– Ладно, сейчас я поищу тебе что-нибудь другое, – девушка слегка прикусила губу и жестом указала следовать за ней.
Мы прошли по коридору второго этажа, пересекли воздушный стеклянный мостик, соединяющий правую и левую часть здания, и оказались в огромной двухэтажной… квартире? комнате? Со стеклянными голубоватыми стенами, узорными панелями, белоснежной тюлью и абсолютной, кристальной чистотой. Даже воздух в этой квартире был стерильно-чистым с лёгкими нотками лимона и лайма. Посмотрев наверх, я увидела, что пол второго этажа был прозрачным, видела низ "футбольной" кровати, какие-то белые шкафчики и стулья. Также там был небольшой непрозрачный белый квадрат, судя по всему – ванная. Аннет быстро поднялась по белой с прорезями лестнице, крикнув, что сейчас что-нибудь подберёт мне. Когда она оказалась там, я смущённо отвела взор в сторону – интересно, зачем сделали второй этаж прозрачным? Смущает же!
В результате, Аннет подобрала мне изумительное короткое платье на тонких бретельках, состоящее из каскада оборок, пепельно-фиолетового цвета. Нежное, воздушное, оно так шёлково звучало, когда я стала кружиться по комнате.
– Вижу, что тебе это платье понравилось больше предыдущего, – с тёплой улыбкой проговорила Аннет.
– Кажется, оно больше подходит мне, – осторожно подбирая слова, ответила я, смущённо улыбаясь в ответ.
Аннет посмотрела на квадратные серые часы на стене, а затем сказала:
– Ладно, поехали, мы и так уже опаздываем.
– Когда ты говорила об Ибице, ты ведь не шутила? – изогнув левую бровь, едва поспевая за быстрым шагом Аннет, спросила я.
– Нет конечно, – чуть пожав плечами, ответила она, – на Ибице располагается клуб, принадлежащий Теневому миру. Большой клуб, вместимостью почти десять тысяч человек, это тебе о чём-нибудь да говорит? Идеальное место для первой настоящей охоты!
– Ты смеёшься?! – нахмурившись, воскликнула я, останавливаясь, – как вампир, мне уже полтора года, а ты говоришь о первой охоте!
– Я говорю о первой настоящей охоте, – спокойно ответила она, трогая меня за руку и ведя за собой, – когда я смотрю на тебя, то вижу молоденького львёнка, который никогда не охотился, а довольствовался тем, что принесла ему мать. Да, ты уже многое знаешь про охоту, но ты не понимаешь её сути, считаешь её чем-то постыдным, что нужно делать быстро, в темноте, со стыдливым румянцем на щеках. Это часть твоего отрицания, с которым нужно справиться. Ручаюсь, ты ни разу в жизни не получала удовольствие от процесса, не так ли?
Меня бросило в краску, и я отвела взгляд в сторону "…как удар током, сопровождаемый громким стуком сердца…" Определённо, Аннет не всё обо мне знает.
– О! Я чувствую, что что-то такое было! – удивлённо воскликнула она, сильнее сжимая руку, – кто подарил тебе такие противоречивые чувства, что они до сих пор царят в твоих мыслях? Расскажи, мне интересно.
Я хотела промолчать, ни о чём не говорить, но имя само вылетело из моих уст:
– Константин.
– Жаль, – разочарованно протянула девушка, – создатель и его дитя… это немножко не то, что нужно.
Мы спустились в подземный гараж, где среди глянцевых машин красовалась ярко-красная Maserati Gran Cabrio Sportс откидным верхом.
– Слушай, а почему за всё время моего пребывания здесь, кроме тебя и Себастьяна, я никого не встретила? – спросила я, когда мы выехали со стоянки. – Вы здесь живёте одни?
– О, нет, – рассмеялась она, – это просто мини-программа адаптации, которую придумал Себастьян. Он хочет, чтобы ты сначала привыкла к переменам, освоилась, а уж потом встретилась с остальными. – Аннет замялась, чуть склонив голову, и сильнее нажав на педаль, ускоряя нашу и без того головокружительную скорость. – Понимаешь, София, не все вампиры такие душки, как я. Мы хищники, поэтому многие захотят испытать тебя на прочность. А Себастьян не хочет напугать тебя. Он считает, что мне удастся подготовить тебя к настоящему Теневому миру.
– А хочу ли я этого? – тихо пробормотала я.
– Хочешь, – усмехнулась девушка, искоса посмотрев на меня, – просто ты пока сама не понимаешь этого.
* * *
А через пять часов мы уже были на Ибице. Всё дорогу Аннет учила меня итальянскому и испанскому языкам, купив пару словарей в аэропорту. Когда мы приземлялись, я уже вполне сносно изъяснялась и была готова к лёгким разговорам ни о чём в клубе, чем заслужила несколько изумлённых взглядов со стороны других пассажиров первого класса.
Моя память удивительна, сейчас мне хватало один раз что-то прочитать, чтобы выучить это, но вот воспоминания прошлого стирались из памяти, сохраняя лишь яркие вспышки особенных событий. Помню, я говорила об этом с Константином, и он объяснил, что это связано с защитой нашего организма от перегрузок. Слишком долгая жизнь истощает нашу потребность в удивлении, что, в конечном счёте, приводит к появлению серой тоски. Плохая память защищает нас от этой болезни, но иногда этого становится недостаточно и вампир умирает.
Когда мы покинули аэропорт, Аннет поймала для нас такси, которое направила в сторону клуба. Я не думала, что мы сразу туда поедем, однако она настаивала на скором завершении охоты, говоря, что завтра вернётся Себастьян и он захочет меня увидеть. Также Аннет проинструктировала насчёт самой охоты.
– Как ты понимаешь, раз этот клуб принадлежит Теневому миру, то соответственно там будут представители нашего вида, как и многих других сверхъестественных существ. Большинство из них, как и мы, приехали на охоту. Ты, София, пока не готова к общению с посторонними, это может плохо кончиться. Тебе повезло, что в нашем мире действует неписаные правила – охота священна, хочешь действовать в одиночку – так тому и быть. Нельзя проявлять настойчивость, если вампир сказал нет, значит – нет. Ты поняла, что нужно говорить? Это касается и твоего интереса к остальным – не смей ни с кем, кроме меня, разговаривать!
– Не волнуйся, у меня и в мыслях не было так поступать, – по правде говоря, единственное, о чём я могла сейчас думать – о предстоящей охоте. Я волновалась, как и тогда, когда Константин отправил меня на первую охоту. Эти чувства были восхитительными, волнительными, окружёнными ореолом юности, что не могло укрыться от вездесущих глаз и чувств Аннет.
– Так интересно находиться рядом с молоденьким вампиром, – касаясь моего плеча, промурлыкала девушка, – ты такая свежая, чистая, юная! Твои чувства по сравнению с чувствами старых вампиров – это как глоток южного, тёплого воздуха, они игривы и заставляют меня чувствовать себя молодой.
– Я рада за тебя, – со скепсисом ответила я и отвернулась к окну. Мне почувствовалась грязь в её словах, ведь мы идём на охоту, а не на развлечение. Мы идём калечить людей.
