— Шуметь будете?
Настал черед улыбаться уже Льву.
— Нет, надо покрасить лестницу, — ответил он.
— Ну тогда бывай, Лев. Ты заходи, если что. А то ведь в поселке, кроме нас никого и нет совсем.
— Откуда знаете?
— Так оглянись по сторонам.
С этими словами Олег резко повернулся и пошел домой.
Вот ведь балда, подумал Лев. Ляпнул ему, что по вечерам не работается, а сам только пять минут назад заявил об обратном. Ой дурак. Хотя… Не понравился ему Олег. Как-то неожиданно перескочил на «ты». Будто друзья какие.
* * *
Была полночь.
Лев лежал на кровати и смотрел в окно. Сейчас о многом думалось, о многом мечталось. Он представлял, как продаст квартиру во Пскове и возвратится в Москву. А в столице снова откроет свое дело. Курицами, конечно, он больше не будет торговать. Можно было со шмотками работать. Купить, например, в Великих Луках подешевле, а продать в Москве подороже. Ну и пусть его будут называть спекулянтом. Главное, чтобы деньги водились. И ведь сейчас в стране с законом-то получше, чем в девяностых. Нет братков, нет мзды.
Лев посмотрел на экран мобильного телефона. Марина звонила три раза, но он отвечать не стал, лишь отправил смс-сообщение, где написал, что много работает и ему некогда. Врал безбожно. Врал впервые жене. Лев вспомнил слова матери, что женщина более в ладу с собой, чем мужчины, и поэтому их жизнь гармоничнее; по этой причине Лев решил солгать жене. Ей хорошо сейчас: она нашла работу, хобби. Жизнь Марины стала тихой и радостной. И Льву не хотелось грузить её. Он сам разберется с душевной пустотой и болью одиночества в сердце. Он заверил себя, что если груз переживаний будет уж слишком тяжелым, то тогда расскажет все Марине. Но не сейчас.
По окну забарабанил дождь; в ноздри ударил запах цветов.
Лев повернулся к стене и заснул.
* * *
Проснулся он лицом вниз, прямо на полу. Было жарко и неудобно.
Обливаясь потом, Лев снял майку. Во сне он пустил слюну, но даже не удосужился вытереть ее с подбородка. В конце концов, кто его видит в этой глухомани?
Легким пружинистым шагом он направился в коридор. Еще один пустой день. Сейчас он попьет чаю, потом оденется и до вечера будет работать, прерываясь только на обед и ужин. Но его ждал неприятный сюрприз.
— Блядь, — только и сказал он, когда вошел в коридор.
Стены, лестницу и пол облюбовали мухи. Тысячи этих крылатых тварей ползали и летали.
Лев ощутил гулкое биение сердца. Он испугался. Но не видом мух, а тем, что придется их выкуривать из дома.
Надо позвонить Владу и сказать, что произошли непредвиденные обстоятельства.
Лев достал мобильный, набрал номер друга.
— Алло? — Голос Влада оказался веселым.
— Привет.
— Хай, индейцы. Закончил, что ли, уже?
— Нет. Но есть тут кое-что…
— Не темни. Балакай уже.
— Мухи.
— Не понял.
Лев посмотрел в зеркало. Он выглядел лет на десять старше своего возраста: темные круги под глазами, глубокие морщины на лбу. Надо уезжать.
— Мухи появились в коридоре. Много мух. Буквально ступить некуда, чтобы не раздавить их.
— И что я могу сделать? — спросил Влад.
— Приехать и помочь.
— А деньги за ремонт дома получаешь ты, — с непоколебимой убежденностью проговорил Влад.
Лев шмыгнул носом. Грязное замечание друга шокировало его так, как шокировала бы новость ребенка, узнавшего, что бабушка и дедушка тоже занимаются сексом.
— Теперь слушай меня, мудак, — начал он. — Если ты не прикатишь и не уберешь мух, то я пошлю в жопу и тебя, и твой дом. И кстати, ты мне должен деньги за лестницу. Не забудь привезти их.
— Я устал, — умоляюще произнес Влад. — Лев, это твоя работа, не моя. Сам-то подумай. Давай сделаем так: я приеду завтра днем, отдам тебе деньги за все, а потом ты будешь плотничать спокойно и без спешки. И за мух я добавлю. Просто у меня сейчас много дел. У меня ж сын скоро родится, не порть мне, пожалуйста, настроение. Не надо ругаться, хорошо? Я честный человек, и ты это знаешь.
— Мне вот постоянно кажется, что ты меня обманываешь, Влад.
— Да я…
— Пока.
Что ж, если Влад обидится на его бесцеремонность, пускай. Эта сволочь заслуживает большого пинка под зад.
Мухи продолжали ползать по лестнице и стенам. Лев слышал, как они хлопают крылышками, как шевелят ножками. Но теперь он воспринимал на слух то, что не мог уловить ранее: их мысли в маленьких головках. Мухи хотели ему насолить, они специально влетели в дом.
Им было его не жалко.
Их беспокоил только голод.
Их жизнь так коротка, а злость на мир так велика.
Лев зажмурился и попытался отогнать параноидальные мысли. Не хватало еще, чтобы он сошел на даче с ума.
Он нашел в шкафчике просроченный дихлофос и принялся за работу. Лев почувствовал, что воздух в коридоре изменился. Не то чтобы стало холодно: казалось, что от мух исходит тепло. Тем не менее в атмосфере произошли изменения: появилось что-то чужеродное. Он понял, что мухи перестали двигаться, махать крыльями.
Лев сглотнул, распылил дихлофос и стал ждать. Ему надо было на улицу, чтобы не дышать ядовитыми парами, но он посчитал, что дихлофос все равно просроченный и ничего страшного не произойдет. А вот мухам придет неминуемая смерть.
Но насекомые никак не реагировали на дихлофос.
Лев сделал три шага до лестницы… два…
Ничего.
Или нет?
Мухи зашевелились.
При мысли о том, что насекомые разлетятся по дому, рухнула лестница. Лев увидел все, как в замедленной съемке: вот затрещали верхние ступеньки, вот прогнулись перила. Поднялся клуб пыли. На мгновение Лев ослеп. Он не мог поверить, что его работа оказалась напрасной. Две недели он делал лестницу. Две недели! Сколько сил и нервов было вложено. И наверняка во всем случившимся виноват дом. Лев руку давал на отсечение, что в стенах есть или крысы, или древесный жучок. И как же он не проверил?
В памяти возникли картинки из детства.
Денег на покупку велосипеда мать и отец не давали, поэтому Лев решил собрать двухколесного друга сам. Тогда еще совсем мальчик он придумал схему, как собрать велосипед. Материал Лев нашел на ближайшей свалке. Днями и ночами он пропадал там. В итоге ему удалось осуществить задуманное. Но покататься так и не удалось: по иронии судьбы велосипед у Льва отобрали незнакомые парни.
— Да чтоб тебя, — он вслух произнес эту мысль и закашлял. Он чувствовал, что здесь можно хоть сто лестниц построить, и они все развалятся. Но отступать было нельзя. И дело не в том, как станет беситься Влад, когда узнает что случилось. Дело в нем самом. Он при любых обстоятельствах доводил начатую работу до конца. Закон жизни: если ты хоть один раз бросишь дело на полпути, то и остальные дела не будешь заканчивать. Простое правило, которое действует и при строительстве домов, и при написании книг.
