Получалось, Род ошибся. ММТ – не фирма-однодневка, зарегистрированная, чтоб по-быстрому срубить бабла с лохов и смыться.
Для очистки совести все же надо было съездить в пресловутый «заповедник». В конце концов, Соня сама навела родную контору на ММТ, и возвращаться совсем без добычи как-то некрасиво. Нет, если б дорога была занесена, Соня плюнула бы и на совесть, и на очистку. Но, хотя на обочинах сугробы были высоченные, трассу все же расчистили, а может, само подтаяло.
Так что до усадьбы она добралась без приключений. Но то, что она увидела, способно было повергнуть в ужас. Нет, это был не просто новодел. И даже не «новый имперский стиль».
Похоже, архитектор, который спланировал это здание, курил что-то сильно забористое. То есть фасад был именно такой, каким, судя по сериалам «из прежней жизни», и должен был быть фасад барской усадьбы – с непременными дорическими колоннами. Затем каким-то образом основная часть здания превращалась в русский терем с резными наличниками и петушьими головами над коньками крыши. Крыша, впрочем, основной частью своей являла купол обсерваторского вида. Слева к главному корпусу была пристроена башня вполне готичного вида. Для полного счастья не хватало только минарета, но, очевидно, тут трава у архитектора кончилась. Или смета, выделенная на строительство.
А может, подумала Соня, и не было никакого архитектора. Наняли пару-тройку студентов из строительной академии, каждый представил свой планчик, все пустили в дело, да еще и гастарбайтеров подключили… Да, скорее всего, так оно и было. А пипл ничего, пипл хавает.
Вон на подходе расставлены манекены – господа (кавалер и дама в условно старинных платьях), пейзане (баба в сарафане, мужик в косоворотке, портах и лаптях, зимой и летом в одном и том же). Ближе к барскому дому – грибообразные беседки и указатели к павильонам «Крепостной театр» и «Темница». Судя по тому, что во дворе только две легковушки и один грузовичок, наплыва туристов нынче нет. Впрочем, его пока нигде нет, сезон в наших краях начинается в мае. Тем лучше, есть место, где припарковаться.
Обычно во всяких загородных учреждениях держат сторожевых собак, Соня была к этому готова, но при усадьбе собаки не было. Или не выпускали на улицу.
Рабочих вариантов у Сони было два: либо представиться журналисткой, благо сохранились визитки от тех журналов, где она работала: либо явить себя представительницей фирмы, которая хочет заказать экскурсию. Немного поразмыслив, первый вариант она отмела. В наше время любой материал о турфирме – это джинса, наверняка у ММТ есть свои специально прикормленные люди, и платить за рекламу какой-то левой девице они не возжелают. А когда есть шанс, что им самим хотят настрогать денежку, – другое дело.
Охранник здесь был, как нынче полагалось даже в такой глухомани. Судя по виду, отставной мент или военный.
Соня тоже, как положено, взглянула на него, как благородная дама на прислугу.
– А с кем у вас тут можно поговорить насчет организации корпоративных экскурсий? – «Корпоративных» она чуть не пропела. Пусть знают, как обращаться с ценным клиентом.
– А вот по лестнице, вторая дверь налево. Там менеджер сидит.
И везде-то у нас менеджеры и менеджерами погоняют… Кстати, за указанной дверью сидела женщина. Где-то под сороковник, крашеная блондинка, кофта домашней вязки, джинсы. Нормально так, располагает. Что ж, поговорим, как менеджер с менеджером.
– Добрый день. Вы насчет экскурсии? – сказала дама в вязаной кофте. – Обращайтесь ко мне, если есть вопросы – постараюсь все прояснить.
– Да… как вас звать-величать? – Так, только не переиграть.
– Людмила Порфирьевна. Слушаю вас.
– Я из Бюро по исправлению статистических погрешностей. – Поскольку окружающие не знали, что представляет собой эта контора, можно было смело произносить подлинное название. – Наша организация решила в виде премии предоставить сотрудникам экскурсию по местным достопримечательностям. – Она фыркнула. – Раньше мы обычно ездили на корпоративный отдых в Турцию, но сейчас, сами понимаете, кризис… поэтому я должна предварительно узнать, на что мы потратим деньги.
Людмила Порфирьевна вежливо покивала.
– Совершенно правильное решение. Но должна вас предупредить: спуск в Палласову пещеру – это разновидность экстремального туризма.
– О, экстрим – это как раз то, что надо! – Соня хлопнула в ладоши, надеясь, что ведет себя естественно. Все-таки женщина, сидящая напротив нее, не производила впечатления полной дуры.
– Да, экстрим и необычайная красота. Вот буклеты, можете показать своему руководству. Так сейчас выглядит Палласова пещера.
Фотографии Соня видела на сайте и не отнеслась к ним серьезно. Взяли кадры из «Властелина колец», отфотошопили, подсветочку сделали… Но сейчас у нее не было такой уверенности. Эти залы в золотом свечении со всем безумием их природной архитектуры не мог создать декоратор, даже самый укуренный.
– Единственный в мире естественный подземный лабиринт на равнине. Теперь вы понимаете, что у нас нет недостатка в заявках, – продолжала дама от турфирмы. – Дело в том, что мы собираемся в целях безопасности отправлять туристов небольшими группами под руководством опытных инструкторов. Экстрим экстримом, но… если в вашей организации есть гипотоники или гипертоники, страдающие клаустрофобией либо сердечными заболеваниями, им лучше ограничиться знакомством с исторической усадьбой.
– Конечно, я так и передам. – Соня сгребла буклеты в сумочку. Пусть Род разбирается, настоящие съемки или нет. – Да, вот еще что. Почему открытие сезона с первого апреля? Выглядит как розыгрыш.
– Я понимаю, – Людмила Порфирьевна улыбнулась. – Но именно к началу апреля полностью тает лед на озере, и поскольку, как я говорила, у нас большое количество заявок, мы решили открыть сезон пораньше.
– Озеро? Какое озеро?
– Чадское озеро, в паре километров отсюда… неужели не слышали? Карстовый провал, если вам это что-то говорит. Если вкратце – лабиринт Палласовой пещеры был соединен с озером, но из-за этого злосчастного взрыва в 50-х ходы обрушились. Однако года три назад на дне озера образовалась воронка, так называемая воклина, благодаря которой уровень воды в озере понизился, и обнаружился грот, который, как оказалось, соединяется с пещерой. Мы провели работы, чтоб сделать этот проход удобным для посетителей. Вот и все.
– Вот оно как, – протянула Соня. – Но ведь холодно, наверное, сразу после льда-то, через грот.
– Самое интересное, что благодаря горячим ключам вода в озере имеет одинаковую температуру зимой и летом. Раньше, говорят, оно вовсе не замерзало, теперь покрывается льдом лишь частично. Так что пещера, в некотором роде, имеет естественный подогрев.
