Выживет или нет, подумал Марат. Неизвестно. Пусть Кровь Космоса решает. Так будет даже правильнее.
Он нащупал большим пальцем панель контроля за грузом и пассажирами, нашел нужный карман. Разумеется, пленника держали в трюме, в стороне от жилой палубы. Перешел в главное меню, отыскал сторожевой код. Как и предполагалось, запрет на проникновение в карцер был наложен не пилотом и даже не капитаном, а чиновником, скорее всего — тем самым зеленоглазым дознавателем. То есть пассажиром. А пассажиров корабль не уважал и их команды запоминал без энтузиазма. Это легко понять. Биомашина слушает только пилота, его приказы — святыня, и вдруг на борту появляется чужак, пассажир, да еще неживой. Грубая кукла лезет к пультам и устанавливает какие-то запреты. Конечно, корабль подчинится, но только до того момента, когда пилот захочет отменить приказ. Корабль, как и носорог, любит только тех, кто любит его самого.
Поэтому Морт беспрепятственно вошел в бокс, где был заперт его младший брат. Поэтому о походе в пилотскую рубку никто никогда не узнает. Корабль сам сотрет все записи на винчестерах системы безопасности.
Марат опять поощрил машину дозой гормонов и послал еще одну, последнюю команду. Потом попрощался и осторожно вынул руки из серого вещества. Вытер о голую грудь.
— Ну как? — спросил Морт, блестя глазами.
— С ума сойти, — ответил младший брат.
— Слушай, твои сандалии — это нечто.
Марат вылез из утробы, жестом попросил у брата еще одну капсулу.
— Подошва из тюленьей шкуры, — объяснил он. — Ремни — кожа спины кораллового угря. Пряжки медные, работы придворного мастера.
— А рисунок?
— Священный лик Отца. Наносится на каждое медное изделие. Кузнечное дело есть монополия Владыки Города. Если в доме находят металлический предмет, не имеющий лика Отца, то хозяйка дома подлежит казни путем извлечения внутренностей…
— А хозяин?
— Хозяин ни при чем. Здесь матриархат, вся ответственность — на женщинах.
Морт захохотал.
— Заткнись, — сказал Марат. — Услышат.
— Не услышат, — ответил брат и похлопал по стене. — Капитан — хороший мужик, но дурак. А эти, из КЭР, сидят по своим боксам, подзаряжаются. Из них только один живой, остальные — киберы…
— Всё равно, мне пора.
Старший брат кивнул, младший еще раз оглядел рубку. Она выглядела произведением искусства. Мощная поперечно-полосатая мускулатура стен и потолка отливала благородной синевой. Марат вспомнил старую капсулу, ее серые мумифицированные стены, дряблые складки утробы, в которой, спасаясь от гибели, семь лет пролежал великий вор Соломон Грин, — это было сном или явью?
Скоро выясним.
Морт довел его до кармана, бесцеремонным хлопком ладони заставил дверную перепонку лопнуть. Вздохнул. Уверенно улыбнулся, но когда начал говорить, спрятал глаза.
— Ты… Это… В общем, держись. Я попробую что-нибудь… В смысле… В общем, ты понял. Подумаешь, планету обгадил, ничего страшного… Я когда адмирала возил, каких только историй не наслушался. Однажды вояки послали беспилотный грузовой бот на одну из дальних баз и перепутали координаты… Груз упал то ли на Нику-4, то ли на Пифию-8, не помню, а там своя жизнь, разумные существа, только в воде живут… — и вот им с неба падает полный набор, от боеголовок до стереофильмов. И что, ты думаешь, сделали наши умники?
— Ничего, — сказал Марат.
Морт засмеялся.
— Угадал. Списали груз и засекретили инцидент. Так что мы с тобой… что-нибудь придумаем. Попрошу адмирала… Если что — вернусь к его дочке, хоть она и дура…
— К какой дочке?
— Я был женат на дочери адмирала Гонсалеса, командующего Федеральными силами космической безопасности.
— Чепуха, — сказал Марат. — Еще не хватало, с дурой жить. Я не пропаду.
— Знаю.
Морт помедлил, улыбнулся еще шире, словно узнал, что выиграл главный приз в какой-то забавной игре.
— Слушай, — тихо произнес он, — мне показалось или ты эвакуировал пассажира из карцера?
— Не показалось, — ответил Марат. — Если что, вали на меня.
Морт пожал плечами.
Легкий, чистый, веселый человек. Настоящий сын своего времени.
— Прощай, — сказал Марат.
3.
Мультитоник оказался новым, гораздо сильнее того, что когда-то вызвал восторг у покойного дикаря по прозвищу Быстроумный. Тот стимулятор бодрил, этот, скорее всего, поверг бы аборигена в сильнейший шок. Марат расстался с братом семь часов назад, но до сих пор ощущал сильное возбуждение и периодически ловил себя на желании вскочить, перегнуться через стол и влепить дознавателю пощечину, или плеснуть водой из стакана, или нараспев продекламировать первую и главную Молитву, или сделать еще какую-нибудь веселую глупость.
— Мой брат ни при чем, — сказал он и сложил руки на груди, чтобы действительно не сорваться. — По возрасту он старше, но по опыту я взрослее на пять жизней. Нет, больше — на десять. Официально заявляю, что я обманом заставил пилота вывести меня из бокса. Потом я пригрозил… Сказал, что голыми руками разорву его живот и выдерну кишки… Он испугался…
Розовая морда киборга дрогнула в слабой усмешке: он не верил. Марат добавил в голос твердости:
— Он испугался. Я велел обеспечить проход в рубку. Там я занял пилотскую утробу, установил контакт с кораблем и приказал вывести пассажира по имени Соломон Грин из состояния искусственного сна. Потом отдал команду на эвакуацию этого пассажира, и корабль выбросил его за борт через аварийный шлюз… Кстати, мы в подводном положении, так что Грин мог и не выжить… Утонул, захлебнулся… Вы бы поискали…
— Уже ищем, — мрачно произнес дознаватель.
— Не сомневаюсь.
— Твой брат будет наказан.
— Но не вами, — сказал Марат, с наслаждением выплескивая презрение. — Он межзвездный судоводитель первого класса, его делом будет заниматься пилотский трибунал. Если его посадят в тюрьму, это будет штрафное поселение на Урании, там сидят только пилоты… Или не посадят, понизят в звании, отстранят от полетов на год или два… Федеральный флот не может разбрасываться такими кадрами… Моему братишке отпуск не повредит…
— Он не простит тебе этого.
— Ошибаетесь.
— Мы, — дознаватель моргнул, — тоже не простим.
Марат рассмеялся и почесал грязную грудь.
— Я и так получу пожизненное! Чем вы хотите меня напугать — гиперборейскими рудниками?
— Я тебя не пугаю, — ответил киборг и снова стал моргать — видимо, ему дали команду на внеплановую перезагрузку.
— И не пытайтесь. Лучше скажите, почему я до сих пор не прошел дезинфекцию?
