Одиночество на троих - San Tolyich

Она умирала.

Уже много лет она был неизлечимо больна и знала, что ей осталось уже недолго. И она была одинока. И теперь ей ничего не оставалось как вспоминать свою молодость. А ведь она была счастлива тогда, много лет назад. Тогда вокруг нее было много людей. А главное, она была нужна людям. Она помогала им, а люди заботились о ней. А теперь она была один на один со своей старостью. И ей было так одиноко, что если бы она могла, она бы завыла на луну, как тот старый койот, который живет неподалеку. Он тоже одинок. Но, он хотя бы может выть.

Она редко видела людей в последние годы. Только Папашу Джози. Он был последним жителем городка. Теперь все переехали в Большой Город и Папаша Джози был единственный во всем мире, кто знал, что она еще жива. Он был единственный во всем свете, кто догадывается, что она всегда была жива. Никто кроме него и не задумывался никогда, что эта дорога не просто обычная совокупность земли, щебня и асфальта, соединяющая Виллиджтаун с Большим городом, а что-то загадочное и живое.

Первые мысли об этом у Папаши Джози возникли давно, в детстве. Когда ему было еще лет пять или шесть, когда на окраине Виллиджтауна нашли месторождение вольфрама. Тогда в городок понаехало много разных людей. Люди стали строить перерабатывающий завод и много разных офисных и жилых зданий. Так много и так быстро, что маленький Джозеф иногда не узнавал даже улиц, на которых проводил все свое время. Тогда же начали строить большое шоссе от города до Виллиджтауна. Джози любил смотреть, как оно растет с каждым днем. Он забирался на самый высокий холм и целый день смотрел как рождается дорога. Маленькие, словно муравьи, люди суетились около своих игрушечных машинок. Это так его забавляло, что он мог просидеть на холме целый день до темноты. Даже голод не мог его прогнать оттуда. Только непогода, ведь в дождь дорогу не строили.

Сидя на холме, он представлял, что это он вместе с рабочими укладывает асфальт. Представлял настолько живо, что чувствовал даже обжигающе-горячий запах асфальта. Он много раз пытался вблизи посмотреть на рождение дороги, но его всегда прогоняли. Джозеф с нетерпением ждал, когда же дорога доберется до самого городка, и тогда можно будет смотреть, как укладывают асфальт прямо из окна своего дома или с крыши сарая. Еще тогда он стал относиться к ней как к живому существу. Ведь асфальтовая дорога была каким-то небывалым чудом для маленького деревенского ребенка, а дети всегда всякие чудные вещи считают живыми. И Джозеф считал дорогу живой. И переживал когда кто-то, как казалось Джозефу, поступал с дорогой неправильно, без должного уважения.

С возрастом ощущение того, что дорога живая, у него поутихло, но он все равно всегда старался по возможности оберегать ее, оберегая свои детские воспоминания. И потом, спустя много лет, когда он стал мэром городка он продолжал заботиться о ней. А забот было много, большие грузовики частенько ездили с перегрузом, что не шло на пользу асфальтовому покрытию. И тогда он собирал горожан и лично брал инструмент в руки и латал язвы на ее теле.

А однажды дорога спасла его дочь Лили. Так думал Папаша Джози. Он не знал как, не знал зачем, но был уверен что это именно так – дорога спасла жизнь его дочери. В сумерках девочка возвращалась с озера, и переходя дорогу чуть не попала под грузовик. Водитель грузовика потом говорил, что он даже не видел ребенка. Как рассказывала сама Лили, когда ее ослепил свет грузовика, она была на середине асфальтовой полосы и так растерялась, что не могла двинуться. Грузовик несся на нее со скоростью сорок миль в час, но буквально в десяти ярдах у грузовика лопнуло переднее колесо с правой стороны, и грузовик слетел в кювет и врезался в столб. Водитель отделался двумя синяками. Все тогда посчитали, что это была счастливая случайность, и только Джозеф, тогда его уже звали Папаша Джози, каким-то образом чувствовал, что это не случайность. Это Дорога спасла жизнь его дочери. Он потом два дня буквально ползал по этому участку дороги, пытаясь понять, как дорога могла повредить колесо. Но ровный асфальт хранил молчание, и Папаша Джози так и не нашел ответы на свои вопросы.

Когда он поделился своими мыслями с женой, та только пожала плечами и посоветовала «выбросить детские мысли из головы». Он пробовал так и сделать, но у него не получилось. Наоборот, со временем появилось еще больше вопросов и догадок. А поделиться мыслями сейчас ему было не с кем. Жена его умерла несколько лет назад от воспаления легких. Дочь давно выросла и живет сейчас в Большом городе с мужем и двумя детьми. Он остался в городке один. Месторождение было закрыто семь лет назад. Люди остались здесь без работы, и поэтому все уехали в город. Осталось только несколько стариков. И спустя семь лет остался здесь только один Папаша Джози. Дочь зовет его в город, но он не хочет покидать свой Виллиджтаун. Раз в неделю он приезжает в город повидать дочь и понянчить внуков. Иногда Лили с детьми приезжют к нему на несколько дней.

По вечерам Папаша Джози забирается на свой холм и смотрит на городок, на Дорогу и размышляет. Здесь он планирует свой завтрашний день. Времени у него теперь много, а дело он себе всегда найдет. Опустевший городок разрушается, а Папаша Джози по мере сил этому препятствует .Вот вчера он поправил изгородь у дома Уилсонов, а сегодня он привел в порядок газон у заброшенного здания мэрии. А завтра надо будет проверить телефонный провод, а то что-то связь барахлить начала. Наверное, где-то провод провис и перетирается, болтаясь не ветру. А еще надо будет в кузов старенького пикапа набросать немного щебня и взять лопату. Когда в последний раз он возвращался из города, то обратил внимание, что выбоина на правой полосе неподалеку перед мостом стала очень большой, уже около двух футов. Надо бы ее засыпать.

И вот откуда берутся эти выбоины? Ведь больших машин тут давно уж нет, да и вообще, кроме него самого тут никто не ездит. А выбоины появляются все чаще