– Рекс найдет нас, Мики. Беги!
Дороти схватила его за руку и побежала сквозь заросли.
Раджани задержалась на мгновение, глядя на дерущихся Псов, а потом рванулась следом. Правая нога болела, но слушалась. Догнав детей" она побежала впереди, указывая дорогу: из них троих только она могла видеть в темноте.
Дороти остановилась и тяжело привалилась к дереву:
– Погоди. Дай отдышаться. – Она с трудом перевела дух. – Это был вервольф?
– Какой еще вервольф?
– Ну, человек-волк, оборотень. Подружка моего отца рассказывала нам всякие истории.
– Истории! – подхватил Мики.
– Да, плохие истории. Это был он?
– Не знаю. Верволъфы? Их не существует – по крайней мере не существовало, когда меня погружали в стасис. Неужели мои родители ошибались или доктор Чандра что-то не рассчитал? Неужели на Земле все настолько изменилось?
Кусты зашуршали. Раджани обернулась. Мики улыбнулся:
– Ээкс!
– Ко мне, Рекс! – обрадовалась Дороги.
Мики захлопал в ладоши. Раджани тоже заулыбалась, глядя, как собака быстро бежит к ним.
– Да, похоже, что это Рекс.
Она послала псу мысленное приветствие, но не почувствовала ответа. Присмотревшись, она увидела, что пес подволакивает заднюю ногу. Рекс подбежал ближе и вдруг превратился в вервольфа.
– Почти удался… твой трюк. – Он прижал ладонь к животу, и Раджани заметила, что у него на руке не хватает нескольких пальцев. – Но я убил всех. И даже вашего Рекса. – Он тяжело сглотнул и посмотрел на Раджани:
– Отдай мне парня. Пожалуйста.
– Нет. Убирайся.
Вервольф болезненно улыбнулся.
– Я попросил. Теперь я требую. Он нужен мне, отдай мне его!
– Нет. – Раджани заслонила собой Мики. – Я не позволю тебе его взять.
Ты не в состоянии со мной справиться. – Вервольф оскалил зубы в волчьей ухмылке. – Мы, должны властвовать над этими жалкими созданиями. Если для сотого мне понадобится убить тебя, я это сделаю.
Твой лай меня не пугает.
Тогда попробуй вот этого!
Он посмотрел на нее, и снова их глаза встретились.
Раджани сделала попытку вновь обрушить на него страх, но он послал ей навстречу свои эмоции, и его жаркие, жестокие звериные инстинкты сломили ее усилия. Она увидела внутренним взором, как он бежит во главе стаи по разоренным городам, почувствовала удовольствие от того, что его лапы утопают в крови, испытала страх его жертв – страх, когда понимаешь, что твое сердце бьется все слабее, но боишься, что оно остановится недостаточно быстро, чтобы ты не страдал.
Она тряхнула головой, и волосы упали ей на лицо.
Раджани попыталась вновь воздвигнуть ментальный щит, но кровавые фантазии волка сокрушили его. И перед глазами у нее снова поплыли горы трупов и лужи крови, а в ушах зазвенели крики, наполняя ее ужасом и отчаянием. Сквозь алую завесу она смутно увидела, что волк направился к Мики.
Тебе конец! Я непобедим.
Внезапно он резко дернулся всем телом и замер.
Раджани показалось, что с неба что-то упало. Раздался отвратительный чавкающий звук.
Сосредоточься. Сфокусируй зрение, – мысленно Приказала она себе, стиснув зубы. – Ты должна видеть, что происходит.
Перед глазами у нее прояснилось, и она увидела. Отливая серебром, из спины вервольфа торчало копье охотника. Оно пронзило его почти насквозь. Помедлив немного, копье, вращаясь вокруг продольной оси, двинулось в обратном направлении. Оно исчезло в небе, и Раджани услышала смех. Он доносился, казалось, отовсюду.
Обожаю такие милые совпадения. На плечо Раджани снова легла призрачная рука. Сбереги мальчишки.
Мир на мгновение качнулся, и Раджани обнаружила, что стоит над мертвым вервольфом. Мики посмотрел него, потом – на нее и помахал ручкой.
– Да, Мики, он ушел навсегда. – Дороти обняла брата и посмотрела на Раджани:
– Что случилось? Он уставился на тебя и ты перестала шевелиться-, а потом у него из живота пошла кровь…
– Бестящая тучка! – сказал Мики, показывая на труп. – Бестящая тучка.
– Что? Какая еще блестящая штучка, Мики? – Дороти растерялась. – О чем это он?
Раджани покачала головой.
– Не знаю. Должно быть, ему померещилось что-то.
Этого вервольфа, наверное, изранили псы, и то, что он побежал за нами, его доконало. – Дороги недоверчиво насупилась. И Раджани быстро добавила:
– Я видала такое в Затмении.
Дороти покачала головой.
– Может, и так, не знаю.
– Это не важно, Дороти. Главное, что теперь нам ничто не угрожает. Завтра или через день мы будем во Флагстаффе, и вы вернетесь к отцу. И когда вы будете в безопасности, я смогу отправиться в Феникс и разыскать этого Джеггера-Койота.
Густые волосы на груди у Койота вымокли от пота.
Сделав сотое приседание, он выпрямился и взглянул на монаха:
– Доброе утро, лама Монг.
Мгновение Монг смотрел на него, потом кивнул и улыбнулся:
– Рад, что ты уже отдохнул после поездки. Ты спал очень долго и очень крепко.
Койот вытер простыней пот со лба и груди.
– Должен признаться, что тут виноваты не только утомительные перелеты. Последний месяц был для меня довольно тяжелым. Я не понимал этого до тех пор, пока не оказался здесь. Словно бы я все это время был на привязи и неутомимо старался освободиться. Здесь я перестал это чувствовать, и усталость сразу меня одолела.
Монах показал на куртку, черную, как и брюки, которые Койот уже успел надеть.
– Одевайся. Я покажу тебе монастырь. У тебя впереди трудная учеба.
Сначала шелк казался холодным, но быстро нагрелся.
– Сколько времени займет у меня обучение всему, что мне нужно знать?
Монах повел Койота в полумрак коридора.
– Это мне неизвестно. Темные Властелины не говорят нам, чему и как они учат.
– Я тем более не имею об этом сведений.
– Осознанных сведений, ты имеешь в виду, – уточнил Монг. – Мы посмотрим, что ты умеешь, и в зависимости от этого назначим тебе обучение.
Древность монастыря произвела на Койота сильное впечатление – особенно если учесть, что его знания о собственном прошлом исчерпывались событиями последнего месяца. Ознакомившись с файлами своей биографии, которые дала ему Джитт, он не нашел в них ничего достойного внимания – одни слухи и преувеличения. Отнестись к этому серьезно было довольно трудно.
Он коснулся пальцами каменной стены. Это место станет для меня коконом. Вспомнив, как Скрипичник называл его своей «забавой» и обращался с ним, как с недочеловеком, Койот укрепился в решимости покончить со своим бывшим господином. Я завершу свое превращение и стану сам себе хозяин. Я поверну умение. которое он мне дал, против него самого.
Лама остановился возле каких-то дверей и пропустил Койота вперед:
