Куртуазная Кло лишь развела руками.
— Гм. Должно быть, ветром занесло. Отправляйся на манеж. Твой выход.
Мимесса счастливо захлопала в ладоши и стремглав бросилась к голове клоуна.
Тетушка Бетти засунула подкову в карман платья и буркнула:
— Фу-марфу!
Зубная Фея дернулась. Крохе вдруг показалось, что ее кожа горит. Голову пронзила острая боль, и Фея зажмурилась.
«Что он… она только что сказала? Я ведь это уже где-то слышала…»
Она раскрыла глаза — Тетушки Бетти рядом уже не было. В саду остались лишь Левиттус, сидящий на стуле, закинув ногу на ногу, и Вивиан, как и прежде, лежащая на своем облаке.
Большинство стульев пустовало.
— Почему? — спросила Зубная Фея.
— Что «почему»? — уточнил жонглер.
— Почему они не появляются?
— Кто «они»? — удивленно глянула на нее Вивиан.
— Остальные. Ну… другие циркачи из нашей труппы. Те, чей номер уже закончился?
Вивиан и Левиттус расхохотались.
— Нас же здесь только трое, кроха Фея! — воскликнула Воздушная Дива, томно зачерпнув веревочными пальцами немного «ваты» из облака.
— Но как же?.. — Зубная Фея была сбита с толку. — Я помню. Здесь были… еще кто-то был…
— А, ты про этих, — усмехнулся жонглер. — Они здесь повсюду. Летают…
— Кто?
— Ну, летучие рыбы же… Ты ведь о них говоришь?
Зубная Фея сморщила лоб, пытаясь вспомнить. А потом ее губы сами собой расплылись в улыбке.
— Да. Летучие рыбы…
— Милочка, будь добра, — сказала Вивиан, — передай мне чашечку.
Зубная Фея кивнула. Взлетев, она переместилась на столик и, вцепившись своими крошечными руками в ручку, пустой чашки, подняла ее в воздух. Жужжа и покачиваясь под весом тяжеленной чашки, кроха потянула свою ношу к облачной перине. Пару раз ноша пыталась выскользнуть, но Фея справилась.
— О, благодарю…
Вивиан взяла чашку и зачерпнула ей немного облака, после чего принялась облизывать розовую вату.
— Не ешь облако, на котором лежишь, Вивиан! — назидательно поднял палец Левиттус и рассмеялся.
Зубная Фея поддержала: вися в воздухе и держась за живот, она звонко хохотала. Все кругом казалось ей невероятно смешным. И рыже-розовое небо, и Воздушная Дива, лежащая на облаке, и толстый жонглер. И она никак не могла понять, что же здесь смешного.
Клоунская голова содрогнулась. Появилась Тетушка Бетти. А потом все повторилось. Клоунесса забрала сперва Левиттуса, а затем и Вивиан.
Зубная Фея осталась одна. Вскоре она уже и не помнила, чтобы в саду кто-то еще был, кроме нее. Скучая, она летала меж деревьями и цветами. В какой-то момент она нашла парочку ржавых подков. Первую она с трудом вытащила из коры конфетного дерева, а другую обнаружила под одним из стоявших посреди циркового сада стульев.
Что это за подковы? Откуда они здесь? Она не знала — лишь тревожное покалывание в затылке будто бы все твердило ей: им здесь не место… нужно их выбросить в… выбросить… но куда?
Голова клоуна задрожала.
Зубная Фея взмыла в воздух.
— Кажется, сейчас будет мой номер!
Но отчего-то Тетушка Бетти все не показывалась, а затем за спиной раздался треск.
Зубная Фея повернулась и увидела здоровенное лицо над оградой.
Обладатель лица выглядывал кого-то в цирковом саду, но, так никого и не увидев, попросту перешагнул через ограду.
Тяжело ступая по земле огромными башмаками, великан приблизился к стульям, которые в сравнении с ним, выглядели кукольными. И тут он увидел Зубную Фею, спрятавшуюся на столике среди предметов чайного сервиза.
— Что ты здесь делаешь? — спросил он таким громким шепотом, что даже чашки затряслись и зазвенели друг о друга.
— Я… я… — залепетала Зубная Фея, — скоро мой выход!
Громадные кустистые брови нахмурились.
— Нет. Ты не должна здесь быть. Ты не из труппы.
Эти слова оскорбили Зубную Фею — она ведь столько репетировала, чтобы попасть в труппу! Конечно же, она из труппы!
— Мой выход скоро, мистер! — упрямо зажужжала она. — А вы, кто бы вы ни были… А кстати, кто вы?
— Меня зовут Здоровяк. А ты — Зубная Фея.
— Ну конечно, я Зубная Фея — я знаю, кто я!
Здоровяк покачал головой.
— Ты Зубная Фея, но ты не знаешь, кто ты. Ты даже не знаешь, где находишься… Он именно так и действует.
— Кто?
— Худшая из отрав. «Карамболь». Ты — не ты. И ты сейчас не здесь!
Зубная Фея уже начала порядком злиться.
— Где же я, если не здесь?!
— Ты сейчас за кулисами. У занавеса-форганга, который ведет на манеж. Стоишь и ждешь смерти. Как и я. Я стою рядом. Ты меня не видишь. Твои глаза… Ты спишь и видишь сон.
— Чепуха! Какой еще сон! Я циркачка Зубная Фея и жду свой выход! Вот-вот придет Тетушка Бетти и позовет меня…
Здоровяк бросил испуганный взгляд на голову клоуна.
— Тетушка Бетти? Нет же, Зубная Фея! Послушай. Послушай меня! Ты должна проснуться! Ты должна освободиться, пока не поздно. Здесь все ненастоящее!
Зубная Фея сжала крошечные кулачки и топнула ножкой по столешнице.
— А вот и настоящее!
— Как ты здесь оказалась? Ты помнишь?
Зубная Фея закивала.
— Конечно, помню! Я… я…
Она вдруг поняла, что ничего не помнит.
— Я так и думал, — сказал Здоровяк. — Я скажу тебе. Ты прилетела в цирк незадолго до полуночи, чтобы остановить его, но он подготовился. Он знал, что кто-то придет. Он ждал не тебя, нет… — Зубная Фея попыталась что-то сказать, но Здоровяк не дал ей вставить и слово. — Послушай… Он думал, что за ним придет эта въедливая газетчица Полли Трикк на пару со своим остолопом-констеблем. Но явилась ты. Ты угодила в ловушку! Он вколол тебе «Карамболь». Он вколол его и остальным и… и мне. — Здоровяк поднес руку к затылку, что-то там нащупал и вздрогнул. — Я уже был здесь однажды. Мадам Д.Оже… она пыталась… Я боялся, что попаду сюда снова, и потратил годы, чтобы найти противоядие. Когда я наконец нашел его и принял, я… я полагал, что меня больше сюда не засунуть! Но я ошибался! Действие противоядия всего лишь не дает мне забыть…
Зубная Фея ничего не понимала. Этот громадный человек нес какую-то чушь.
— Тебе здесь не место! — продолжил Здоровяк. — Ты должна проснуться… Я знаю, как выбраться. Здесь есть выход — он называется…
— О, Здоровяк! — раздался елейный голос, и гигант отпрянул в сторону, сшибив по пути половину стульев и превратив их в щепки.
Рядом стояла Тетушка Бетти. Сорвав леденцовый цветок, она нюхала его своим красным резиновым носом и улыбалась.
— Как вижу, ты готов к своему выходу! Зритель ждет!
Здоровяк затрусил головой.
— Я не буду тебе потворствовать, мерзавец! — заревел он, и от его громогласного голоса зазвенели леденцы кругом, а в небо вспорхнула настоящая туча летучих рыб.
Тетушка Бетти и бровью не повела.
— Не заставляй зрителя ждать, Труффо, — сказала она. — Пора на манеж.
— Я сказал, нет!
Здоровяк сжал кулак и с размаху опустил его на клоунессу, намереваясь ее раздавить. После подобного удара от Тетушки Бетти не осталось бы и мокрого пятна, но дело в том, что сокрушительного удара и не последовало.
Быстрее, чем кулак Здоровяка опускался, сам великан стремительно уменьшался в размерах. И вот перед недоуменной Зубной Феей стоит уже коротышка не выше десятилетнего мальчишки, нелепо потрясая кулачками.
— Вперед! На манеж!
Тетушка Бетти схватила карлика за шиворот, развернула и отвесила пинок. Труффо пролетел несколько ярдов и плюхнулся на землю. Тетушка Бетти стремительно оказалась рядом и прежде, чем он успел подняться, снова его пнула. Карлик пронесся по воздуху еще дюжину ярдов и распластался ничком.
Клоунесса подскочила к нему, схватила его за воротник красного фрака и поволокла по земле.
— Нет! — орал Труффо. — Умоляю! Нет! Не делай этого!
Но Тетушка Бетти была глуха к его мольбам. Дотащив карлика до открытого рта клоунской головы, она зашвырнула его в проем, и Труффо с криком скрылся из виду. Следом исчезла и Тетушка Бетти.
