— Есть идея? — ждала Алька.
— Хм, чтобы украсить подступы к подиуму и повеселить мужиков, из всех борделей отбирают самых красивых девок. — Теона чиркнула ногтем по Мелони. — Их соберут в одну кучу и, скажем так, проведут через черный ход…
— Ох, то есть… — смекнула старшая.
— Ага, если, как ты говоришь, вас тут несколько таких красоток, часть из них можно провести на праздник, — пожала она плечами. — Под видом красивых шлюх.
— Шлюх?! — Мелони буквально посинела.
— Мел...
— Нет-нет, я в порядке, — подошла ведьмочка к окну. — Мне надо подышать.
А Алька, уже сложив кусочки паззла, быстро составила план. Да, не особо приятный для ее дочерей, и прожженная жизнью кукольница уже принимала в расчет Корнара, не сомневаясь, что он будет освобожден ради помощи делу.
— Чтобы устроиться на работу, — продолжала Теона, — вам нужно получить одобрение главаря банды Брокса. Сейчас он и его шайка управляют и этим местом тоже.
— Одобрение нам не понадобится, — ухмыльнулась кукольная королева.
"У нас есть два мастера по гипнозу", — добавила она про себя.
Глава 7 Еще один путь
Рифа, получив от Диора сообщение, передала нам, что их вылазка оказалась неудачной и нужно чуть больше времени. Пока волки скрывались на другой точке, где ждала Рита. Естественно, пацанка при разговоре упомянула призыв Корнара, и, судя по улыбке однорукой, все восприняли это как должное. А вот появление яростной...
— Что будем делать? — закатала Рифа рукав телекинезом. Эссенция рисунка погасла. — Дождемся ночи?
— Нет, — рылась в шкафах Сидри, Кот пытался ей помешать, но он был слишком робким, чтобы остановить наглую. — Пьетро — странный город. Чем ближе ночь, тем тяжелее действовать: больше патрулей, больше злых глаз. — Не найдя ничего интересного, шаманка повернулась к Рифе. — Недаром есть такая поговорка: "Грехи в Пьетро легче спрятать днем".
— Ты так много знаешь?
— Сидри обитала здесь какое-то время. — Я стоял у окна, поглядывая на улицу.
Взгляд измененного глаза скользнул по пацанке. И, чуть наклонившись, шаманка улыбнулась.
— Прости за руку.
Ого, волчица не перестает удивлять.
— Ничего, — расслабилась Рифа в кресле. — Но в следующий раз я бы не дала тебе такой возможности.
— Хех. А ты воин. — Одобрительный кивок. — Уважаю.
— Тогда… — Каждый раз, когда Корнар открывал рот, агрессивная атмосфера резко заполняла просторную комнату. — Пусть знающий больше всех и предложит дальнейший план, — потеребил демон прядь белых волос принцессы.
Тошно было от того, как она спокойна.
— Сидри?
Шаманка как будто ждала, пока я посмотрю на неё.
— Раз праздник будет в самом центре, нас разделяют всего две стены. Как один из вариантов, часть людей можно перебросить с помощью Трубных Псов. — Похоже, она знала эту банду лучше остальных. — Нам не нужно контактировать с этими людьми слишком тесно, достаточно найти того, кто и так за плату проводит нищих на торжество. Естественно, нужно скрыть, что мы... эссенциевые.
— И где искать таких дельцов? — наконец стукнула Аннет по пальцам Корнара. Темный засмеялся.
Сидри сложила руки и раскрыла их со словами:
— Мельники!
— Мельники? — переспросила Рифа. А другие волки задумались, уже соглашаясь с этой идеей. С нами в группе был тот самый разведчик, Коготь, теперь не скрытый за тканевой маской. Взору открывалось молодое лицо с впалыми скулами.
— Да, — начал он. — Во все времена вокруг этих людей ходит дурная слава, и не редкость, когда хозяева зерна и муки становятся посредниками или даже лидерами воровских гильдий.
— В Пьетро есть мельницы? — отошел я от окна.
— Не мельницы, теперь люди все делают с помощью паровых машин.
Ясно, Пьетро постарался обеспечить себя всеми видами производства прямо в столице. Центр мира как он есть.
— Тут-то мы и проверим, не зря ли вы отпустили вашего друга на свободу, — обошла стороной Сидри Корнара. Она не знала, на что он способен, а потому совсем не боялась златовласого. — Нам нужно будет пройти по крышам ближе к ремесленному району.
— А-а-а, — щелкнул пальцами демон. — Хозяйка Ярости хочет посмотреть, смогу ли я вас спрятать от ненужных глаз? Хе-хе, отвечу сразу. Да, смогу.
— Тогда почему бы тебе не применить свою силу и просто не провести нас через арки? — резонно подметила Аннет.
— Милая, одно дело маленькие шалости, другое — выступление перед антимагией. М-м-м… — провел он пальцем по своим губам. — Объединившись, мы можем усыпить охрану арки, а что потом?
Потом сработают кристаллы, щелкающие механизмы, и не успеют часы сделать оборот, как полгорода охотников стекутся на вторженцев. Если придется, мы будем отступать громко, а пока — максимальная маскировка.
— Ладно. Идем к мельнику, — поправил я накидку. — Иду я, Сидри и пси-волшебники. Рифа и остальные ждут здесь.
— Хорошо, пап.
— Есть, — подтвердили оборотни.
Взяв все серые, что были у нас распоряжении, вновь сформированная группа покинула дом. "У-удачи", — пожелал нам Кот, закрывая дверь.
— Может, ты спрячешься? — сразу нахмурился я, ведь Корнар спокойно вышел в центр оживленной улицы.
— Ох, волк… — сложил он руки рупором у рта и прокричал: — О боги! Демон на улице, спасайтесь! — Я уже хотел сорваться с места, чтобы убить наглеца, но реакция людей была нулевой. — Видишь? Я здесь и не здесь одновременно.
— Говнюк...
— Хе-хе, видел бы ты свое лицо! — пошел улыбчивый за Сидри.
— И это ты терпишь постоянно? — полушепотом спросил я Аннет.
— Как ни странно, это он еще ведет себя хорошо. — Аннет не переставала устало вздыхать. Опыт общения с этим недоноском налицо.
Пока мы шли по улицам, косые взгляды на мою привлекательную ведьму действовали на нервы, но накинутый Аннет капюшон и поднятый воротник слегка сгладили ситуацию.
"Хороший момент спросить шаманку о том, что хочешь", — подала голос Нова. Её знания о городе пока нам не пригодились, и её это расстраивало, потому она была не более чем просто наблюдатель.
И, последовав совету, я отправил Сидри мысль.
— Насчет заражения яростью…
Улица Серебра осталась позади.
— Спрашивай, — сходу ответила волчица, выбирая направление.
— Эта ярость действует только на волков?
— Нет, конечно нет. Злятся все, начиная от зверей и заканчивая людьми. — Подойдя к стене, разделяющей районы, мы пошли вдоль неё. — Просто есть опасность, что неподготовленные сердца не выдержат этого. — Так вот что она имела в виду под словами "если бы я захотела, мы были бы наедине". — У заражения есть несколько ступеней, вплоть до наделения цели волчьими признаками.
— Это как?
— Повышенная сила, живучесть, регенерация. — Сидри улыбнулась мне. — Великая Охота боялась наш клан более остальных, потому что мы могли временно обращать других в оборотней.
— Опасная сила.
— Да, и теперь она твоя. — Все больше образ шаманки воспринимался мною, как что-то темное… темная часть меня. К сожалению, это не было противно мне, наоборот. — Тут нам нужна маскировка, — остановилась в тупике волчица. С одной стороны высилась стена, с другой стоял хлипкий домишко, вокруг — никого.
— Один момент, — поднял руку Корнар. Мимолетный гул эссенции, глаза Аннет также вспыхнули пентаграммами, и… тишина. — Все, считайте, вы невидимки.
Я посмотрел в отражение небольшой лужицы и не увидел там ничего, кроме пасмурного неба.
— Что? — Как Нова вливалась в меня, так демон темной дымкой влился в Аннет. — Я же говорил, что буду помогать, — исчез улыбчивый.
— Наверх! — одним движением Сидри преодолела высоту в два этажа, оказавшись на крыше.
— Позволишь? — развел я руки, приглашая принцессу в объятия.
— Конечно, — мило улыбнулась она. Подхватив ведьму, набраю силу. Прыжок! — Ух! — чуть сильнее прижалась Ани.
