Маньяк подскочил, овеянным фанатичным безумием:
— Каждый желает только одного — добить гниющее человечество! Освальд — единственный, пожелавший его спасти! Я не мог ему не помочь!
— Ты одержим, Марк, — сухо бросил Чедвер.
— К сожалению, кровь Дональда не подошла, — даже не заметил слов Харона безумец, — нужны были ещё подопытные. А в открытую уже не пойдёшь: если вокруг Освальда скопилось бы много детей, смерть мальчика привязали бы к нему, Энгриль бы догадался. Пришлось разработать несложный план: я занимаюсь убийствами, прячу тела, а когда их находят, то относят на экспертизу к Освальду, тот может брать сколько угодно образцов.
— И судя по тому, что фельдшер уехал, — вспомнила я, — что хотел, он уже получил.
— Да, кровь Кетрин Сиб оказалась идеальной. Теперь Освальд мчится в ЦМНМ спасать мир. У нас всё получилось.
— Но для этого ты убил моего дядю.
— Что ж, за расследование взялся именно Энгриль. Мне не составило труда навязаться в помощники по старой дружбе. Сперва я решил, что навести его на ложный след будет несложно. Со временем он стал меньше мне доверять. Я понял, что подозрения у него появились… А потом ещё и встреча с Васкером Чефом. Тот описал человека сильно на меня похожего, Энгриль так посмотрел на меня, всего секунду. Но тогда я понял, что он догадался.
— И решил убить друга!
— Сразу после того, как он проник в мой дом, — тоскливо кивнул Марк. — Это не маньяк крутился возле моего жилища, не Душегуб вломился, чтобы убрать помощника детектива. Это Энгриль искал улики, грязно, с кучей следов, просто перерыл всё — он не мог поверить, был на взводе. Кроме того, он собирался сразу после обыска сдать меня с потрохами Тиму.
— Но не успел.
— Мне повезло, — взглянул он в мои глаза, в самую их глубь, — замялся на минуту, дал мне шанс остановить его и уничтожить все записи по расследованию. Как я это сделал вы видели, затем замёл следы, след пули… Осталась сущая мелочь — пойти в участок и вытребовать это дело, взять всё в свои руки.
Садист посмотрел на свою вытянутую ладонь и сжал её пару раз.
— Эй! — вскрикнул Харон, — а потом ты начал искать подходящих негодяев на своё место!
— Ну да, ты, Алиес, Винчи… знали бы вы, как тяжело впрягать в имеющиеся факты невиновного. И морально, и логически так тяжело…
— Но против Винчи была улика, — возразила я, делая ещё шаг вперёд.
— Пуговица? Она отвалилась от пальто Винчи в участке. Я её подобрал с чётким намерением подкинуть как-нибудь на место преступления. К тому моменту я уже знал, как аргументировать виновность Винсента, к тому моменту всё было кончено. Единственно надо было придумать, что делать с Хароном!
— И те нападавшие, лешие, если я не ошибаюсь, тебя и спасли.
— Кейт, — лениво растянул Чедвер, бывший долгое время камушком в сапоге Марка, — до тебя ещё не дошло, что наш великий гений и здесь руку приложил? Так ведь?
Здоровяк, крепче сжал пистолет и ухмыльнулся, что можно принять исключительно как согласие. Столько разговоров, зачем мне это, столько попыток посадить Харона. Я сильно усложнила ему жизнь, а он всё это истерично разгребал. И почти получилось.
— Выходит, убийство Франтишека и нападение на меня ночью… ты не мог сам это сделать, и тебе помог Освальд.
— Освальд после убийства Дональда сидел спокойно и занимался делами. Во время убийства Палацки к тебе вышел мой двойник, потом он выскочил на улицу, где я его растворил, пострелял для отвода глаз — всё просто. А той ночью вон там, — он указал место на полу, — тоже лежал мой двойник. Нужно было только вовремя вернуться и занять его место. Этого хватило, чтобы вас запутать.
— Но теперь тебе не отвертеться!
— Верно, Кейт. Придётся вас убить и бежать. Уж по всей Евр…
И тут неожиданная фраза обрубает ход мысли маньяка:
— Есть тут кто? Я ищу Марка Феррана.
Кто-то пришёл, причём голос незнакомый. Свидетелей становится больше, что копает всё более глубокую могилу Душегубу.
Он запаниковал и бросился ко входу. Одновременно Харон вскочил с места, обхватил меня поперёк живот и потащил в дальние комнаты. Через секунду громыхнула серия выстрелов. Марк пулей вернулся обратно, но не успел застрелить и нас, укрывшихся за углом.
А тут ещё и крик с соседнего двора, подкрепляемый выстрелом в воздух. Быть может, кто-то из полиции?
— Дьявол! — выкрикнул Марк.
На улице обменялись лаем пистолеты. И наступила тишина.
59 год Новых Времён, 4 ноября, 18:02 Кейт
В Карнбёрдже мне нашли замену — ещё бы, больше недели отсутствовала. Решив, что больше ничего меня в этом неспокойном кладбище не держит, я собрала самое необходимое и двинулась в путь. Сперва надо зайти в трактир и найти там постоянного клиента, душу этого заведения, Штопора.
Только побывав в Гаваре, я поняла, насколько пусто здесь, насколько заброшенно выглядят дома и улицы. Над Карнбёрджем даже птицы не кружат…
Пыльная деревушка.
Марка так и не поймали. Отстреливаясь, он убрался подальше от дома Энгриля, смог добраться до конюшни и вырваться через северный сторожевой пункт. Теперь о его местонахождении можно только догадываться, но уж точно не в Сакра Ципион поскакал Душегуб к товарищу Освальду.
Его, ксати, схватят при первой возможности. Юрико пообещала, что все доказательства дойдут до властей. Тридцать первого октября она отправилась в столицу. Отправилась одна. Её напарник, Оскар Праусен, был застрелен Марком той роковой ночью. Стечение обстоятельств направило его прямо к убийце. Несколько выстрелов в упор.
С Винчи были сняты все обвинения, Тим публично признал свою ошибку. За голову Феррана была назначена награда, вот только найдётся ли следопыт, что обогатится на заявленные пятьсот звонов…
Харона выгнали из города, не дав даже корки хлеба на дорогу. Он ушёл куда-то на запад, и неизвестно, где они с Саймоном захотят обосноваться.
Говорят, на следующее же утро кто-то установил четыре добротных креста на кладбище: на могилах Винчи, Алиес, Оскара и, как мне кажется, той могилке, у которой я видела Юрико Номати.
По непонятным причинам с лесопилки было уволено около десятка работников. Поговаривают, Иоанн сильно сдал, стал раздражительным и нервым, кто-то даже называет слово «свихнувшийся». Последнее время он стал очень много пить, даже днём отправляя посыльных за бодягой местных самогонщиков Джанни и Феликса.
Гавара продолжила жить. Или доживать. Кто теперь разберёт, когда оказалось, что многоглавое чудовище Немаин живо?
А вот и кабак. Отыскать здесь Штопора просто — худой лысый доходяга — это он и есть. Пользуясь тем, что за его столом ещё не собрались друзья, я присела напротив. Вопреки ожиданиям, завсегдатай питейного заведения оказался достаточно трезв и моментально обратил на меня внимание. Что мне больше всего понравилось, заговорил он в деловом ключе:
