– Да, – ответила бледная, как полотно, Никитина.
– А сейчас поезжай на кладбище.
– Зачем? – в один голос спросили мы.
– Так положено. Перед тем как сделать отворот, надо прийти на могилу и сказать вот это. – Ведьма протянула очередной листочек, пояснив: – Этот текст можешь читать не по памяти, но обязательно вслух.
В соседней комнате закуковали часы, и Еремея заторопилась:
– Идите, у меня дел много, да и вам время терять не следует.
– Э… а чем мы вам обязаны? – спросила я, зная, что всевозможные колдуны и ворожеи берут немалые деньги за свои услуги.
Зеленые глаза Еремеи рассерженно сверкнули.
– Земля круглая, еще встретимся. Сегодня я вам помогла, потом вы мне поможете. Я на чужом горе не наживаюсь, – холодно сказала колдунья.
– Извините, я не хотела вас обидеть.
– Все-все, идите скорей. Удачи тебе, Маша, – сказала напоследок Еремея, и глаза ее как-то подобрели.
Мы вышли на улицу и направились к Машкиному дому. Никитина разглядывала талисман, сделанный из стеклянных бусинок, прикрепленных к деревянному диску с какими-то узорами, на который и были намотаны Максиковы волосы.
– Может, сразу поедем на кладбище? – предложила она.
– Нет, лучше намочить как следует полотенце, а потом уж отправляться. А то будет у тебя свидание на могилке…
– Да, ты права, – согласилась подруга.
А через полчаса мы с ней уже тряслись в автобусе, едущем на кладбище.
– Так, теперь нужно придумать, как нам туда ночью добраться, – призадумалась Машка.
– Ага. А главное, как нам оттуда выбраться, – подхватила я. И предложила: – Может, подойти к водителю и спросить, что он делает сегодня ночью? Если вдруг он окажется свободен, то попросим его прокатить нас вечером туда и после полуночи обратно.
– Он любезно согласится, если мы ему хорошо заплатим, – отрезала Маша. – У тебя деньги есть?
– Отвечать, или сама догадаешься?
– Вот и не предлагай глупостей. Нам еще повезло, что Еремея оказалась доброй.
Маша сильно нервничала. Наверное, уже представляла себе, как ночью из могил начнут вылезать мертвяки и пучеглазые упыри, а летучие мыши будут с писком проноситься у нас над головами. У нас? Только сейчас до меня дошло, что вся эта «прелесть» предстоит не только Маше, но и мне. Хоть я и не пойду вместе с ней читать заклинания на могилу, но все равно околачиваться где-то неподалеку придется. Бр-р-р…
Оставшуюся часть пути мы ехали молча. Никитина угрюмо смотрела в окно, а я, достав из сумки книжку, уткнулась в «Призрак оперы». Вдруг книжка натолкнет меня на мысль, как попасть на кладбище посреди ночи?
Мы без труда разыскали нужную могилу. Маша остановилась перед памятником и задумчиво посмотрела на портрет Максима.
– А он симпатичный, – вздохнула подруга. – Если бы он не был покойником, то…
– Что? – чуть не села на землю я. – А как же Максик? Ты уже забыла своего ненаглядного одноклассника?
– Нет, я просто констатирую факт, что этот Максим довольно привлекателен.
– Вот расскажу про твою констатацию Трофимову, – взяла угрожающий тон я.
– Думаешь, он будет ревновать? – с надеждой в глазах спросила Мария.
– Однако странные мысли посещают девушку на могиле поклонника!
– Да ну тебя! – отмахнулась Никитина. – Стой молча, я читать буду. – И она достала нужный листочек:
Я пришла свиданье назначать, себя у тебя выкупать, встретимся с тобою в полночь, и расплатимся мы полно.
Землю я тебе верну, сон, покой возвращу.
Ты лежишь сейчас в могиле, знай, что нас уж разлучили.
Все оковы, узы, договоры жгу, в полночь распрощаемся, уйду.
Аминь.
– Все? Идем, – потянула я Машу за рукав.
– Подожди.
– Что еще?
– Как ты думаешь, отчего он умер?
Я посмотрела на даты рождения и смерти.
– Не знаю. Ясно только, что не от старости.
– Ладно, пошли.
Мы направились к выходу, и вдруг нас остановила женщина, шедшая навстречу.
– Девочки, а вы почему у той могилы были? – спросила она.
– Мы нигде не были, вы ошиблись! – сказала я.
– Нет, я видела, что вы стояли у могилы моего сына, – возразила женщина.
– Так вы его мать! – ахнула Мария. – То-то я вижу, что похожи.
– Вы были знакомы с Максимом?
– Мы? Нет. Ой, то есть да. Совсем чуть-чуть, – затараторили мы.
– Чуть-чуть, а могилу навещаете… – вздохнула женщина.
– А вас как зовут? – спросила Маша.
– Анна Георгиевна.
– Да, точно, Анна Георгиевна. Он же рассказывал нам, помнишь? – подмигнула мне Никитина.
– Угу, – кивнула я.
– А откуда вы его знаете? – оживилась женщина.
– Да мы… Э-э… в общем, – растерялась Маша.
– Он нас подвез как-то, – сказала я первое, что пришло в голову.
– Так вы, значит, почти перед самой его гибелью познакомились. Он на машине всего три месяца проездил, а потом в аварию попал.
– В аварию? Жаль, такой молодой… – Маша обернулась в сторону могилы.
– Максимка мой погиб, а те ведь живы остались. Даром, что пьяные ехали.
– Кто пьяным ехал? – не поняла я.
– Да те люди, которые стройматериалы в грузовике везли и выехали на встречную полосу. – Анна Георгиевна замолчала. – Спасибо вам, девочки, что Максима не забываете, на могилу приходите. Я вас, наверное, задерживаю?
Я посмотрела на часы. Пора было бежать, чтобы успеть на автобус.
– Да, нам надо идти, – сказала я.
– До свидания, Анна Георгиевна, – поспешно сказала Никитина, и мы понеслись к кладбищенским воротам.
Прибыв к Маше домой, мы стали усиленно думать, как провернуть наше ночное дело. И прежде всего как объяснить родителям наше ночное отсутствие. В конце концов решили уйти по-тихому через окно.
А вот как добраться до кладбища? Ответа на этот вопрос так и не было. Мы попробовали вызвать такси, но после сообщения, что ехать предстоит около полуночи на кладбище, милый голос девушки-диспетчера моментально перестал быть милым, и она посоветовала прекратить глупые шутки.
В подавленном настроении мы уже мечтали о том, что неожиданно Даниил подарит нам ковер-самолет, который случайно найдет на какой-нибудь помойке. Маша мечтала, развалившись на своем диване, а я – сидя на подоконнике. По улице проходили люди, проезжали машины, пробегали собаки, вот только Даниил с волшебным ковриком все никак не шел. Люди, машины, дети, собаки…
– Машка, смотри! – крикнула я и ткнула пальцем в окно.
Никитина подлетела ко мне. По улице прогулочным шагом шел Денис, держа за руку какую-то рыжую девчонку.
– Если мне не изменяет память, то Денис встречается с Дианой, которая считает его смыслом своей жизни. А Ромео-то ее гулящий! Нужно Диане рассказать… – пробормотала Маша и двинулась к телефону.
