Увидев дорогую машину, охранник нажал на что-то на столбике, шлагбаум поднялся, и Кайрат на малой скорости вкатил на территорию клуба.
Краем уха я услышал:
— …какой-то чурка с бабой… незнакомый…
Я оглянулся — парень разговаривал с кем-то по рации.
«Не нравится мне это», — подумал я.
Что-что, а чувство опасности у меня врожденное.
Впрочем, если эльфу тут понравилось, то, по крайней мере, кухня и напитки должны быть хороши. А с остальным — разберемся.
Остальное выглядело не так уж плохо: похожий на княжеский терем на Ургенче трехэтажный бревенчатый дом, облепленный со всех сторон деревянной резьбой. На крыше торчал целый выводок башенок с шатровыми куполами. Кажется, здесь такой стиль называется «русская старина».
Интерьер тоже оказался неплох и выдержан в том же стиле. Единственное, что вызвало у меня недоумение, так это коллекция банных шаек, украшавшая стену холла.
А вот прислуга вызывала у меня чувство опасения. Какие-то тут они напряженные, глаза цепкие, словно не официанты или гардеробщики, а профессиональные киллеры. Впрочем, вели себя слуги вежливо, и некоторое время мы ели спокойно.
— А Ленька прав, — с видом знатока сказал Кайрат. — Очень неплохая кухня.
— Все бы те жрать, — поморщился я. — Лучше оглянись…
Кайрат положил вилку и взглянул за спину:
— Ого!
К нашему столику приближалась парочка парней, удивительно похожих на торсунских орков. Если бы кожа чуть позеленее — вылитые степные торсуняне: лысые, лица со скошенными лбами и квадратными подбородками, под одеждой бугрятся перекаченные мышцы. Не хватает только татуировки на лбу, обозначающей принадлежность к тому или иному клану, да торчащих изо рта клыков.
Кайрат напрягся. У дварфов с орками давняя нелюбовь, поэтому я решил, что мне нужно вмешаться. А то, чего доброго, мой приятель забудет, что в Управлении решили соблюдать на Земле основные правила поведения для Развитых миров, и покалечит бедолаг…
Я скользнул навстречу «оркам»:
— В чем дело, парни?
— Пшла вон, шалава, — процедил тот, что шел первым.
Я улыбнулся.
Все-таки в том, что выглядишь девушкой, есть свои преимущества. Вот и этот дурачок, вместо того, чтобы быстро ударить, лениво поднял руку и хотел толкнуть меня в лицо раскрытой ладонью. Идиот! Он двигался настолько медленно, что я успел не только перехватить его запястье, но и, отправляя тушку в полет, прицелиться так, чтобы первый «орк» врезался головой в пах тому, что шел за ним следом. В результате на полу образовалась ругающаяся «куча мала», а из-за соседних столиков раздались смешки и даже аплодисменты.
— Эта дрянь мне руку сломала! — взвыл один из «орков».
В ответ раздался глубокий бас:
— И поделом тебе, шпана, с бабой справиться не можешь!
Я глянул на говорящего. Ага, похоже, между Торсуном и Землей гораздо больше общего, чем думают аналитики. Передо мной сидел определенно вождь клана — немолодой и слегка отяжелевший от сытой жизни. Одет, правда, этот мужик не в шкуру пещерного льва, а в дорогой костюм.
Я улыбнулся и коротко кивнул.
Вождь прищурился, словно прицеливаясь, но, видимо, принял какое-то решение и поманил меня пальцем.
Я вопросительно поднял бровь, пожал плечами и, для виду поколебавшись, сел за его столик.
— И откуда ты такая борзая взялась? — насмешливо спросил «вождь».
Я снова пожал плечами. Мы уже успели проработать мою легенду, поэтому я без запинки ответил:
— Из Екатеринбурга.
— Профессионалка?
— В каком-то смысле.
— С тем бородатым приехала?
Я кивнул.
— А не в падлу на чурку работать?
Я с удивлением воззрился на мужика:
— Я на него не работаю. Кайрат — мой аналитик.
— Чурка-аналитик? — хохотнул сидевший рядом с «вождем» орк помельче.
— Не чурка, а дварф.
Мужик задумался:
— Дварф? Это еще кто? Вроде осетина? С Кавказа?
— Почему с Кавказа? С Урала, — по-прежнему уверенно соврал я.
— Татарин, что ли?
Я снова пожал плечами. Самое главное правило в таких вот скользких ситуациях: если аборигены предлагают свое объяснение незнакомых для них понятий, то не нужно с ними спорить. Работает безотказно. Разумные любых рас предпочитают думать, что понимают гораздо больше, чем есть на самом деле.
Мужик обернулся к сидевшему рядом с ним парню:
— Ну и дурак ты, Пашка! Татарина за чурку принял. Ты вообще можешь представить, чтобы сюда чурка приперся?
Парень промолчал и хмуро взглянул на меня.
Кажется, я успел нажить себе еще одного врага, посерьезнее, чем те, которые уже успели куда-то уползти.
Но «вождю» ситуация, кажется, нравилась:
— А тут вам что понадобилось?
— Друзья говорили, что тут хорошая кухня.
Мужик поморщился:
— В нашем городе чего надо? В гости приехали?
— Да нет, мне тут работу обещали.
— Работу? И кем такие работают?
— Я — юрист.
— Сын юриста, — снова не к месту ляпнул Пашка.
«Вождь» коротко взглянул на своего вассала, и том моментально заткнулся.
— Возьмешься меня юридически обслуживать?
— Посмотрим, — я пожал плечами. — Вопрос: какие условия.
— Вот это уже серьезно. Ладно, красавица, о делах — потом. Надумаешь — звони.
Мужик достал визитную карточку и бросил ее на стол.
Я кивнул:
— Хорошо.
Хотел вернуться к недоеденному супу, но в разговор вмешалась сидевшая за тем же столиком блондинка:
— А звать-то тебя как?
— Ада, — представился я.
— Ха! Соответствует! Слушай, Ада, а не хотела бы ты посетить дамскую комнату?
Я не сразу сообразил, чего от меня хотят, но кивнул.
В туалете девица перестала натянуто улыбаться и суть больше стала похожа на человека:
— Меня зовут Мари. В общем, так: если ты что-то имеешь к Барсуку, то не надейся.
— Барсук — это тот серьезный дядька, который мне визитку дал?
Девица взглянула на меня как-то странно:
— Ты, правда, что ли, не местная?
— Правда. А зачем мне врать?
Девица задумалась.
Потом все-таки приняла решение:
— Вроде бы незачем. А ты прикольная!
Я улыбнулась в ответ.
— Будем дружить? — неожиданно заискивающе спросила Мари.
Я кивнул:
— Записывай мой телефон. Если чего — звони. Твой этот… как его… Барсук, ему, может, моя помощь и не понадобиться, а ты — звони.
В общем, все разрешилось как нельзя лучше. Но меня не покидало напряжение.
Даже Кайрат заметил:
— Чего дергаешься?
— Сам не знаю. Понимаешь, такое ощущение, что местная цивилизация сильно отличается от всех известных. Слишком сложная система. Даже не одна система — несколько. С одной стороны, высочайшие технологии, кое-что не хуже, чем в Метрополии. Литература опять же… Мой дух нарыл в сети несколько библиотек, я немного почитал… не хуже эльфийских хроник, клянусь! А с другой стороны, — клановая структура общества. Причем официально вовсе не клановая, а на деле вон тот Барсук — что-то вроде местного барона. Не одна система власти, а несколько, взаимопроникающих. В общем, интересно.
— А ты думаешь, чего в Управлении от этой Земли все так на ушах стоят? — на удивление серьезно ответил Кайрат. — Если аборигены освоят технологию перемещения через порталы, то неизвестно, во что это выльется!
В правоте Кайрата мы убедились разу же, как сели в наш «Лексус».
— Не советую запускать мотор, — услышал я бас моего электронного духа.
Оказывается, он увязался за нами и теперь помигивал экраном бортового компьютера.
— С каких это щей? — проворчал Кайрат. — Мы тут жить не собираемся.
— Через десять минут после запуска мотора сработает взрывное устройство, установленное под днищем автомобиля.
Дварф икнул, подозрительно посмотрел на панель управления, но все-таки поверил:
— Через десять минут? Ладно, успеем, все равно тут торчать нельзя.
Со стоянки Кайрат стартовал с максимальной скоростью, но, выскочив за поворот, резко затормозил.
