– Я не могу!
– Дай мне, – потребовала Маша и забрала у Димки нож.
Димку передернуло от унижения. Он не смог, а девчонка сможет. Но не отбирать же у нее нож.
А Маша склонилась над фарфоровым лицом, замахнулась… и выронила нож.
– Жалко, – прошептала она.
Тогда Димка взял нож, приподнял край белоснежного платья и сделал на щиколотке, обтянутой белым чулком, надрез. Ребята затаили дыхание, втайне надеясь, что кровь не выступит. Надежды не оправдались, по белому чулку расплылось кровавое пятно.
Глава V
Укус маленькой вампирши
Ребята сидели у Сашки в кабинете, пили чай с молоком и обсуждали создавшуюся ситуацию.
– Ее надо уничтожить, – горячился Димка. – Это совсем просто, днем она беспомощна.
Сашка, держа на коленях огромную книгу, читал вслух:
– Вампира можно убить, похоронив на перекрестке, вбив в сердце кол или отрубив голову.
Маша брезгливо поморщилась.
– Вобьем в сердце осиновый кол, – предложил Егор, вспомнив осиновый крест.
– И дружно сядем в тюрьму, – спрогнозировал будущий судья.
– За что?! – возмутился Димка. – У нас есть статья, наказывающая за убийство вампира?
– Статьи нет. Но попробуй докажи, что убил вампира, а не обычного человека из плоти и крови. Кровь-то идет! – спокойно возразил Сашка.
– Саша прав, как мы докажем, что убили вампира, а не обычного человека? – поддержала Сашку Маша.
– Старинное платье! – азартно выкрикнул Егор.
– Это не доказательство, мало ли кто наденет старинное платье.
– Нас не посадят, нам нет четырнадцати лет, – вспомнил Димка.
– Ну и что? Отправят в спецшколу, там тоже не мед, – отмел Димкин аргумент юридически подкованный Сашка. – А если и не отправят, то все будут пальцем тыкать – девочку убили!
Маша устало потянулась. Вернувшись с холма, они весь день сидели в Сашкином кабинете и ломали голову, как уничтожить маленькую вампиршу. Внезапно ее осенило:
– Я придумала! Надо ее вытащить на солнце, солнечные лучи сожгут ее и превратят в прах, и никакой крови.
– Молодец! – воскликнул Димка. – Так мы и сделаем, прямо сегодня.
– Сегодня не получится, – заметил Сашка.
– Почему?! – вскинулся Димка.
– Мы не успеем до заката. А такие… процедуры лучше проделывать до захода солнца.
Ребята машинально посмотрели в окно. За разговорами они не заметили, что солнце клонится к закату.
– Опоздали! – стукнул кулаком по столу Димка.
– Не беда, – оптимистично заметил Егор. – Завтра с утра займемся этим делом.
– А сегодня она опять придет, – напряженно проговорил Сашка.
– Как ты это определил? – не без язвительности поинтересовалась Маша.
– Ты взяла у нее куклу, а Дима – снял с груди крест. Куклу она любила, а осиновый крест удерживал ее в склепе.
– Я выброшу эту куклу! – Маша воинственно задрала подбородок.
– Замечательное решение, – одобрил Сашка.
– А что мне делать с крестом? – виновато спросил Димка. – Положить обратно? Но я могу сделать это только завтра.
Больше всего он боялся, что кто-нибудь потребует, чтобы он немедленно возвратил крест на место.
– Крест лучше держать при себе. Видел, как она шарахнулась, когда я ткнул крестом в ее сторону? – заметил Егор.
– Мне страшно, – призналась Маша. – Ночью я не испугалась, потому как думала, что это сон, а теперь мне страшно. Только представлю, что вампирша будет бродить под моим окном, холод пробирает. Я просто не усну, буду лежать и дрожать от страха.
– Ночуйте у меня, – предложил Сашка. – Сюда она не должна прийти, а если и придет, всем вместе будет не так страшно, как поодиночке.
– Если твоя мама меня отпросит, меня отпустят, – обрадовалась Маша.
– Мам! – позвал Сашка.
Ольга Александровна вошла в комнату и рассеянно поинтересовалась:
– Что случилось?
– Можно ребята переночуют у нас? Вместе веселее, да и на улице скоро стемнеет, как бы им на Жигу с дружками не нарваться.
– Думаю, Сереже Жиганову не до вас. Он серьезно заболел.
– Чем это? Самогона перепил? – с сарказмом поинтересовался Сашка.
– Сначала так и подумали. Утром он еле вышел из комнаты. Лицо белое как бумага, от любой еды его рвет. Фельдшер поставил диагноз «отравление». Промыл желудок, дал каких-то таблеток. Через час у парня начались судороги. Родители, не доверяя фельдшеру, съездили в Черепаново за врачом. Черепановский врач предположил, что Сережу укусила змея. Вколол ему какую-то сыворотку и увез в больницу, – рассказала Ольга Александровна и озабоченно предупредила: – Вы, когда по лесу бродите, под ноги смотрите.
– Я змей боюсь, – испуганно поежилась Маша.
– В здешнем лесу их не так уж много, – успокоил Сашка. – Я всего два раза видел.
– Если змею не трогать, она не нападет. Первой нападает только одна змея, черная мамба, но в Сибири она не водится, – блеснул эрудицией Димка.
– Это радует, но гадюк я тоже боюсь.
– Не бойся, я знаю, что делать при укусе змеи. Надо перетянуть место выше укуса и отсосать кровь или вытянуть яд, поставив медицинскую банку. А потом поехать в город и поставить противозмеиный укол, – сказал Димка. – А наш дед лечился народным средством. Его два раза гадюки кусали, так он опускал ужаленную ногу в ведро с молоком, и молоко сейчас же сворачивалось, зато яд выходил.
На кухне что-то зашипело и запахло горелым.
– Молоко убежало! – спохватилась Ольга Александровна и торопливо ушла.
– Значит, ночуем у тебя, – уточнила Маша.
Сашка о чем-то сосредоточенно думал и, казалось, не слышал Машу.
– Ночуем каждый у себя! – выпалил Димка, пораженный ужасной догадкой. – Вы, наверное, будете смеяться, но я думаю, что маленькая вампирша укусила Жигу. Вы заметили, что сегодня она выглядела гораздо ярче, чем вчера. Вчера она была бледной, а сегодня румяная, как матрешка.
– Я тоже это заметила, – тихо сказала Маша. – Но почему мы должны ночевать каждый у себя? Вместе не так страшно.
– А если она придет к нам в дома и попросит разрешения войти? Я уверен, что наша бабушка и твои бабушка с дедушкой не оставят на ночной улице маленькую девочку, позовут в дом. Представляешь, чем это кончится?
Маша содрогнулась.
– А Жига превратится в вампира? – Егор испуганными глазами смотрел на брата.
Димка не знал, что ответить. Фильмы и книги о вампирах не давали однозначного ответа на этот вопрос. Ответил Сашка:
– Вряд ли. Если бы люди от одного укуса вампира превращались в кровопийц, их было бы слишком много. Один захудалый вампир мог бы вызвать такую эпидемию! А подобного никогда не случалось. Мне кажется, Жига поболеет и выздоровеет.
– А если он умрет? – мрачно спросила Маша.
– Раз сразу не умер, значит, не умрет, – уверенно заявил Сашка. – Умирают от большой кровопотери, а даже взрослый вампир редко выпивает всю кровь.
