Ознакомительная версия.
– Тогда помоги мне!
– Чем?
– На мне пророчество Серого Вестника. Мне совершенно безразлично, что случится лично со мной, только бы детей сохранить. Они не заслужили боли и горя!
– Даже сейчас не о себе… – протянул Владыка со скрытым восхищением. – Что ж, я загляну в варианты твоего будущего. Но всего сказать права не имею, ты должен понимать это.
– Понимаю.
– Тебе не позавидуешь… – грустно сказал древний через некоторое время. – Все дальнейшее зависит только от твоего выбора. Если в нужный момент ты изберешь боль и снова пройдешь через ад, твои дети выживут. Даже больше. Но что дальше, не скажу, ты не должен этого знать. А вот если начнешь воевать, особенно применив артефакт, то сохранишь себя, но почти все, кого любишь, уйдут. И все твои прежние усилия окажутся напрасны. Ты сам должен понять, что делать, когда придет время. Знаешь, один поэт в каком-то из миров однажды сказал: "Идти вперед, любить и делать дело, себя не оставляя на потом…"
– Благодарю, – поклонилось стене пещеры существо. – Значит, для выживания детей нужна всего лишь моя боль? Не страшно. Дело обычное и даже привычное. Не в первый раз. Но как узнать, когда наступит нужный момент?
– Когда он придет, подскажу. Я слишком многим тебе обязан. И…
– Что?
– Назови мне твое имя, маг.
– Разве ты его еще не знаешь? – иронично приоткрыло клюв существо. – Ты ведь читал мою память.
– Знаю. Но хочу услышать от тебя.
– Что ж… Меня зовут Илар ран Дар.
В командном центре боевой станции "Ночной Путник", похожем на что угодно, но только не командный центр, внезапно сгустилось облачко тумана, из которого материализовался Командор. Все вокруг мгновенно замолчали, повернувшись к нему.
– Мастер!!! – эмообраз Тины походил на вопль. – Ты?! Какое свинство с твоей стороны!
– Не понял… – удивился Илар.
– Мы здесь с ума сходим, а его где-то носит! Два месяца тебя нет! Маги говорят, что чувствуют такие возмущения вероятностей, как никогда до сих пор. Мы с Ирной извелись уже!
– Значит, здесь прошло два месяца… – задумчиво сказал он. – Извини, не рассчитал. Впрочем, чему удивляться, в мирах хаоса понятия времени не существует.
– Ты был в мирах хаоса?! – эмообраз незаметно подошедшего Кержака вспыхнул цветами величайшего изумления. – Знал, что ты сумасшедший, но не настолько же?! Как ты живым-то остаться сумел? Оттуда никто еще живым не возвращался!
– Почему же? – иронично приподнял бровь Командор. – Я вот вернулся. И не в первый раз, между прочим.
– Но зачем? – растерянно спросил орк.
– Нужно было кое-что узнать. Да и доброе дело мимоходом сделал.
– Доброе дело? – удивился Кержак. – Это какое же?
– Владыку домой отпустил, – лицо Илара приняло загадочно-хитрый вид.
– Ты имеешь в виду Владыку Хаоса? – побелел шаман. – Н-но…
– А, так ты слышал о нем? – прищурился Илар, бросив на орка внимательный взгляд.
– Слышал… – Кержак смотрел на Командора так, как будто видел впервые. – Очень давно. И знаю, что должно произойти, чтобы Владыке открылся путь домой. Значит?
– Да, я и есть носитель Аарн Дварх, того самого кошмарного артефакта.
– И ты молчал? – с горечью спросил орк. – И ты молчал?!
– А имел ли я право говорить? – очень грустно улыбнулся Илар. – Подумай сам, дружище. Тем более, что ничего толком не знал. Да, когда-то мне рассказали о существе невероятной мощи, добровольно заключившем себя в одном из пространств хаоса, чтобы искупить совершенную когда-то ошибку. Но это и все. Ни причины заключения, ни в каком именно мире находился Владыка мне известно не было.
– Наверное, на твоем месте я тоже молчал бы… – нервно поежился Кержак. – Знаешь, ты меня удивляешь с каждым разом все сильнее. Чем больше я о тебе узнаю, тем больше загадок остается.
– Просто слишком многое пройти довелось… – развел руками маг, садясь в выросшее из пола кресло и доставая из воздуха стакан с каким-то зеленым напитком. – Я сам сдуру обрек себя на бессмертие, никто, кроме меня, не виноват. А сейчас выяснил, что от этой ноши мне никогда не избавиться.
– Чего же ты ждал? – пожал плечами Кержак, тоже садясь. – Ты сделал невозможное, а такие деяния имеют свою цену. Обычно немалую. Но я хотел бы узнать обо всем подробно. Может, сумею что-нибудь подсказать.
– Мастер, так ты мог погибнуть? – жалобно спросила несколько пришедшая в себя Тина. – Ох, Благие…
– Мог, – раздраженно проворчал вместо Илара орк. – Все он мог, дурень стоеросовый. Права ты, девочка, свинья он местами. А иногда и полностью.
– Ну, свинья… – развел руками Командор, с легкой иронией поглядывая на обоих. – Виноват, исправлюсь.
– От тебя дождешься, скорее эспедешники в полном составе сдаваться прибегут.
– Кстати, один все-таки прибежал, – довольно ухмыльнулась Тина.
– Не понял… – повернулся к ней Илар. – Это у тебя шутки такие?
– Нет… – лицо дварх-полковника стало очень довольным – удалось-таки поразить Командора. – На космодроме Вартет, Ринканг, к пилоту нашего челнока подошел человек и попросил защиты, сообщив, что он один из ведущих аналитиков СПД. Его едва успели вытащить, самостоятельно с планеты не ушел бы, ловчая сеть была развернута нашими дорогими оппонентами по всем правилам, даже компы космопорта находились под их контролем. Двархи просканировали аналитика полностью, он не лгал. Жаль только пользы нам от того немного, эспедешники не идиоты, успели эвакуировать все известные ему базы. Но следы остались, там сейчас мои самые толковые девочки роются, пытаются хоть что-нибудь выяснить. Один плюс. Теперь мы кое-что знаем о загадочном господине графе.
– Каком графе?
– Человека, возглавляющего эспедешников, обычно называют графом или его светлостью. Организация довольно старая, создана несколькими объединившимися семействами великих магов немногим больше тысячи двухсот лет назад для противодействия ордену. Но до того, как ее возглавил нынешний руководитель, находилась в загоне. Именно загадочный граф сумел сделать СПД таким, каким его знаем мы.
– Граф… – задумчиво повторил Командор, потирая подбородок. – Мне жаль его, он повторяет мой путь.
– Да уж, бедный мальчик… – насмешливо оскалил клыки Кержак. – Совсем болезный. Встречу, с удовольствием излечу от болезни, именуемой жизнью.
– Добрый ты у нас, Кержак, дальше некуда, – рассмеялся Илар.
– А то! – согласно покивал орк. – Я его тихонько удавлю, ласково, он и сам не заметит, как богу душу отдаст.
– Сперва поймай, – отмахнулся от кровожадных планов шамана Командор. – А по артефакту я расскажу все завтра. Собери сильных магов, всех, кого сможешь, чтобы не повторяться. Сегодня я ни на что не пригоден. Разве что самое срочное решим, а потом спать.
Ознакомительная версия.
