- Остановись, мать твою, - сказал он. - У тебя шок.
Я так и сделал. Я чувствовал слабость, усталость и одышку. Мы с Дэррилом поменялись местами. Я не волновался, что он разобьет "Чероки". Уже нет. Сейчас такие опасения казались глупыми и банальными. Не каждый день кто-то пытается тебя убить. Они стреляли в нас. Они действительно, блядь, стреляли в нас. Это не было похоже на кино или телешоу. Это была настоящая, блядь, жизнь.
Пока Дэррил поправлял сиденье и осваивался в "Джипе", я улегся на пассажирское сиденье и попытался взять дыхание под контроль. Сондра наклонилась вперед и смотрела на меня. Мне было приятно видеть беспокойство, отражающееся в ее глазах. Она протянула руку и коснулась моего лба.
- Еще раз спасибо, - сказала она. - За помощь. Вы молодцы. Вы оба.
Ее пальцы медленно ласкали мою кожу. Они были прохладными на ощупь. Я закрыл глаза и вздохнул. Затем ее рука снова исчезла.
Дэррил выехал на межштатную трассу и достал свой мобильный телефон. Он открыл его. Клавиатура светилась зеленым светом в темноте.
- Кому ты звонишь? - спросил я.
- Копам, чувак. А ты, блядь, как думаешь, кому?
- Ньет! - крикнула Сондра. - Ты не звонишь в полицию. Очень плохо. Будут большие проблемы, если ты им позвонишь.
Не обращая на нее внимания, Дэррил начал набирать номер большим пальцем. Сондра наклонилась вперед и выхватила мобильный телефон у него из рук. "Чероки" свернул на полосу встречного движения. Фура "GPS" просигналилa нам. Дэррил рывком вернул "Джип" на нашу полосу. Прежде чем мы успели среагировать, Сондра опустила окно и выбросила телефон наружу. Он разбился о бетонный строительный барьер. Дальнобойщик снова дал гудок.
Дэррил схватился за руль.
- Ларри, я убью твою новую подружку.
- Она не моя подружка...
- Заткнись, - oн посмотрел на нее в зеркало заднего вида. - Какого черта ты это сделала? Этот чертов телефон стоил мне целой зарплаты. Ты же знаешь, что должна заплатить за это дерьмо, вернo?
Нижняя губа Сондры задрожала.
- Не бей меня, пожалуйста. Больше не надо. Мне жаль. Я куплю тебе новый телефон. Только не бей.
- Бить тебя? - голос Дэррила сразу смягчился. - Нет. Расслабься. Никто из нас не собирается тебя бить. Мы не бьем женщин. Мы не чурбаны. Все в порядке. Все будет хорошо. Просто расскажи нам, что происходит и почему ты не хочешь вызывать полицию.
- Давайте сначала съедем с дороги, - предложил я. Я начинал чувствовать себя немного лучше. - Мне не нравится быть здесь. Если они позвонили в полицию и сообщили им номер моей машины, то нас могут искать полицейские штата.
- Зачем им звонить в полицию? Разве это не те ублюдки, которые стреляли в нас? Это не совсем похоже на поведение законопослушных граждан, не так ли?
- Нет, - согласился я. - Hе похоже.
- Еще как похоже. Эти парни - мафиози. Они не собираются звонить в полицию.
- Мы не знаем этого наверняка.
- Джесси и Тоня сказали...
- К черту, Джесси и Тоню! - перебил я. - Мы не знаем наверняка, являются ли эти парни русской мафией.
- Да, - сказала Сондра. - Так и есть.
- Оx...
Дэррил хихикнул.
- Ну, это просто чертовски замечательно, не так ли?
Мы молчали несколько минут. Дэррил свернул на межштатную трассу 83, и мы поехали обратно в Йорк.
- Давай съедем с дороги, - снова сказал я. - Нам нужно где-нибудь побыть и подумать. Разобраться во всем этом.
- Куда?
- Ко мне домой. Если копы нас не ищут, то там мы будем в безопасности. Русские не знают наших имен и не знают, где мы живем.
Дэррил приподнял бровь.
- К тебе домой?
- Да. Моя квартира. Сондра может немного привести себя в порядок, а потом все объяснить.
Сондра улыбнулась.
Я покраснел. Мои уши горели, а щеки были теплыми. Ее улыбка становилась все шире, и мое смущение тоже.
Дэррил посмотрел на меня, потом на Сондру. Он покачал головой и вздохнул.
- Вот так, думаешь своим проклятым членом...
- Заткнись, Дэррил.
Так я наконец-то познакомился с Сондрой.
И это был последний раз, когда я был по-настоящему счастлив.
После этого все стало еще хуже.
8
Вебстер приветствовал нас шипением. Его тарелка с едой снова была наполовину пуста. В знак протеста я заметил, что он перевернул свою миску с водой, намочив половик. Он сел на корточки, посмотрел на Дэррила, а потом зарычал.
- Не рычи на меня, меховой шарик. Я скажу Ларри, чтобы он продал тебя людям, занимающимся испытаниями на животных.
Шипя от угрозы, Вебстер отступил в безопасное место под кухонным столом. Через мгновение он вылез и стал наблюдать за Сондрой, которая была занята тем, что оглядывалась по сторонам. Дэррил подошел к окну и заглянул сквозь тени.
- Есть что-нибудь? - спросил я.
- Там никого нет, - сказал он. - Мы в порядке.
Я ничего не ответил. Мое внимание вернулось к Сондре. Сначала она была робкой, наполовину боялась зайти в дом. Но теперь она сидела на полу в кухне, держа Вебстера на коленях. Она медленно поглаживала его шерсть. Моргнув, Вебстер мурлыкнул. Казалось, он был удивлен не меньше меня. Потом он лизнул ее пальцы, и Сондра захихикала. Это было самое прекрасное, что я когда-либо слышала.
- Его язык шершавый, как бумажный песок.
- Наждачная бумага, - поправил ее Дэррил.
- Да. Наждачная бумага. Как его зовут?
- Вебстер.
Я усмехнулся.
- Веб-стер... - oна снова посмотрела на него. - Привет, Вебстер. Ты - толстый кот, да? Ларри хорошо тебя кормит. Ты - пушистый кот.
Дэррил снова повернулся к ней.
- Ну, разве это не трогательное дерьмо?
Лицо Сондры опустилось.
- Прости. Если я создаю проблемы, я уйду...
- Нет, - сказал я, бросив на Дэррила грязный взгляд. - Не обращай внимания на Дэррила. Он засранец. Все хорошо. Ты в безопасности.
- В безопасности...
Она повторила это слово, как будто не знала, что оно означает. Вспоминая сейчас, возможно, она и не знала.
- Ты можешь сказать нам, что происходит? - спросил я.- Почему те парни искали тебя? Кто тебя избил?
- Уайти, - прошипела она. - Этот сукин сын, он ударил меня в последний раз. Он очень злой.
- Это замечательно, - сказал Дэррил. - А теперь, может, ты нам все расскажешь?
- Можно я, как сказать... сначала пописаю? Я пугаюсь на парковке и чуть не писаю в штаны.
- Конечно, - сказал я. - Следуй за мной.
Я показал ей, где находится ванная комната, и включил для нее свет и вытяжной вентилятор. Вебстер ждал за дверью. Очевидно, он предпочитал компанию Сондры мне и Дэррилу. Не могу сказать, что я его винил. У моего кота был вкус, как и у меня. Я вернулся на кухню. Дэррил сидел за моим столом. Он молчал. Я тоже молчал. Затем я начал варить кофе.
- Это хорошая идея, - сказал он наконец. - Что-то мне подсказывает, что нас ждет долгая ночь. Кофе будет как нельзя кстати.
- Aгa.
- Пока она там, давай позвоним в полицию.
- Нет, чувак. Ты слышал, что она сказала. Никакой полиции. Давай хотя бы выслушаем ее. Если бы русские знали, как нас найти, они бы уже были здесь.
Он вздохнул.
- Мы поступим по-твоему. Пока что. Но выслушай меня, парень. Если мне не понравится то, что она скажет, я наберу 911. Ни за что на свете я не собираюсь жить до конца своих дней, оглядываясь через плечо на русскую мафию. В моей жизни и так хватает дерьма. Мне это точно не нужно.
- Справедливо.
Сондра вернулась на кухню, держа Вебстера на руках. Она очистила лицо от грязи и крови и стерла почти весь макияж. Ее губа все еще была распухшей, а синяки потемнели, но она все равно выглядела прекрасно. Халат снова был застегнут наглухо. Голубой шелк прижался к ее изгибам. Вебстер мурлыкал, лежа без сил, как тряпичная кукла. Он выглядел довольным. Я подумал, не подменил ли кто-то тайком моего кота на его двойника, когда меня не было дома.
