— Откуда мне знать? — Миниас поднял флакончик, понюхал пробку, передернулся. — Он с фокусом управится получше тебя. Сделано было для вервольфа, не для колдуна. Принять его в себя — это была глупость с твоей стороны. Как бросить кусок металлического натрия в ведро с водой.
Зазвенел поставленный на комод флакон.
Я неловко пошевелилась, не зная, верить ему или нет.
— И он... как? — спросила я.
— Лучше всех, — протянул Миниас, вертя в пальцах следующий флакончик. — Отдать фокус вервольфам — это тебе еще аукнется, но пока что исполнилось то, чего ты хотела. — Козлиные глаза обратились ко мне, и напряжение у меня возросло. — Вервольфы довольны, а вампиры думают, что фокус уничтожен. Так ведь?
Так.
—Со мной все в порядке, — сказала я сдавленным голосом. — Так что ты можешь идти.
—Это сделала эльфийка, — ответил он, покачивая головой. — У Ала больше таланта и умения преподавателя, чем я за ним числил. Он ее отлично выучил, раз она смогла расплести проклятие подобной силы и оставить тебя... практически не изменившейся. Не удивляюсь, что он ее тысячу лет держал при себе.
Скривившись, он понюхал еще флакон и его тоже поставил на место.
— Ал рвет и мечет, — сказал он небрежно, и даже фальшивая моя бравада испарилась. — Его поймали через пару секунд после того, как ты выбросила его на нашу сторону линий. Сейчас у него свой личный ад. А ты по-прежнему должна ему услугу. — Понюхав еще один флакон, он глянул на меня из-под нахмуренных бровей. — Интересно, что это будет?
— Я в порядке, уходи, — повторила я.
— А можно мне взять вот это? — спросил он, показывая мне флакон.
— Все возьми, только уйди.
Флакон исчез в его пальцах.
—Еще только одно, — сказал он со странным блеском в глазах. — Насчет фокуса.
Я закаменела, и страх чуть зашевелился в самой глубине моего существа:
—Да?
—Это не за ним приходила Тритон, когда разнесла твою церковь.
И он начал таять в воздухе — я в страхе шагнула вперед.
—Что она искала?
Понятия не имею, прозвучал ответ у меня в мыслях,
—Постой! — заорала я. — Она меня помнит? Миниас! Она меня помнит?
Я прислушивалась к тихому воздуху ночи, к своим безмолвным мыслям, но Миниаса не было. Еще секунда — и погас свет, исходящий из моего зеркала.
Черт побери, что же она искала, если не фокус?
Гулко закрылась входная дверь, эхо зазвучало в рассветном воздухе, я посмотрела в ту сторону. Загудел мотор, и я выпрямилась, узнав тихие шаги Айви,
—Айви... — сказала я и поднесла руку к горлу, потому что оно заболело.
Дверь в мою комнату распахнулась, ворвался серый столб света.
—Рэйчел?
Лицо Айви трудно было разглядеть против света.
— С утра была она, — ответила я, решив, что про Миниаса рассказывать — никому пользы не будет.
— Ты живая, — прошептала она, стискивая мою руку. — И это ты, правда? Только ты? — Глаза у нее стали большие в полутьме, на шее была повязка. Увидев мой непонимающий взгляд, она вдруг обняла меня. — Слава богу!
Напряжение, рожденное неожиданностью, растаяло, я успокоилась. Совсем близко к ее лицу, я впивала в себя ее запах как воду. Мне плевать было, если это только выброс феромонов, чтобы я расслабилась, чтобы ей легче было меня укусить. Не ради этого она меня обнимала. Она тревожилась — и она была жива. Мертвой вампирше плевать было бы, осталась я собой или нет. Айви жива. Может быть, и Кистей жив. Пусть окажется, что Пискари врал!
—Это я, да, — сказала я, вспомнив, как Айви и Эдден боролись со мной на заднем сиденье машины, когда я сдалась проклятию. — Послушай, мне нужно в туалет.
Айви отступила:
—Знаешь, как я перепугалась?
— Я сама перепугалась, — ответила я, опираясь на кровать и с трудом с нее поднимаясь.
—Дженкс! — крикнула Айви в коридор, когда я пошлепала к двери босыми ногами. — Дженкс, она жива и здорова! Она встала!
— А что это за вонь? — спросила я, с отвращением вдыхая тяжелый запах плохого ладана.
— А это с церкви снимали скверну, — ответила она, выходя из комнаты следом за мной. — Только что уехал этот тип. Похоже, ты его пристыдила, так что он поискал и выяснил, что достаточно будет найти и заменить исходный клок освященной ткани, в котором святость и фокусировалась. Дети Дженкса его нашли, а дальше было проще.
Я кивнула, подумав, что странное ощущение, когда я проснулась — это было ощущение уходящей скверны. Интересно, что этот колдун сделает с оскверненной тканью. Может, закинет ее в безвременье? Я бы так и поступила.
Одолев еще три ступеньки по пути к туалету, я обернулась.
— А ты живая? — спросила я, вспомнив, как реаниматоры оставили усилия.
Айви рассмеялась от дверей моей комнаты. Наверное, действительно за меня очень перепугалась — никогда не видела, чтобы она демонстрировала столько эмоций. И улыбнулась... да, счастливой улыбкой.
— Пискари меня не... — Она перевела дыхание. — Я отключилась, когда он мне влил столько вампирской слюны, что она остановила мне сердце, но ребята из ФВБ поддерживали во мне жизнь, а потом реаниматоры ввели антитоксин. Я ни секунды не была мертва, — сказала она радостно, — и моя душа при мне.
Отлично, подумала я. Хоть что-то для разнообразия случилось правильное. Но спрашивать про Кистена я боялась.
— Мне нужно в туалет, — пробормотала я, потому что ситуация становилась критической.
—Ой! — сказала она, вдруг смутившись. — Конечно. Я...
Но ее речь оборвало появление влетевшего из глубины церкви Дженкса.
— Рэйч! — заверещал он, рассыпая з олотые искры. — Живая? Тинкин бордель, бешеная ты баба! В жизни не видел, что бы кто-нибудь такое проделывал. Кто тебя научил ругаться по-латыни?
Он неистово запорхал между мной и Айви, и мне пришлось опереться на стену, чтобы не упасть, следя за ним взглядом.
—Это проклятие ругалось, а не я.
— Как колени? — спросил он, спускаясь к ним, и тут же взлетел к потолку — у меня голова так и мотнулась. — Ты ими здорово стукнулась, когда Кери тебя опустила на пол.
— И этого я тоже не помню, — сказала я, скрестив ноги и держась из последних сил. — Не уберешься ли ты с дороги, мне в сортир надо?
— Черт возьми, — сказал Дженкс, взлетая над головами и летя за мной и Айви. — Я думал, ты убьешь Эддена. Это он тебе фонарь поставил под глазом.
Вот почему морда опухшая, подумала я, шаркая по коридору.
— Какой сегодня день? — спросила я, думая, сколько же времени я уже ничего не ела.
