Одна из стен комнаты напряжённо, с металлическим скрипом, поднялась вверх и в неё «вверх тормашками» аккуратно обходя ссыпающиеся на потолок струи песка, вошёл совершенно странный трёхметрового роста человек в сером строгом костюме. У него были невообразимо длинные руки и такие же длинные ноги при совсем небольшом размере тела. Однако странность этого субъекта заключалась не в его росте и соотношении тела с конечностями, а в его крупной голове, которая меняла свои лица будто бы маски… Казалось, что эта перемена личин происходила независимо от его желания. Череда лиц, поглощённых этим существом, была бесконечна. Сейчас Тоду грозило оказаться среди них. Это был не человек, это был какой – то выродок.
Подойдя к Тоду, лежащему спиной на потолке, голова внимательно, глядя на Тода снизу, осмотрела своего пленника. Прозрачная, словно стеклянная, рука захватчика крепко сжала горло Тода острыми пальцами и резко с огромной силой швырнула его себе под ноги. Удар о пол был настолько силён, что тело Тода впечаталось в камни. Струящийся песок ещё сильнее начал сыпаться с пола на потолок. Чудовище, поставив свою длинную ногу на грудь Тода, наклонилось над ним и глубоко вонзило ему в грудь, свой указательный палец. Тод вздрогнул всем телом, затрясся в судорогах и резко открыл глаза. Страх и ужас овладел его сознанием, вернувшимся сейчас к нему.
Тварь медленно подняла его перед собой и всмотрелась в Тода своими красными глазами. От этого прожигающего взгляда Душа Тода ушла бы в пятки, но он сам по своей воле недавно с помощью Ван Мина отдал её в залог верности этому извергу.
Тод, концентрируя своё внимание на происходящем, пытался собрать все оставшиеся от мучений над ним последние силы. Выродок, продолжая, словно на крючке, удерживать свою жертву перед собой развернулся обратно к стене, из которой пришёл и направился туда, унося на своём остром пальце несчастного Тода.
В огромном огненном зале, обставленном огнедышащей мебелью, совершенно не было ни потолка, ни пола. Всё что находилось здесь, висело в чёрном вязком как болото воздухе. Только полное отсутствие хоть малейшего ветерка или любого движения этого застоявшегося воздуха подсказывало Тоду, по немного приходившему сейчас в себя, что он находится где – то очень глубоко под землёй.
Выродок усадил своего пленника на стул с высоченными тонкими, но крепкими ножками и не торопясь вытащил свой длиннющий указательный палец из его груди. Ноги Тода были в несколько раз меньше ножек стула, так что со стороны Тод казался маленьким ребёнком, посаженным на огромный стул взрослого человека.
Тоду было дурно, он несколько раз терял сознание, подкатывала рвота. Стараясь держать себя в руках, Тод слегка улыбался в лицо этому мерзкому типу, большая голова которого продолжала без остановки менять свои лица. Тод разглядел в них молодых и пожилых людей, и мужчин, и женщин. Все эти лица имели мученическое выражения, будто бы их всех пытали и заключили в тюремной камере на пожизненный срок. «Гидроцефал», – подумал о Выродке Тод.
– Не сметь! – закричал изверг, – я вижу насквозь твои поганые мыслишки, гнида! Я твой Хозяин!
Тод кивнул веками глаз в знак понимания того о чём его предупреждают.
– Итак, к делу, поганец! – Ты ясно слышишь меня, не слышу?! – снова завопил Выродок, поднеся свой отвратительный рот к самому уху Тода.
Тод спокойно, насколько он смог изобразить это своему Хозяину, вытер себе лицо от льющегося со лба пота и произнёс:
– Жарковато здесь у Вас, однако.
– Тебе жарко, поганец? – переспросил Выродок и снова, вплотную приблизившись к лицу Тода, крепко стиснул свои острейшие как лезвие зубы и напряг свой устремлённый на Тода взгляд.
По телу Тода, начиная с пальцев ног и до самой макушки головы, тут же прокатилась леденящая волна, обратившая его в замёрзший окорочок. Сознание вновь покинуло Тода. Его глаза закатились вверх и за стекленели.
– Ну что, не жарко? – восклицательное передразнивание вылетело изо рта Выродка, обращённое к глыбе льда мало напоминавшую Тода.
Изверг снова напряг свой взгляд, устремлённый на свою жертву, и по телу Тода теперь пронеслась горячая волна. Тод тут же оттаял и от него во все стороны повалил пар. Тод уже еле выдерживал такие перегрузки и издевательства со стороны Хозяина, однако в тот миг, когда к нему снова заглянуло сознание, он успел прошептать в лицо Выродку:
– Отличный фокус, научите?..
– Ты, поганец, мне стоило только ткнуть в тебя пальцем и ты бы рассыпался на кусочки! – зашипел тот.
– Почему же Вы этого не сделали? – очень тихо спросил Тод, уже готовясь и ожидая новых неприятных сюрпризов со стороны обидчика.
Хозяин задумался и отошёл от стула, на котором сидел измученный до предела Тод. Не глядя в сторону жертвы он уже спокойно сказал:
– Ладно, хватит, но я предупреждаю тебя, поганец, последний раз – ещё раз рыпнешься и я тебя разотру в песок, гнида! Понял?
– Да, – в ответ кивнул головой Тод, – понял.
– Ты сейчас отдохни, а завтра поговорим, – сказал Хозяин Тоду. – Я тоже устал.
Он вышел по вязкому чёрному воздуху из огненного зала и кому – то крикнул в чёрную даль:
– Забирайте, этого придурка!
Выродок испарился в жадных языках пламени…
Тод, сидя на стуле, снова выключился без сознания…
Сон Тода был не длинным и не коротким, не глубоким и не поверхностным, не сладким и не горьким, не красивым и не страшным. Как представить каким же был сон Тода в эту ночь или в этот день, если здесь под землёй мало бывает того что случается на ней. Именно сюда последнее время стремился попасть Тод.
Как только Тод отключился – тут же начался его сон. Погружаясь в него, он только услышал чей – то голос в своей голове, будто горное эхо: «Раз, раз, раз, раз…». Тод тут же проснулся и почувствовал себя уже выспавшимся и отдохнувшим, словно он проспал часов двенадцать – четырнадцать. Его сознание было ясным, а тело слегка побаливало, будто после хорошей физической тренировки. Следов насилия над собой Тод не обнаружил. Мало того, его лицо и голова были начисто выбриты каким – то умелым цирюльником. На блестящей чистой коже не было ни одного пореза и царапины.
На теле Тода была свежая тёмно – синяя рубашка с длинным рукавом и чёрные брюки на широком чёрном поясе с огромной металлической бляхой в виде языков пламени. На его ноги были надеты высокие чёрные лакированные сапоги со шпорами.
В огненном зале никого кроме Тода, сидящего на высоченном стуле, зависшем в воздухе без пола, не было. Тод не решался спрыгнуть со стула, в испуге упасть в глубокую бездну и пытался оценить взглядом глубину пропасти под собой.
В этот момент внезапно его испугал знакомый ему уже голос Выродка, раздавшийся в метре за спиной Тода как смерть, ожидавшая за левым плечом:
– Отдохнул, поганец? – спросил изверг, сегодня одетый в атласное тяжёлое красное длинное платье с чёрными вставками и белым большим бантом на шее. Его огненно – рыжие волосы были заплетены в тонкую длинную косу до поясницы. Под платьем виднелись острые носы красных сапог. Лица Выродка продолжали меняться как карты в руке фокусника.
– Да, отдохнул.
– Вот и хорошо, – заглядывая в лицо Тода и наклоняясь над ним, произнёс его Хозяин. – Я не вижу смысла тебе задерживаться здесь под землёй, поэтому скорее впитывай всё, что я скажу и уматывай.
– Хорошо, – как прилежный ученик ответил ему Тод.
Выродок опустил свои пальцы в карман своего платья и, достав оттуда раскалённый докрасна уголёк, положил его себе на ладонь и подул на него. Уголёк ожил, раскраснелся и задымил.
– Это и есть твоя Душа, поганец, – ухмыльнулся Выродок, обращаясь к Тоду. – У меня много таких углей, смотри!
Неподалёку от них тут же вспыхнул огромный с три этажа камин, наполненный тысячами тысяч таких же тлеющих Душ…
– Много я видел таких смельчаков как ты, – продолжил он. – Где они теперь? Вон там, видишь, – показывая стеклянным пальцем на камин указывал Выродок Тоду. И здесь, – переведя палец с камина на свои страшные лица, расхохотался он. Ты следующий…
Тод молча слушал. Выродок, разглядывая со всех сторон уголёк, сказал:
– Ты доказал мне серьёзность своих намерений, отдав свою Душу в залог верности мне. – Я оценил это.
