Горен пробежал несколько метров и упал. Охваченный пламенем и бьющийся в предсмертной агонии, он перекатывался со стороны в сторону. Издалека он был похож на шевелящийся, словно диковинный огненный зверь, огромный костер. Он жутко, невыносимо жутко выл, но беспощадное адское пламя неумолимо пожирало его тело. И уже через несколько секунд Горен затих, его некогда сильное и наполненное жизнью тело превратилось в обугленный труп.
Наргх медленно начал приближаться к единственному оставшемуся здесь живому человеку. Тот, вытирая тыльной стороной ладони текущую из носа кровь, пятился назад и, как и все люди, трясся от страха.
– Не бойся меня, человек, – прорычал демон, медленно приближаясь. – Поверь мне, я не сделаю тебе ничего плохого.
Бедный Клоин, переживший за последние несколько минут столько жутких событий, был переполнен ужасом и плохо соображал. Страх настолько сковал его разум, что он никак не мог собраться с силами и хоть что-нибудь предпринять.
– Спокойно, человек, спокойно, – повторял рычащим тоном демон. – Я не хочу причинять тебе зла.
– Не, не-е под-хо-оди, – дрожащим голосом произнес Клоин. В его глазах отражался только ужас, но вор все-таки остановился.
– Ладно, я отойду. Только прошу тебя, человек, не убегай, – сказал демон и шагнул назад. – Поверь мне, я тебе не сделаю ничего плохого.
Клоин молча пялился на демона. Он никак не мог определиться, что же ему делать: бежать, сломя голову; стоять на месте, не шевелясь; или заорать во все горло. С другой стороны, существо не собиралось на него нападать и даже немного отодвинулось назад, но верить этому жуткому созданию вор не собирался.
– Ты кто? – неожиданно вдруг спросил Клоин, стараясь собраться с мыслями.
– Я демон, но прошу тебя, не пугайся. Я не убиваю и не ем людей, – рыкнул Наргх, с радостью осознавая, что ему худо-бедно, да удается поладить с этим человеком.
– Неужели?! А как же Горен? Ты же его заживо сжег! Или это не ты сделал? – осторожно поинтересовался вор.
– Это я сделал, но я не хотел. Я не хотел его убивать, сам не знаю, как это получилось. Мне жаль его, – рыкнул Наргх, в его голосе звякнули нотки сожаления.
– Да ладно, не жалей эту свинью! Он чуть не убил меня и… – осекся Клоин и неожиданно вспомнил про смерть брата. До этого времени ужас словно затуманил его разум, но теперь парень начал приходить в себя и суровая реальность вернулось. Страх перед собственной смертью будто отошел на второй план, и вор кинулся к остывающему телу брата. – Он убил Флита! Сволочь! Свинья!
Слезы полились ручьем. Клоин не плакал со времен детства, но сейчас остановиться не мог. Ему было ужасно плохо и горестно. На мгновение он почувствовал, что не боится смерти. Его брат, заменивший отца и лучшего друга, слишком был ему дорог. Клоин ощутил какую-то пустоту внутри себя, словно его изнутри начали стирать из этого мира.
Через некоторое время вор сел прямо на дорогу, облокотился о согнутые в коленях ноги и схватился обеими руками за поникшую голову, тупо устремив взор в землю. Разбитый нос перестал кровоточить, но все еще болел. Но Клоину было наплевать на это. Какой там нос, если брата больше нет! Душевная боль никогда не сравнится с физической!
Наргх молча смотрел на поникшего паренька. Ему тоже было жаль погибших здесь людей: и этого неизвестного человека и того, что он заживо спалил.
Немного погодя, вор поднял голову и поглядел на демона уставшими и очень печальными глазами.
– Зачем ты пришел? – тихо спросил парень и, не дождавшись ответа, холодно продолжил. – Чтобы забрать меня с собой? Ну, так давай, не тяни. Я готов.
– Нет! Я не буду тебя убивать и не собираюсь забирать с собой!
– Так чего же ты хочешь, демон? – на повышенном тоне спросил вор. – Ты же демон! А они не приходят просто так, чтобы спросить о погоде.
– Я хочу, чтобы ты мне помог.
– Помог?! – удивился Клоин, все еще не веря, что повстречал необычного демона. А этот демон несомненно казался очень необычным хотя бы только потому, что еще не напал на него. – Похоже, я схожу с ума! Демон просит меня о помощи. Точно, я спятил!
– Нет, ты не сошел с ума. Я и в самом деле не такой демон, как вы, люди, думаете. Мне не нравиться убивать разумных существ. Все что я хочу, так это узнать где я нахожусь, и что происходит вокруг, – пророкотал Наргх, надеясь, что все же человек поверит ему.
Но Клоин не верил адскому созданию, он все еще ждал подвоха.
– Это какая-то уловка, да? Проверка, перед тем, как забрать меня, да? – с ехидцей спросил вор. – Честно говоря, я думал, что переход в мир преисподней будет выглядеть по-другому.
– Да не собираюсь я тебя проверять! – голос демона нервно дрогнул. – Я изгнанник. Как меня прозвали Темные падишахи – падший демон. И поверь мне, я не умею перемещаться в ад и обратно.
– Так как же ты тогда здесь оказался? – искренне удивился парень.
– Я же сказал тебе, меня изгнали из ада.
– Хм… изгнали на грешную землю людей, значит, – выдавил усмешку Клоин, недовольно вздохнул и резко встал на ноги. – Ладно, хватит пороть чушь, чудище! Говори: тебя какой-то сумасшедший колдун создал и ты сбежал на волю, или ты мутировавший вид какого-нибудь зверя?!
– Нет, – заревел демон, его глаза злобно сверкнули. Непонятливый парнишка начал его доставать.
Клоин от испуга снова сел на землю, словно его толкнула неведомая сила. На красное и грязное от крови лицо вновь выполз страх. Вор на мгновение подумал, что лучше не стоит злить это странное чудовище, а то мало ли что. Да и с жизнью расставаться уже не так хочется!
– Слушай меня, человек! Я все тебе подробно расскажу, – спокойно прорычал Наргх. Он быстро погасил в себе начавшую разгораться злость.
Клоин, нервно сглотнув, кивнул.
И демон все ему рассказал. Он поведал о своем изгнании, о том, как он жил в пещере и охотился на диких животных, о том, как повстречал охотника, и как тот ранил его. Он рассказал вору, что благодаря этому охотнику, он и нашел тракт. И, конечно же, демон поведал о недавнем событии – встрече с несколькими вооруженными людьми, сопровождающими какую-то повозку.
Клоин молча глядел на Наргха и слушал. Его страх ослаб, но полностью не исчез. Вся эта история ему казалась несуразной и порой даже смешной. Но когда демон упомянул о встрече с людьми, сопровождающими кого-то, вор призадумался. Он сразу же вспомнил купца с наемниками, что несколько дней назад прибыли в деревню, ведь именно его так бесцеремонно ограбили братья-воры. И тут он наконец-то перебил демона:
– Так, так, подожди. Несколько человек было, говоришь, и все с оружием?!
