышел из разговора.
– …применить силу с самого начала. Сохранили бы много нервов и себе, и людям…
Алекс возвышался над всеми – хищный, решительный, наконец-то получивший возможность действовать, ту главную возможность, ради которой он сражался с тенью шестьдесят с лишним лет. «Успех – это когда ты можешь изменить мир. Хоть чуть-чуть. Именно ты, своей волей. Успех – это власть, если хочешь знать…»
Да, Пан. Ты не случайно ввёл Алекса в координатуру одним из первых. Алекс будет управлять жёстко и эффективно…
Ким прикрыл глаза и вызвал новости последнего получаса.
(«…нет такой профессии – координатор! Пусть каждый занимается своим делом – энергетики энергией, информационщики сетью, транспортники – леталками и Трассами… И пусть каждый делает, что хочет. Хочет бегать по тоннелям в подземке – пусть бегает на свой страх и риск… А если кому-то что-то не нравится – пусть ищет виноватого и чистит ему морду… Это естественно – тебя обидели, ты чистишь морду, а не зовёшь координатора! Учите историю! Это устойчивая модель отношений в беспандемном обществе! Это стабильность, мы же взрослые люди, в конце концов!»)
Ким перебирал каналы – слой за слоем. Кое-где было спокойно, безмятежно, тихо, как на лужайке в летний полдень…
А, вот оно. Массовые бунты. Карнавал неповиновения. Мир без координаторов и координации. Та самая кровища и грязища, которую так весело предсказывал Алекс. И не ошибся, конечно.
– …силовые отряды. Хорошая встряска. Шок. Принудительное отключение от системы. Физическое насилие. Но лучше, конечно, всё-таки кого-то убить, – Алекс усмехался, наверное, последние его слова всё-таки были шуткой…
Кризис зародился не в красном слое, как ждали. И даже не в примыкающих к нему «активных» слоях; первые атаки на систему координирования зафиксированы были в слоях весьма умеренных, во всех отношениях средних. И ещё: у кризиса не было выраженной локализации. Уже через несколько дней он будет повсюду.
У системы нету центра, нету сердца. Поэтому с системой так трудно воевать, но когда один за другим посыпались под атаками периферийные узлы, совет координаторов объявил чрезвычайное положение…
Мы должны бить самых азартных, думал Ким. Для того, чтобы прочие, ничего сейчас не боящиеся, наконец-то испугались и признали власть разума, нашу власть… Да, но почему их ни в чём невозможно убедить?! Сколько усилий… Сколько просветительских программ… Армия педагогов – для детей и для взрослых… «Мой руки». «Собери игрушки». «Не высовывайся из окна»… Они не верят нам – они верят тому, что видят. Они думают, мы затеяли с ними новую игру…
– Остановлена центральная фабрика синтеза, – сказал приятный женский голос из тех, что во все времена сообщали о нештатных ситуациях на самолётах, кораблях и атомных электростанциях. – Блокировано движение в Северном транспортном стволе. Внимание: текущий энергодефицит составляет…
– …хорошо скоординирована и идёт по трём направлениям: по энергетике, по транспорту и по сети…
– …жёстко… испугаются…
– …ещё два узла. Идиоты… Ежесекундно по двести червей в систему…
Ким видел одновременно две картинки, наслаивающиеся друг на друга: Алекс во главе длинного стола, отдающий распоряжения, и толпа, запрудившая Северный путепровод. Остановившиеся транспортёры… Сотни людей, идущие, как на праздник, довольные собственной смелостью, несущие на плечах…
– Там нельзя пускать «хлысты», – сказал Ким громко, прерывая очередную инструкцию Алекса. – Там полно детей, они тащат с собой детей…
– «Хлысты» никого не убивают, – сухо возразил Алекс. – Молчи, я знаю… да! Пусть взрослые хоть раз увидят, как детям по их вине будет больно! Вот пусть у них в мозгу замкнётся простейшая цепочка: их действия – судьба детей!
«Пан, неужели это единственный выход?!»
Никто не ответил.
* * *
Киму приснился Пандем.
Как будто они сидят в старой Кимовой комнате – ещё в родительской квартире – на диване рядышком и пьют коньяк из Кимовой фляжки.
