Нога ужасно ныла, заглушая малейшие мысли, и я впервые в жизни стал пить водку прямо из горла. После первого глотка меня чуть не стошнило – водка была теплой, к тому же весьма смахивала на разбавленный спирт. Но с каждым новым глотком она становилась менее противной, и, самое главное, боль в ноге постепенно затихала. Голова понемногу начинала варить.
Итак, номер газеты я смог добыть. Мне даже удалось убить гулу. Но есть несколько непонятных моментов. Когда я нейтрализовал Обухова-Шеста в своей общаге, мама читала по телефону одно стихотворение. Для нейтрализации Сони я прочитал совершенно другое. И первое, и второе подействовали, по крайней мере, гулу во время их чтения перестали на меня нападать. Но остается непонятным, какая между этими двумя стихами связь? И какой смысл было искать этот номер газеты с этим стихом, если можно было бы запомнить, скажем, первое стихотворение, произнесенное мамой? Стоп! У этих стихов есть общее – первое читала мама, второе, предположительно, моя мама написала. Но ведь эти стихи совершенно не похожи на заклинания. Обычное рифмоплетство, не более. И тем не менее, они действуют. Может, все зависит не от самих стихов, а от автора, который их сочинил?
Возле моих ног села Аделаида и стала тихонько скулить.
– Ада, ну заткнись хоть на минуту, – мы как-то быстро сблизились с собакой, хотя еще чуть больше часа назад она кидалась на меня, порываясь прорваться через калитку.
Мама, мама, мама. Откуда она вообще узнала про этих гулу, и самое главное, научилась писать стихи, которые могут противодействовать им? Да, я замечал, что моя мама увлечена гороскопами, картами, гаданиями, но все это не выходило за рамки разумного… Аделаида вдруг резко перестала выть и, подняв уши, повернула голову в сторону двери. Я тоже прислушался. Мне показалось, что тихо скрипнула калитка. Поднявшись с дивана, я от боли тут же плюхнулся обратно. Кто бы там ни был, я убежать не смогу.
– Ада, иди сюда, – я притянул собаку за шею к себе и вместе с ней сполз за спинку дивана, прижавшись к стене комнаты.
– Соня, дура набитая! Ты средь бела дня на дворе тело оставила! – это был сердитый голос Обуховой, которая, судя по одышке, втаскивала убитого Соней старика в дом. – Иди помоги мне!
Но Соня, по известным причинам, помочь Обуховой не могла.
Обухова еще какое-то время кряхтела и ругалась, все время зазывая Соню, пока я не услышал ее сдавленный крик:
– Соня! Сонечка! Девочка моя!
Обухова обнаружила в большой комнате обезглавленное тело гулу и начала причитать, но тут же смолкла. Видимо, догадалась, что убийца ее Сонечки может быть все еще в доме.
– Витя! Витенька! Ты здесь? – как-то сразу Обухова решила, что убить ее «девочку» мог только я. – Ты здесь, маленький?
Обухова заглянула в комнату, в которой я прятался вместе с собакой, и остановилась на пороге, внимательно озираясь вокруг.
У меня учащенно забилось сердце, хотя я и уговаривал себя, что она всего лишь пожилая женщина, а раз я даже с Соней справился, то с этой теткой и подавно получится. Но стало все равно страшно, и я теперь больше всего боялся, чтобы Аделаида не стала лаять. Почему-то чувствовалось, что Обухова сможет справиться с нами обоими.
– Сука! Ублюдок! – Обухова стала грязно ругаться, и у меня отлегло от сердца – судя по всему, она решила, что меня здесь уже нет. – Соня! Сонечка моя! Нет тебя больше, ушла от нас! – Обухова стала плакать, одновременно шурша целлофановыми пакетами, но через несколько минут в доме наступила резкая тишина. Я даже подумал, не учуяла ли она мое присутствие. А через несколько секунд раздался сухой голос Обуховой: – Он был в доме редактора. Сони больше нет – это Лесков. Нам надо спешить.
Я снова услышал целлофановое шуршание, а затем громко хлопнула входная дверь. Обухова вышла из дому.
Я просидел еще некоторое время за диваном, крепко прижавшись к Аделаиде, и только затем, натянув штаны, осмелился выбраться в соседнюю комнату. Мне сразу стала понятна причина шуршания целлофанового пакета – Обухова зачем-то забрала с собою голову Сони, а ее тело перевернула на спину и сложила руки на груди крестом. Зрелище было жутким, и я быстрее проследовал к входной двери. Но и тут меня ждал очередной труп – на этот раз хозяина дома. Обухова втащила Владлена Григорьевича на веранду и бросила поперек двери, а потому выйти на улицу нельзя было иначе, как переступив через его труп.
Стараясь не глядеть вниз, я с трудом закинул израненную ногу и тут же услышал за своей спиной продолжительное у-у-у-у. Собака вновь завыла, увидев тело своего хозяина.
– Ада, успокойся. Он все равно был старый, – наконец, перешагнув труп, я очутился на пороге полуоткрытой двери, – Все пес, не скучай.
– У-у-у-у-у! – на этот раз Аделаида завыла так громко, что я не решился сразу же закрыть за собой дверь. Таким воем она всю улицу поднимет.
– Ада, я не могу тебя взять с собой. Во-первых, мне негде ночевать. Во-вторых, мне нечем тебя кормить. В-третьих, я не люблю собак, а ты как раз собака. Понимаешь? – этим разговором над трупом хозяина собаки я скорее уговаривал себя, чем Аделаиду.
Но пес по-прежнему выл не переставая.
– Ладно, пес с тобой! Можешь идти со мной, если хочешь сдохнуть молодой. Только заткнись!
К моему удивлению, собака тут же перестала выть и, с легкостью перепрыгнув через своего бывшего хозяина, оказалась со мною на улице.
Выйдя из калитки, я повернул обратно в сторону парка и не спеша захромал к дому Федченко. Идти было очень тяжело, и, попадись мне сейчас гулу, милиция или военный патруль, я бы даже не пытался убежать. Просто уже не было сил. Аделаида, понурив голову, шла рядом.
Было начало шестого. Через шесть часов должен настать последний день моей жизни.
21 апреля. Пятница
– Ты Максим? – из только что выехавшего из-за поворота милицейского «уазика» высунулась голова старшего лейтенанта.
– Д-да, – я хотел сказать «нет», но от страха сказал наоборот.
– Не волнуйся, с мамкой все в порядке. Не знаешь, кто это мог быть?
– П-понятия не имею, – меня все еще трясло, я вообще с трудом соображал, что происходит.
– Ладно, давай к нам в машину, нужно будет твои показания записать в райотделе. Мать в курсе.
Только сейчас я стал соображать, о каких показаниях идет речь. Я находился недалеко от дома Федченко, и милиция была уже в курсе домашнего погрома. Пока я возвращался от дома главреда, я совсем уже забыл, что умудрился натворить, и теперь, по собственной глупости попался милиции.
– Может, давайте уже завтра утром? Мать надо успокоить.
– Макс, давай садись. Твоя мать будет спокойна, когда мы поймаем этих выродков, – старлей широко открыл заднюю дверь «уазика», тем самым показывая, что препираться бесполезно.
