На самом деле они предельно спокойные и уравновешенные существа, которых отличает практичность, на редкость острый ум и психическая уравновешенность.
Мало кто из людей так хорошо знают неприглядные и темные закоулки городов, как они. Вампиры превратили свое умение скрываться и тайком собирать информацию в своего рода искусство, благодаря которому они всегда в курсе последних событий.
Нередко не боятся ничего, связанного с религией. Я не раз встречал вампиров, носящих нательные кресты и регулярно посещающих церковь.
Вопреки распространенному поверью, к чесноку относятся совершенно нормально. Правда, не любят сосать кровь у людей, которые недавно поели блюда с чесноком: говорят, кровь очень быстро приобретает неприятный запах...
Вампир – существо, по-своему, весьма совершенное, и его метаболизм скорее энергетический, чем физиологический.
Нельзя даже сказать, что он питается кровью. То есть, кровь он, конечно, высасывает, но не слишком много – обычно меньше литра за раз. Естественно, такого количества органики не хватило бы для поддержания жизни существа с физиологическим метаболизмом, основанном на окислении белков, а вампирам этого достаточно. Дело в том, что, высасывая кровь, они на самом деле вытягивают жизненную энергию.
Непосредственное потребление энергии настолько экономично, что для поддержания нормального функционирования вампиру достаточно одной жертвы в месяц или около того. Где же водятся эти милые зверюшки? А вот тут как раз «удивительное рядом» – преимущественно в больших городах. Прошли те времена, когда малочисленные представители этого племени тихонько выползали из Карпатских пещер чтобы поскрестись в дубовую дверь крестьянского подворья... Увы, вампиры достаточно разумны для адаптации к современным условиям. Несколько загадочных смертей в отдаленной деревушке привлекают излишнее внимание и вызывают нездоровый ажиотаж местных жителей – тем более в Карпатах, где исторические традиции еще достаточно сильны. А сколько людей ежедневно пропадает в большом городе? Достаточно, чтобы среди них прошли незамеченными жертвы нескольких вампиров. Теплые и обширные городские подземелья создают идеальную среду для этой формы жизни, а всевозможные бомжи, обитающие там, представляют из себя прекрасную «кормовую базу» – даже на поверхность подниматься не надо, да и никто не хватится.
Поговорите с кем-нибудь из профессиональных диггеров – у них есть что сказать по этому поводу...
Люди просто не верят в существование этой угрозы – вот и все!
«О вампирах без ретуши» Глава из книги Георгия Монго.
* * *
Как только Дмитрий покинул «Плаху и топор», бармен тут же достал мобильный телефон.
То что собирался сделать Георгий Мурский, экс-журналист, было конечно чем-то нехорошим, но с другой стороны – что есть более естественное, нежели обращение сына Ночного Народа к Магистру?
– Алло? Господин первый магистр? – спросил он. – Мурский. Я думаю, вам нужно знать, что буквально несколько минут назад в моём клубе был Дмитрий Бобров со своей свитой. Они очень интересовались, где находится Виктор Чекан. Да, именно он. Так вот, им стало известно, что Чекан находится где-то в Перово. Да. Почему я это сообщаю? Видите ли, они зачем-то убили тут одного оборотня, а нам ведь не нужны проблемы со Стаей!
Да… Тьма бессмертна!
Так, долг по отношению к Семье выполнен, пора позаботиться о себе.
То, что сейчас он собирался сделать, каралось у его соплеменников такой страшной карой, что про нее говорили лишь шепотом. Но – Старейшина очень хорошо платил, а кайтиф кроме дорогой крови и дорогих девушек, любил еще полакомится лишний раз свежачком. А доставка рабыни из Таджикистана или Молдовы обходилась очень и очень дорого…
С другого мобильника, предназначенного именно для таких случаев, он послал три длинных СМС-сообщения на известный лишь ему адрес. А через пять минут их уже читал Старейшина московской Стаи.
…Чижинский положил трубку и задумался.
– Турок! – позвал он. – Даю указание всем нашим – при обнаружении Первого Воина Стаи Виктора Чекана, немедленно доложить и проследить по возможности. И передай Гуменник – пусть свяжется со своими людьми в полиции и даст им ориентировку на Чекана.
Молчаливый слуга кивнул и вышел прикрыв за собой дверь. Около получаса длилось ожидание, а затем вновь вошёл Ардаганов:
– Госпожа Гуменник передает… – машину Чекана в сопровождении двух мотоциклов заметили в Перово, на Зеленом Проспекте.
– Хорошо! – отозвался Чижинский. – Передай это Второму Магистру.
Ардаганов как всегда молча поклонился и вышел. А ещё через несколько минут Дмитрий услышал звонок мобильного телефона...
...Звонок раздался внезапно, похоронный марш на довольно высоких нотах – весьма в духе Бориса. Молодой человек расстегнул карман на бедре и извлек свой любимый смартофон.
– Да. Да… Конечно, сейчас, – он протянул телефон Дмитрию. – Батя, тебя.
Старый вампир не ответил, просто взял трубу и приложил к уху.
– Угу. Хорошо. Буду там скоро. Скажи своим псам, чтобы не мешались! Да, сам управлюсь. Не сомневайся, до скорой встречи.
Он так же молча вернул мобильник сыну, тут же запустившему какую-то стрелялку.
– Езжай на Зеленый проспект.
– Так точно, барин, – отрапортовал Лука, покручивая руль.
Машина мчалась ночным проспектом.
Борис быстро расстрелял всех чертей в новой игре, и переключил коммуникатор на режим плейера. Вставив одни наушник в ухо, другой он протянув Дмитрию.
– Бать, будешь? Хорошая музыка – «Король и Шут». Горшок с Князем здорово зажигают! «Защитник свиней» – это вещь!
– Что – три группы сразу поют? Представляю, какая какофония получиться, – пожал плечами Бобров, скептически настроенный к большинству современных музыкальных направлений.
– Да нет, батя, – вздохнул кайтиф. Группа «Король и Шут», солисты Горшенев с Князевым. А «Защитник свиней» – песня.
Истошно взревели барабаны:
…Где справедливость? Уж который год
Жители предгорий – очень мирный народ
Страдали от того, что старый вампир
Таскал их свиней и кровь у них пил!
Послали к вампиру Степана-детину.
Среди скал парень логово искал,
Там, где старый вампир чужую кровь пил.
И в его словах Степан услыхал
Угрозу и насмешку:
«Ты попал!»
(Плохая идея: быть гостем злодея!)
«Что тебе здесь надо, дурачок?»
«Водки выпить надо, старичок!»
– Культура так и прет! – пожал плечами Древний. Возмутила его собственно не сама песня, а мысль, что вампиры могут питаться свиной кровью. Хоть, по мнению ученых (и моралистов) эти непарнокопытные довольно похожи на людей в плане физиологии.
