— Спасибо, друг, увидимся, — Андрюха мигом оценил ситуацию и пробился через толпу к центру зала, где были постелены маты. — Как поучаствовать в схватке? — вновь спросил он у первого встречного.
— Выходишь на ковер, к тебе выйдет тот, кто захочет с тобой драться. Все очень просто.
— Отлично, — Андрей плечом отстранил какого-то лысого бугая и проскочил на маты, окинув всех вопросительным взглядом. — Кто?!
— Эй, малыш! — тут же возник рядом с ним тот самый лысый. — Тебе никто не объяснял ничего о вежливости?!
Бугай был его же роста, примерно такой же комплекции, разве что чуточку толще и шире в плечах. Андрей не посчитал его за проблему.
— Эй, Рикки Мартин, расслабься, — язвительно ответил он, — ты драться хочешь? Будет тебе драка.
— Это с какого хрена ты меня Рикки Мартином назвал, щенок?! — оскалился лысый.
Наживку он заглотил и уже прилично разозлился. Андрюхе это было только на руку. И он язвительно рассмеялся лысому прямо в лицо:
— А ты не знал, что он гей? А, извини, ты вряд ли знаешь такие слова. На твоем языке — голубой, гомик, как еще выразиться?
— Молись, сука, — прошипел лысый, — и готовь «косарь». Это будет самая приятная из заработанных здесь тысяч!
Андрюха подмигнул ему и отошел на пару шагов назад.
— Ну погнали, — развел он руки в стороны.
Противник даже не успел ничего ответить, поскольку, не прошло и пары секунд, как между ними возник местный рефери.
— Значит, так, — начал он, — бой ведется без правил, но! Глаза не трогать, в пах не бить, не кусаться! Бой до нокаута или сдачи. Готов?! — ткнул он ладонью в лысого. Тот резко и агрессивно кивнул. — Ты готов?! — тут же обратился судья в сторону Андрюхи. — Тогда, бой! — закричал рефери и тут же отскочил на пару метров назад.
Лысый сорвался с места и кинулся в сторону Андрюхи, надеясь задавить его с разгона, смести подобно небольшому локальному торнадо. Вот только именно на такое начало Андрей и рассчитывал, нарочно выводя бугая из себя.
Он подпрыгнул на месте, вытягивая ноги вперед…
«Быстрее!»
Стопы врезались в грудь противника, выбивая из него весь скопившийся в легких воздух. Лысый рухнул на землю, скрючившись на коленях, а Андрюха, поймав дозу адреналина, тут же влепил ему точно под подбородок прямой удар ногой, отправив бугая спиной на канвас.
Тут же бросившись добивать, Андрей почувствовал толчок в грудь и обнаружил вклинивающегося между ними рефери.
— Хватит! — закричал тот. — Нокаут! — он поймал Андрюху за кисть и поднял его руку над головой. — Победитель!
— Деньги мне где забрать? — тут же поинтересовался Андрей.
От общей массы людей отделился ничем неприметный парень и подошел к Андрюхе. Достал из кармана тысячу и протянул ее победителю.
— Я его представитель, — пояснил он. — Говорил же быку тупому, не ломись ты на всех с разбега! Думать надо! А ты акробат, парень. А, судя по массе, так сразу и не скажешь. Хочешь еще заработать?
Андрей кивнул.
— Очень хочу, — ответил он, — поэтому не буду тратить с тобой здесь время и отправлюсь сразу на «Мясорубку».
Забрав деньги, он вновь пробился через толпу и нос к носу столкнулся с Владом.
— Зацени! Легкие денежки, — с улыбкой помахал он купюрой перед лицом друга. — Пожелай мне удачи на турнире!
— Блин, не совершай серьезную ошибку! — снова завел свою пластинку Влад. — Одна единственная победа там ничего не значит!
— Это с какой стороны посмотреть, — двусмысленно ответил Андрей, хлопнув друга по плечу, — я ведь даже наполовину не использовал всех своих возможностей. Удачи и тебе тоже, Влад! — улыбнулся он и двинулся в сторону нужной двери.
«Конченный ты кретин! Ну куда ты лезешь, идиот?!» — прочитал он напоследок мысли друга.
«Брат, ты в меня не веришь ни капли», — весело подумал Андрюха.
Но разве это был веский повод?
Андрей подошел к указанной ему двери и зашел внутрь. Его взгляду предстала самая обычная «подсобка». Лишь стол, пара стульев, да заспанный и небритый мужик, встретивший его неодобрительным взглядом.
— Что надо?
— Запись на турнир здесь же?
— «Мясорубка»? Здесь. Подходи и давай взнос.
Андрей протянул мужику тысячу.
— Звать меня…
— На хрена мне твое имя? — перебил его мужик. — Тут тебе не официалка, сынок! Ты — номер тридцать два. Это все, что нужно. Только последний штрих… — он встал и, вытащив из нагрудного кармана рубашки маркер, намалевал на плече Андрюхи цифру 32.
— Все. Свободен. На тебе я тогда и закончу набор кандидатов, кратное число есть.
Андрей кивнул.
— Проваливай, — мужик указал на дверь, — теперь от тебя зависит только то, что творится там. Разомнись лучше.
— Не потребуется, — усмехнулся Андрюха и покинул подсобку.
— Ну-ну, — пробормотал мужик себе под нос.
Он скомкал лист, на котором отмечал количество участников, и швырнул его в мусорное ведро. Опустил тысячу Андрея в прозрачный канцелярский файл, где уже, и без нее, покоилась довольно-таки солидная сумма, и хмыкнул, подсчитывая прибыль.
Тридцать два претендента на участие в «Мясорубке» выстроились по восемь человек с каждой стороны бойцовского ковра. За их спинами гудела толпа, в ожидании зрелища. Андрей окинул всех своих возможных противников оценивающим взглядом. У каждого на плече красовался личный номер. Парни выглядели заматеревшими в уличных драках и вполне угрожающими чьему-то здоровью людьми. То и дело на лице кого-то из них возникал яростный оскал, но вот только на Андрюху это не производило никакого впечатления.
Уж он-то прекрасно понимал, что его «туз в рукаве» не перебить никому, каким бы превосходным бойцом оппонент не являлся.
— Тридцать два человека! — огласил рефери. — Четыре восьмерки участников! Противник определяется просто! Это первый стоящий напротив вас человек! Победитель турнира забирает банк в двадцать тысяч, остальное идет заведению за организацию мероприятия! В ходе каждого круга число участников будет сокращаться ровно вдвое, пока сильнейшие не сойдутся в финале! Пусть «Мясорубка» начнется! 13 и 21 — первая пара!
Два парня отделились от своих рядов и вышли на центр площадки. Андрей внимательно следил за ними.
— Рубка будет что надо, — сказал кто-то совсем рядом, — как и все прошлые разы.
Андрюха посмотрел влево и встретился взглядом с тем самым парнем, который сообщил ему местоположение регистрации на «Мясорубку». На его плече сиял номер 17.
— О, знакомое лицо! — узнал тот. — Выходит, успел-таки?
