Глубоководные – раса гротескных обитателей моря, покрытых чешуей и смутно напоминающих гуманоидов, но имеющих большое сходство с рыбами и амфибиями. Они живут на глубине в подземных городах, где поклоняются отцу Дагону, матери Гидре и Великому Ктулху. Говорят, иногда Глубоководные выходят на берег, чтобы спариться с людьми. Несчастные плоды таких нечестивых союзов в юности нередко кажутся обычными мужчинами и женщинами, но с годами становятся много уродливее, все больше напоминая рыб и приобретая так называемый «инсмутский облик». Их деформация проистекает до того, что глаза начинают выпирать, кожа покрывается чешуйками, на шее образуются жабры, а руки превращаются в перепончатые лапы. Они начинают видеть странные сны и жаждут присоединиться к своим предкам, живущим в мрачных глубинах. Как только их перевоплощение закончится, это неизбежно случится.
Глубоководные впервые появились в повести «Морок над Инсмутом» («Visionary Publishing», 1936 г.), хотя их существование подразумевается в гораздо более раннем рассказе Лавкрафта «Дагон» («Странник» («The Vagrant»), № 11, ноябрь, 1919 г.).
* «Всего лишь очередной конец света», «Такие же Глубоководные, как и ты», «Без четверти три», «Неупругие столкновения», «Нам запрещено любить, мы квакаем и воем», «Банка с солью».
Камилла: Вам стоит снять маску, сэр.
Незнакомец: Неужели?
Камилла: Уже пора. Все сняли маски, кроме вас.
Незнакомец: На мне нет маски.
Камилла (в ужасе, Кассильде): Нет маски? Нет маски!
Роберт Чамберс, «Маска» (сборник «Король в желтом», 1895)
Король в желтом – это одно из олицетворений внеземного божества Хастура Непроизносимого. Он появляется как незнакомец в рваном желтом плаще и бледной маске (или, возможно, так выглядит его лицо), как предвестник бури и безумия.
Изначально «Король в желтом» представлял собой сборник рассказов о сверхъестественном, написанных Робертом Чамберсом, который был опубликован в 1895 году. Некоторые из этих рассказов связаны с вымышленной пьесой, вызывающей безумие и так же носящей название «Король в желтом», и зловещим образом самого Короля. В этих рассказах сам Чамберс ссылается на вымышленного бога Хастура, впервые введенного Амброзом Бирсом в рассказе «Пастух Гайта» в 1891 году.
Г. Ф. Лавкрафту настолько понравился сборник Чамберса, что он упоминает Хастура и других персонажей из «Короля в желтом» в собственном рассказе «Шепчущий во тьме» и в стихотворении «Маяк».
Позднее образ Короля в желтом был развит Августом Дерлетом, хорошим другом Лавкрафта и одним из создателей мифов Ктулху. Дерлет впервые описал Хастура как одного из Великих Старейшин, родственника Ктулху и Йог-Сотота, а также Короля в желтом как одно из олицетворений Хастура.
Король в желтом впервые появился в одноименном сборнике рассказов Роберта Чамберса («F. Tennyson Neely», 1895 г.), а позднее – в «Шепчущем во тьме» Г. Ф. Лавкрафта («Странные истории», август, 1931 г.).
* «И вот мы снова встретились»
Не мертво то, что в вечности пребудет,
Со смертью времени и смерть умрет.
Г. Ф. Лавкрафт, «Зов Ктулху» («Странные истории», февраль, 1928)
Великий Ктулху, любимый зловещий монстр Лавкрафта, представляет собой безобразное внеземное божество, спустившееся на Землю миллиарды лет назад с таинственных и далеких звезд. Подобно мертвому, он лежит и дремлет в затонувшем городе Р’льех на дне Тихого океана, ожидая, когда звезды выстроятся таким образом, что он сможет пробудиться, поглотить человечество и захватить Землю. Пока он дремлет, спящие смертные могут ощущать его присутствие – им снятся сны о его исполинском затонувшем городе, построенном под странными углами и склизкими камнями. От таких снов люди могут заняться творчеством или стать безумными.
О Великом Ктулху, первосвященнике Р’льеха, в «Зове Ктулху» говорится, что «в чудовище смутно улавливались человеческие черты, но его голова походила на осьминожью, лицо покрывали щупальца, тело было как резиновое, на передних и задних конечностях красовались длинные когти, а за спиной развевались узкие крылья».
Впервые Ктулху появился в классическом рассказе Лавкрафта «Зов Ктулху» («Странные истории», февраль, 1928 г.).
* «Такие же Глубоководные, как и ты»
Их страшные морды тянулись к нему, лишенные век глаза сверкали лютой ненавистью. В воздухе разливалась ужасная вонь – запах змей.[84]
Роберт Говард, «Королевство теней» («Странные истории», август, 1929)
Люди-змеи, или Змеелюди, – это раса пресмыкающихся созданий, придуманных Робертом Говардом. Давным-давно они были правителями на Земле, но их цивилизация ослабла, заставив их отступить в подземные города. Люди-змеи имеют черты как человека, так и рептилии и обладают двуногими гуманоидными телами, змееподобными головами и чешуйчатой кожей. Как умелые волшебники, алхимики и фокусники, Змеелюди могут использовать свои способности, чтобы маскироваться под людей. Они поклоняются Великому Змею, предположительно Жигу – змеиному божеству мифов Ктулху.
Роберт Говард, создатель Конана-варвара и близкий друг Г. Ф. Лавкрафта, часто писал рассказы для мифов Ктулху и ссылался на их персонажей в своих работах. Изначально он придумал Змеелюдей как злодеев для первого рассказа о Кулле-завоевателе под названием «Королевство теней». Позднее Лавкрафт упоминал их в своем рассказе «Скиталец тьмы». Кроме того, Люди-змеи были включены в рассказы по мифам Ктулху Кларком Эштоном Смитом и другими авторами.
Впервые Змеелюди появились в рассказе Роберта Говарда «Королевство теней» («Странные истории», август, 1929 г.), а после упомянуты Лавкрафтом в «Скитальце тьмы» («Странные истории», декабрь, 1936 г.).
* «Дети Клыка»
– За пределами жизни есть… – лицо его побелело от ужаса, – есть твари, которых я не в силах рассмотреть. Они медленно движутся сквозь углы. Они бестелесны – и неспешно проплывают через неописуемые углы. И тут я почувствовал вонь. Вонь резкую, невыразимую и такую тошнотворную, что мне сделалось дурно.
– Сдается мне, они меня почуяли! – завизжал он. – Они медленно поворачивают в мою сторону…[85]
Фрэнк Белкнап Лонг, «Псы Тиндала» («Странные истории», март, 1929)
Псы Тиндала – эти странные и хищные создания могут свободно перемещаться во времени и переноситься в любое место в физическом мире, где сходятся острые углы. Несмотря на то что они упомянуты как «тощие и голодные», об их внешности известно немного, потому что никто не выживал после встречи с ними, чтобы описать их образ достаточно подробно. Считается, что их прозвище Псы относится больше к склонности к охоте, нежели к собачьим чертам в облике. Путешествующие во времени люди могут привлечь внимание Псов Тиндала, и те, учуяв их запах, будут упорно преследовать несчастных людей во всех измерениях, а затем съедят их, оставив лишь сухие трупы и странный голубоватый гной.
