Мда, взрыв в моей квартире, пожар в торговом центре и сгоревшая Ламборджини. Почерк действительно схожий. Но всё это обычное применение современного оружия, а не игровые способности, это очевидно. Да и напавшие на меня люди не владели никакими способностями.
— Всё, отвали уже, а. Днём я сама позвоню.
И девушка бросила трубку.
Разговор с Эльзой только ещё сильнее запутал меня. Если труп подняла не она, то кто? Сколько классов помимо некроманта могут управлять трупами? Или тот человек был изначально не мёртв, а обладал способностью к сильнейшей регенерации? Тут можно фантазировать сколько угодно, но без фактов толку всё равно ноль. Похоже, мне остаётся лишь ждать звонка от Наумова и молиться всем реальным и виртуальным богам о том, чтобы среди погибших не оказалось Тёмы.
Улёгшись обратно на кровать, я решил, что не двинусь с места до тех пор, пока не получу ответа от Наумова. Уж заниматься выполнением мелких квестов в городе эльфов я точно не собирался.
То ли сказалась общая усталость, то ли нервы, но в какой-то момент я даже задремал. Разбудил меня звук полученного сообщения на телефоне. Тут же схватив его, я с раздражением прочитал сообщение с неизвестного номера:
«Играй».
— Ага, уже побежал, — буркнул я, даже и не думая вставать с кровати.
Экран телефона продолжил мерцать, принимая сообщения:
«Играй, играй, играй…»
— Да пошли вы! — крикнул я, отлично понимая, что Хотей может меня слышать. — Это уже не игры! Человек погиб!
Перед глазами неожиданно появилось системное сообщение:
Задание «Ложный эмиссар».
Условия выполнения: найти и уничтожить эмиссара бога Эйделона.
Награда: информация о людях, совершающих нападения на эмиссаров Арктании, продление срока выполнения 3-го этапа задания «Древо страха» на 24 часа.
Стоп. То есть, Хотей сейчас подтвердил мои предположения о том, что Артёма… схватили или убили те же, кто взорвал мою квартиру?
— Хватит игр! Ты же наверняка можешь узнать всё, что мне нужно! — зло сказал я, вскочив с кровати. — Просто выдай мне необходимую информацию, и я продолжу этот ваш долбанный квест!
Не знаю, почему Хотей отказывался появляться в реале, возможно, не хватало сил? Хотя, мой Хаосит вот чувствовал себя здесь вполне комфортно. Или божок делал это специально, ведь отправляя односложные сообщения на телефон куда проще игнорировать все мои вопросы.
— Хотя бы скажи, жив Артём или нет! — Я подошёл к виртуальной капсуле и пнул её. — Одно сообщение! Да или нет⁈
И сообщение действительно пришло:
«Нет».
В глазах потемнело от злости, которая была настолько сильна, что я буквально физически почувствовал боль в груди. И эта боль выплеснулась неожиданной вспышкой яркого света, в мгновение ока ударившей в капсулу. Раздался хлопок и большое белое яйцо — верх современных технологий, схлопнулось и попросту исчезло, оставив после себя лишь запах озона и черное пятно на полу.
Сразу после этого на меня накатила жуткая слабость, а показатель маны, теперь всегда доступный на самой грани зрения и ещё недавно показывающий больше полутора тысяч единиц, упал до нуля. Рухнув обратно на кровать, я ошарашенно заморгал заслезившимися глазами, пытаясь понять, что только совершил. Капсула буквально испарилась! Таких способностей до этого момента у меня точно не было.
Но к чёрту способности! Артём действительно мёртв? Можно ли верить Хотею? Но, с другой стороны, зачем ему врать? И если это подтвердит ещё и Наумов, то… убив эмиссара Эйделона я хотя бы смогу узнать, кто это сделал и отомстить. Не стоит забывать и о «тёмном», наложившем на меня проклятие, ведь если бы не он, Тёма бы не пошёл на встречу без меня. Он тоже в моём чёрном списке, и его я обязательно достану.
«Теперь играй», — пришло на телефон новое сообщение. — «В соседней квартире есть ещё одна капсула».
— Значит, вы хотите, чтобы я играл, — прорычал я. — Ну, хорошо. Сыграем.
Глава 5
Удивительно, но дверь в соседнюю квартиру оказалась не заперта, и внутри меня ожидала точная копия обстановки моего временного жилища: виртуальная капсула ровно на том же месте, те же продукты в холодильнике и в шкафах. Будто меня тут уже ждали. Или не конкретно меня, а другого эмиссара? А что, если всё это здание — своеобразное общежитие для эмиссаров, может, только тех, кто связан с Богиней Судьбы, а может и всей «серой» фракции? Пройтись что ли по другим квартирам и проверить? Не прямо сейчас, но идея в целом неплохая. Вдруг здесь живёт кто-то ещё из моих «коллег», а я и не в курсе. Опасненько.
Обойдя всю квартиру, я тщательно запер за собой дверь, придвинул к ней стол в качестве дополнительной защиты, и только потом забрался в капсулу. Авторизация прошла мгновенно, словно я этой капсулой уже пользовался. Опять же, по официальной информации от РусВиртТеха один игровой аккаунт может быть привязан только к одной конкретной вирт капсуле, но я переходил уже на третью, и никаких проблем не возникало. Похоже, эти чёртовы виртуальные боги с легкостью отменяли любые программные ограничения, когда им это было выгодно. А ещё свободно предоставляли капсулы, квартиры, и любую информацию кроме той, которую хотел получить лично я.
Я медленно выдохнул, пытаясь успокоиться, запустил игру и вскоре очутился в волшебном лесу. Вот только теперь фантастически красивые деревья, приятные запахи и свежий воздух совершенно не радовали, а скорее наоборот, раздражали. Взяв в руки планшет, я вновь убедился в том, что от Артёма так и не пришло новых сообщений, и он был оффлайн, видимо, уже навсегда. Конечно, Хотей подтвердил его смерть, но надежда во мне всё ещё теплилась… Последним рубежом будет информация от Наумова, а пока её нет, можно немного отвести душу в Арктании. Если честно, мне очень хотелось что-нибудь или кого-нибудь сломать, но безобидные деревья и кусты явно были ни в чём не виноваты. Вот где представители «Духа Охоты», «Стальной Крысы», или их прихлебатели, когда они так нужны⁈
Мысли о мести напомнили мне новой мощной способности, которую я случайно применил в реале. Открыв окно информации, я сразу же перешёл в раздел способностей. Как и ожидалось, после уничтожения капсулы в списке появился новый пункт — «Шаровая Молния».
«Эта способность непредсказуема и своенравна. Сила удара зависит от случайной величины от 1 до 100, помноженной на интеллект, а стоимость применения всегда равно 100% от полного объема маны».
Ультимативная штука. Если повезёт, конечно. Или пшик, за который я выложу всю доступную ману. Более того, единственный способ применить её — это не использовать никаких других способностей или очень тщательно следить за полным восстановлением маны, и если не получится убить противника с первого раза, то я останусь практически полностью обезоружен. С одной стальной цепью даже против игроков того же уровня, что и я, особо не повоюешь, а уж более опасные противники просто вынесут меня за пару секунд. В любом случае, при первой же возможности опробую на ком-нибудь эту штуку, может, даже в реале. Будет неплохо, если Шаровая Молния испепелит Байкера вместе с толстым дружком, не оставив от них и следа. Или того же Эйделона, если мы с Эльзой всё-таки отправимся на его поиски. Хотя, будь моя воля, я бы лучше накормил шаровой молнией Хотея с его шуточками и нежеланием делиться информацией. Лично мне бывший Демон Фантазма не сделал совершенно ничего плохого, скорее даже наоборот, помог в тренировках, рассказал о виртуальных богах, благословил, да ещё и «Стальных Крыс» от моего лица поубивал. Если бы не шантаж Хотея с информацией о людях, выслеживающих эмиссаров, я бы точно послал его с этим заданием куда подальше.
Чувствуя, что мысли путаются от продолжающей рваться наружу злости, я вспомнил о Сердце Вьюги. Одно прикосновение к ней отлично прочищало мозги. И действительно, стоило артефакту появиться в моей руке, как дышать стало легче и мысли потекли по более рациональному пути, формулируя план дальнейших действий. В первую очередь нужно всё-таки заполучить Деревянный Меч, чтобы хотя бы на время отвязаться от богини и её квеста. Затем найти эмиссара Эйделона, и там уже действовать по ситуации — может, получится договориться, а если нет, то придётся выполнить задание Бога Смерти и убить его. Но он же вселил свою частицу в труп, так что это даже убийством на самом деле считать нельзя. Главное, сделать это после получения третьего меча, чтобы дополнительные сутки пошли на четвертый этап задания «Дороги мечей». И тогда я смогу потратить лишнее время на поиски упомянутых Байкером «чистильщиков», а если они виновны в смерти Артёма, то и на их… наказание. Вообще, хорошее слово «наказание», даёт возможность разнообразной трактовки. Смогу ли я использовать свои способности для убийства человека? В качестве самообороны — однозначно, а в остальных случаях всё будет зависеть от ситуации… Уверен, если всерьёз поговорить с Эльзой, я смогу узнать, где можно найти «тёмных». Но вот смогу ли я хладнокровно выследить их и убить? Или просто положиться на случайность и метнуть в Байкера издалека Шаровую Молнию по принципу «будь, что будет»? Как рулетка: если урон будет достаточным, то судьба признала его виновным, если нет — пусть живёт.
