Глава десятая
Первый танец
Мы стояли, как холодные айсберги среди разгоряченного движением моря. Стоило оказаться в безопасности, как в моей голове начала сама собой складываться история:
– Сторож работал в старом «Орленке», а еще он говорил об амнезии. Значит, все эти годы Жрагар прятался в нем и ждал своего часа. Тут все сходится. Те парни из деревни наверняка разграбили красный уголок в пионерском лагере. Вчера они увидели нас на пляже и напридумывали себе про то, что это их озеро. Сегодня забрались в старый корпус, а вечером только и ждали, что кто-то придет на пляж. Они прочитали про Жрагара в альбоме, поэтому вечером легко стали его добычей. Но почему сторож отправил нас прочь? Боялся, что вместе нас слишком много? Нет, скорее из-за Сорокиной. Тогда она ничего не знала про Жрагара.
Варя потянула меня за рукав, я обернулся и увидел сторожа. Он стоял возле входа на дискотеку, смотрел на нас, но зайти не решался.
– Идем тусить! – прокричал Кирилл Владимирович. – Может, этот упырь от нас отстанет.
Мы пробрались в дальний конец зала. Там было еще жарче, а музыка тяжело гремела басами. Сторож потерялся за головами отплясывающих под бодрые ритмы. Я поспешил поделиться с Варей своими умозаключениями – пришлось кричать в самое ухо.
– Думаешь, Жрагар только в стороже? – спросила Варя.
– Не знаю, вполне возможно, что их больше осталось, – ответил я. – Но завхоз тут точно нормальный, он на склизяков окуня ловит.
Пришлось рассказывать эту печальную историю с Интернетом. Мы разговорились. Когда музыка вдруг сменилась с быстрой грохочущей на медленную, незаметно для себя начал танцевать в паре. Я только секунд через десять понял, что случилось! Это ведь был мой первый настоящий танец с девочкой, которая мне нравится! Видимо, я слишком увлекся новыми ощущениями и перестал слушать. Варя небольно пнула меня по ноге:
– Может, нам найти ничего не знающего свидетеля и таскать его с собой для защиты.
– Не все так просто, – теперь слова давались мне с трудом, куда-то подевалась обычная ясность мышления, но я не сдавался. – Где граница знания и незнания? Если человек долго будет с нами, он что-то поймет, начнет догадываться.
– А если недолго? Будем брать каждый день кого-то новенького?
– Не забывай, каждый из них может оказаться Жрагаром.
– Как у тебя только получается раскладывать все по полочкам? Ты такой умный… – Комплимент заставил меня покраснеть до кончиков ушей.
Нужно было что-то срочно ответить, чтобы Варя не подумала, что я тип с завышенной самооценкой.
– А ты очень красивая. И глаза у тебя такие голубые… – Я понял, что сравнение с логотипом Интел будет неуместно, пришлось выкручиваться: – Как океан возле острова Бора-Бора!
В общем, мы немного увлеклись. Музыка стала тише, ребята начали расходиться. К нам подошел Кирилл Владимирович:
– Пора валить, голубки! Смотрите, упырь ваш до сих пор тут ошивается.
Сторож действительно стоял возле калитки и внимательно осматривал всех, выходящих с дискотеки.
– Применяем тактику случайного свидетеля, – сказал я.
Варя понимающе кивнула, тут же направилась к ближайшей девочке и заговорила сахарным голоском:
– Платье у тебя просто отпад. Во Франции покупала или в Милане?.. На рынке в Коньково?! Ну, ты даешь!
Так мы увеличили нашу компанию и прошли мимо сторожа дружной толпой. По его лицу было невозможно понять, узнал ли он нас, рассматривает ли как добычу – ничего не значащий, бессмысленный взгляд. Жрагар не пошел за нами, и мы спокойно разошлись по домикам.
– Неужели на сегодня приключения закончились? – думал я, лежа в кровати.
Оказалось, что самое страшное еще впереди. Когда все мои соседи уснули, с улицы начали раздаваться мерные шаркающие звуки. Как будто кто-то шагал по свежему асфальту, волоча вялые ноги. Кто бы это мог быть? Ответ казался очевидным и пугающим. Я решил не реагировать и спокойно лежал в кровати. Через полчаса кто-то постучал в стекло. Звук был звонкий, отрывистый. Я вскочил. За окном стоял Бурый. Он улыбнулся, продемонстрировав отсутствие трех зубов, и постучал в стекло острием ножа.
– Уходи, – говорю. – Сейчас все проснутся, и вам ничего не перепадет.
Зазвенели ключи в замке. Я перешел к другому окну и увидел сторожа. Он стоял с большой связкой ключей и подбирал нужный. Мне стало страшно. Это невозможно объяснить логически, но я жутко испугался того, что голос мне изменит. Казалось, Жрагар зайдет в спальню, а я не смогу закричать и стану легкой добычей. Глупо, правда? Но тогда такой вариант казался мне вполне вероятным. Я выскочил в коридор, открыл шкаф, вытащил из него жестяное ведро и повесил его на ручку двери. Для надежности бросил швабру на порог. Когда сторож подобрал ключ, я уже лежал под одеялом в постели. Ведро с грохотом упало на пол. Жрагар зашел в коридор и пихнул его еще раз. Мой сосед заворочался. Неужели никто не проснется? Сторож звякнул ключами и вошел в спальню. Семнадцать шагов – ровно столько было от двери до моей кровати. Я хотел закричать, но не мог. В голове крутились глупые мысли: «Если я закричу, что скажут ребята, когда проснутся».
Жрагар приближался, а я не мог выдавить ни звука из своего горла. Полынно-медовый запах наполнил воздух. Аромат хризантемы! А еще живот сторожа дергался, как будто в нем шевелилось нечто.
«Вот оно что! Признаки Жрагара проявляются, когда он выходит на охоту. Этот старикан говорил про амнезию! Когда тварь спит, он ничего не помнит и живет обычной жизнью! Идеальная маскировка!» – такие гениальные мысли, но они совершенно не помогали мне спастись.
Снова загрохотало ведро в коридоре. На этот раз сильней. Наверное, это Бурый решил помочь товарищу. Звук таки разбудил моих сонных соседей. Раздались сонные голоса:
– Да сколько можно греметь?
– Это наш вожатый с совещания вернулся!
– Ага, знаем эти совещания.
– Кто-нибудь, врубите свет, я в туалет пойду!
Сторож поспешно отступил. Я заметил на его лице выражение крайнего недоумения, в следующую секунду оно вновь сменилось бессмысленной маской. Когда все встали, я вылез из-под одеяла и пробормотал сонным голосом:
– Зачем опять свет врубили?
Потом пошел в коридор, закрыл входную дверь и восстановил ведерную сигнализацию. Перед тем как лечь в кровать, выглянул в окно. Жрагаров видно не было. Я вздохнул с облегчением и на этот раз быстро заснул.
Глава одиннадцатая
Народное творчество
Проснулся я с ужасной мыслью:
– Что делал Жрагар остаток ночи, когда ушел от моего домика? Может, он вломился к девчонкам?
Вскочил, наскоро умылся и побежал в столовую. На завтраке я был одним из первых, заставил тарелками с манной кашей столик у окна – все равно больше ни на что она не годится. Когда появились Варя и Настя, я приветствовал их секретной фразой:
