Ознакомительная версия.
Аманда влетела на территорию ткацкого завода, плохо понимая, что делать дальше. Здесь на нее смотрели десятки окон, не дающих сосредоточиться, сводящих с ума, но все-таки она чувствовала себя немного спокойней. Уоррен был неподалеку, пусть даже и за пеленой реальности.
Оба раза она проходила сквозь собственную тень, значит, надо найти подходящее место. Аманда задрала голову – это вышло чересчур резко, что у нее снова потемнело в глазах и стало покалывать в конечностях. К тому же она чуть ли не задыхалась. Этим утром – хотя этим ли? – солнце светило точно в спину, когда она подходила к ткацкой фабрике, потом, когда Аманда шла обратно, оно пересекло половину неба, а сейчас, судя по всему, было часа четыре.
Она быстрым шагом обогнула завод, и остановилась так, чтобы солнце снова светило ей в спину, отбрасывая тень точно на стену. Тень другой Аманды – молодой, стройной и полноценной, с двумя руками, длинными волосами и в дерзком платье. Она вырастала с каждым шагом по мере приближения хозяйки, пока они, наконец, не поравнялись. И что теперь?..
Аманда потрогала стену – твердая. Внезапно ей в голову пришла безумная идея… хотя в ее положении любая, даже самая сумасшедшая идея, требует детального рассмотрения. И к тому же надо было срочно что-то предпринять, потому что на нее сейчас глядели десятки окон ткацкой фабрики, и в каждом Аманда видела Убийцу. А сил только на одну попытку, да и то если хватит…. Можно, конечно, подняться наверх и сигануть в свою тень точно в лужу, но что если на фабрике её поджидает настоящее зло? Уж либо-либо, третьего не дано. Всю свою сознательную жизнь Анда боялась высоты, так что злость на Глика казалась вполне обоснованной, поэтому оставался вариант номер один – несуразный и непонятно как исполнимый.
Аманда обернулась, чтобы замерить расстояние, и начала пятиться. Семидесятитрехлетняя женщина, которой во что бы то ни стало надо попасть на платформу девять и три четверти…. Теперь ее и стену фабрики разделяли шагов пятнадцать. Тень лениво сползла и распростерлась перед хозяйкой, уперев руки в бока. Только бы не сдохнуть на полпути. Здесь главное хороший старт.
Аманда вся подобралась, готовясь совершить невозможное. На секунду она представила, как выглядит со стороны и хохотнула. Да… престарелая однорукая дама, несущаяся сломанным паровозом на стену – смешно. Главное, не сдохнуть раньше времени. – напомнила себе Аманда и приготовилась, отсчитывая последние секунды до этого безумия… а потом сорвалась с места.
Сюда она шла быстро, можно сказать, почти бежала, но это даже рядом не стояло с тем, что сейчас вытворяла эта семидесятитрехлетняя женщина. Аманда действительно разогналась. Сама не представляла, что ещё способна бегать. Не делала этого вот уже… да черт знает сколько лет! Десятилетий. Когда люди заканчивают бегать?.. Аманда всегда ненавидела этот процесс. Никогда не бегала – ни для того, чтобы поддержать форму, ни от дури. Случалось, носилась по больнице, но там все носились – так было надо. Так что сейчас это, пожалуй, первый раз за последние сорок два года. Настоящий спринт на стену.
Аманда видела свою растущую тень с двумя руками в игривом платье и с длинными развивающимися волосами. И она не жалела свое старое уродливое тело, хоть и казалось, что коленные суставы вот-вот вываляться словно яйца из порвавшегося пакета и покатятся вниз по дороге. Она была уверена, что больше в него не вернется, потому что этот этап пройден. Хватит, отмучилась.
Только бы всё это не оказалось бессонничным бредом…. – и с этой плавающей мыслью Аманда на полном ходу врезалась в стену.
* * *
Анди Белоснежка стояла посреди фруктового сада с коваными скамейками. Грушевые, вишневые и яблоневые деревья цвели белыми ароматными цветами, а вместе с тем плодоносили глянцевыми фруктами и ягодами. Это же невозможно… хотя здесь – почему нет?
Всё получилось, и Аманда могла себя смело поздравить. Она стояла перед высоким розовым домом, похожим на торт, со смотровой площадкой наверху, как делают на маяках. Прямо перед ней располагалась дверь насыщенного синего цвета, которую Аманда дернула – та оказалась открыта – и вошла внутрь, оказавшись практически под лестницей. Уоррен Глик стоял, опершись спиной об одну из колонн и скрестив на груди руки. Он был снова одет в темно-синий костюм и черный котелок… хотя, признаться, белый ему очень даже шел. Всё выглядело так, будто он ждал ее, зная, что с минуты на минуту Анда должна появиться. Всезнающий наш…
– Ты быстро. – оценивающе заметил он.
– Я бежала. – ответила Аманда. Она снова была прекрасна как ночной цветок. Прекрасна и полноценна. – Вот держи.
Она вытащила сверток из кармана и протянула, желая поскорей от него избавиться.
Уоррен развернул статуэтку, однако всё его внимание обратилось к детской футболке в розочку.
– Какая прелесть! – иронично заметил тот.
Аманда напряженно улыбнулась. Она с опаской поглядывала на демона, ожидая в любой момент увидеть очертания Убийцы на глади черного камня. Но Уоррен выглядел чуть ли не умиротворенно, разглядывая фигурку с восхищением и трепетом.
– Ты умница, Анди… я сейчас.
С этими словами он сорвался с места и побежал вверх по лестнице. Аманда неосознанно прислушалась – четыре пролета.
Не прошло и пяти минут, как он снова нарисовался, но фигурка всё еще была у него в руках, что показалось странным. Хотя с другой стороны от такого, как Уоррен можно ожидать любой причуды. Может, он протирать ее бегал, кто знает? – подумала Аманда, накручивая на указательный палец правой, естественно, руки смоляной локон.
Словно не замечая ее, Уоррен продефилировал через зал в правое крыло, и Аманда несмело последовала за ним. Ей открылась просторная комната, где росло много комнатных растений, а также располагалось уютное канапе похожее на античную лежанку и расписной телефонный столик рядом. Комната была вытянутой и довольно большой, обставленной всё той же ретро мебелью разных стилей. Но самым занимательным, конечно, мог по праву считаться телефон на столике. Внешне он казался почти древним, хотя многие такое любят, но не имел провода, а вместо цифр – буквы. Уоррен взял трубку и что-то быстро набрал. Выглядывающая из-за его плеча Аманда увидела только первую букву – Ф. Когда ему ответили, Уоррен внезапно посерьезнел.
– Она у меня. Можете забрать.
На том конце, видимо, сразу же повесили трубку, что несколько раздосадовало Глика. Видимо, он рассчитывал хотя бы на похвалу.
– Будь здесь. – он обратился к Аманде, мрачно глядя перед собой. – Если тебя увидят, нам обоим конец.
Ознакомительная версия.
