Каббалист полистал книгу, раскрыл на нужной странице:
– Читать на иврите или сразу переводить на английский?
– Если можно, и так, и так, – попросил отец Никанор. – Я не хочу подвергать сомнению ваш перевод, но если не слышать оригинала, можно упустить какую-нибудь существенную деталь.
– Хорошо, – согласился Давид и начал:
«Говорят, что есть в Риме мраморная статуя, изображающая собою прекрасную девушку. И сделана она не руками человека, а Всевышний, Благословен Он, создал ее силой своей. И народы мира, сыны бесполезные…» Тут имеются в виду посланцы темных сил, – пояснил Давид, – но я продолжаю читать «… нагревают ее и возлежат с ней, и Господь сохраняет их семя внутри ее, и родит она создание, подобное человеку, и имя его – Армилос-Сатан. Это тот, кого народы мира называют Антихристом».
Монахи торжествующе переглянулись, а Давид, показав им это поразительное место в книге, продолжал чтение:
«И высота его – 12 локтей…» Это где-то шесть метров, дальше «и ширина его 12 локтей, и расстояние между глазами – – пядь», ну это сантиметров 18-20, «и глаза глубоко посажены и красны, и цвет волос головы его – как цвет золота».
На несколько секунд тихий ангел простер над компанией свои крыла, после чего Кероп отогнал его фразой, в которой сконцентрировалось подспудное мнение всех:
– Рыжий баскетболист.
Шутку по достоинству оценил только Давид. Видно, такова уж в природе евреев и армян – шутить даже в самые отчаянные моменты.
«И явится он перед Эдомом», так в старинных книгах именуются христианские страны, – пояснил Давид, продолживший чтение, – «и скажет им
– я Машиах, я божество ваше, и сразу же поверят ему, и пойдут за ним, и захватят все государства…»
– Признаться, трудно в это поверить, – не очень-то вежливо перебил чтение отец Никанор. – Чтобы огромного рыжего монстра в христианском мире приняли за Иисуса кротчайшего? Скорее, описанные события (они, как я понимаю, должны происходить в ближайшем будущем?) следует воспринимать как какую-то аллегорию…
Давид захлопнул книжку и встал с крыльца:
– А сегодня большинство высшего духовенства – хоть еврейского, хоть христианского, хоть мусульманского, да даже и буддийского, насколько мне известно – воспринимают слова древних книг в переносном смысле. Такое легкомысленное отношение и привело к тому, что в нашем мире оказался демон Андрас… Только хасиды у евреев и православные у христиан еще верят в демонов и ангелов таких, какие они есть.
Отец Николай, напряженно слушавший чтение Давидом уникальной книги (монах был слабоват и в древнееврейском, и в англиском), вдруг сказал:
– Извините, а откуда все это известно?
– Что – все? – не понял отец Никанор.
– Ну, скажем, у нас в Библии существует Апокалипсис – видение Иоанна Богослова о последних днях. Да простят меня братья, если я скажу, что давно подозревал – первоначально Апокалипсис был написан на иврите. Сейчас мы слышали отрывок из еврейских легенд – и у евреев существует апокалиптическая литература.
В семинарии на лекциях нам говорили, что нечто подобное есть и у мусульман. Так откуда эти сведения о грядущих событиях?
– Пророчества… – предположил Давид. – Мы это наверняка можем сказать в случае с книгой пророка Даниеля.
– И в случае с Апокалипсисом, – ревниво вставил отец Никанор.
– Хорошо, предположим, что вся подобная литература – пророчества. А сами видения откуда? – у отца Николая уже, как видно, сложилось какое-то мнение, к которому он хотел подвести присутствующих.
– Как откуда? Бог посылает! – почти хором сказали Давид и отец Никанор.
– Но ведь из того, что происходит сейчас, мы можем предположить, что правила игры все время меняются! Очевидно, будучи в духовном мире, демон Андрас все время предпринимает какие-то действия – значит, Господь должен отвечать ему тем же.
– Игра без правил, – подсуммировал Давид. – Нечто вроде старого варианта регби.
– Нет! – начал горячиться отец Николай. – Без правил быть не может! ПОЧТИ без правил! Вот как вы думаете, для кого написаны все эти пророчества?
– Как для кого? – удивился отец Никанор. – Для нас, для людей.
– Для тех людей, которые будут жить в последнее время перед приходом Мессии!
Здесь должна быть зашифрована какая-то информация о том, как нам надлежит действовать в последние дни. Может быть, все эти пророчества написаны именно для нас! – и отец Николай обвел рукой маленькую группу людей, стоящих ночью посреди Старого города, возле крыльца ешивы «Бейт-Эль».
– Но как же эти книги, написанные тысячи лет назад, могут передать информацию нам? – заинтересованно спрсил Давид. – Ты же только что сам говорил, что правила игры все время меняются! И видение, посланное, скажем, пророку Даниелю и верное на положение двухсполовинойтысячелетней давности, может уже совершенно не совпадать с тем, что произойдет сейчас!
– Мне кажется, все-таки я прав, – сказал отец Никанор. – Вряд ли следует все видения понимать буквально. Если Всевышний хотел нам в них послать зашифрованную информацию, там должно быть нечто такое, что не меняется со временем. Твердое зерно вечной и неизменной истины.
– Теперь бы кто только подсказал – каким образом следует анализировать эти тексты? – вмешался Кероп. – Может, на компьютере? Я как-то читал о таком способе, ученые им занимаются годами. А у нас осталось не то три, не то два дня.
– Я так понял, что у тебя есть какое-то конкретное предложение? – усмехнулся Давид.
– Не так чтобы очень конкретное… Из того, что с нами произошло за последние два дня, а также из всего услышанного я сделал вывод.
Слушатели навострили уши – армянский монах уже не раз доказывал свою способность к логическим выводам.
– Из духовного мира Андрас действовать не мог – для этого ему нужно было проявиться в нашем, материальном мире. Правда, пока в виде духа. Но насколько мне известно, в основном Божьи творения должны действовать на одном плане – духи общаются с духами, люди с людьми, и только изредка эти планы пересекаются. Пока Давид читал отрывок из старинной легенды, мне пришла в голову мысль: Андрас – это ведь не ангел смерти! Он не может просто взять и забрать душу. Да и ангел смерти не действует по своему произволу. Значит, Андрас должен получить в нашем материальном мире материальное тело! И только тогда он сможет убить Мессию. Или не сможет – если мы убьем его раньше. Вот это проявление, инкарнация, если хотите – демон Андрас в материальном теле – и называется царем Армилосом.
– Великолепный логический вывод! – похвалили Керопа Давид. А затем, слегка наклонившись к нему, добавил на ухо:
