— Юля, — рука Вадима легла на мое плечо. — Спокойно!
Он был прав. Если я начну беситься, Даниэля это не спасет. Я вдохнула и попыталась говорить здраво. Мне же не три года, чтобы топать ногами и орать?! Ведь не три года?
— Если Елизавета помилует его, вы не будете иметь ничего против?
— Почему я должен быть против, кудряшка? Я вовсе не кровожаден.
— Да неужели? — съязвила я. — И питаетесь как комары-самцы, только нектаром?
В глазах Рамиреса блеснула злая искра.
— Взять его!
Два вампира схватили Даниэля. Он не сопротивлялся. Опустил глаза, потом поднял их и посмотрел на меня. В серебристых глазах отражались тоска и нежность.
И — безнадежность. Он уже сдался!? Но я — нет!!!
— Кажется, мне так и не удастся написать твой портрет.
— Посмей только умереть! Убью! — взорвалась я. — Как я могу связаться с Елизаветой!? У нее есть телефон?! Хоть что-то!? Рамирес, дайте мне поговорить с ней — и я добьюсь отмены приговора!
Вампир смотрел на меня с явным недоверием.
— Попытайся, кудряшка.
— А я не буду пытаться! Я возьму и сделаю! — отозвалась я. — И если в вашей власти помиловать Даниэля, я советую вам сделать это. Или помочь мне добиться отмены казни! Все кто меня знают в этом зале, могут сказать одно и то же! Я слов на ветер не бросаю! Если с Даниэлем что-нибудь случится, видала я ваш совет в гробу и в белых тапочках! Или вы думаете, что я буду вам ноги целовать за убийство моего любимого!?
— Не убийство, а казнь, кудряшка. А ваш господин знает, как вы относитесь к этому вампиру?
— Знает! — злорадно ответила я. — Более того, я согласилась на Печати только ради того, чтобы спасти жизнь, нам двоим — мне и Даниэлю. И сказала ему это прямо в лицо. Даниэль, как я могу дозвониться до этой стервы, чтоб ей пусто, солоно и с вечера не хлебавши!?
Даниэль послушно назвал семь цифр и код города. Я огляделась вокруг.
— Есть в этой дыре радиотелефон!? Или сотовый!? Я вспомнила про свой сотовый и хотела вернуться в машину за сумкой, но Валентин протянул мне трубку.
— Звоните по моему.
Я бросила на него благодарный взгляд.
— Я и так должна вам. Я оплачу расходы.
— Мы поговорим потом, — отмахнулся оборотень. — Помогите своему другу.
Я кивнула и набрала номер. Прошло, казалось несколько часов, прежде чем на том конце провода отозвался мужской голос.
— Слушаю?
— Я хочу поговорить с Елизаветой.
— Кто ее спрашивает?
Хорошо хоть не спросили кто такая Елизавета.
— Мы не знакомы и мое имя ей ничего не скажет. Но у нас есть общая тема для разговора. Скажите, что я хочу побеседовать о Даниэле.
— Как прикажете. Прошу вас подождать несколько минут.
Я послушно ждала. Минуты казались мне сутками, и я то и дело бросала встревоженные взгляды на Рамиреса. Но вампир стоял совершенно спокойно. И Даниэль был рядом со мной. Никто не собирался хватать его и тащить на плаху. Это немного успокаивало. Наконец в трубке раздался женский голос.
Тягучий, низкий, немного хрипловатый. Такими голосами только секс по телефону практиковать. Сучка!
— Я слушаю?
Я собралась с мыслями и остатками спокойствия.
— Вы — Елизавета? Княгиня Елизавета?
— Да. А кто вы?
Звучало это так презрительно. А кто ты тут такая, что осмелилась звонить МНЕ!? Но ради друга я позвонила бы и Гитлеру, не то, что какой-то там вампирше.
— Меня зовут Юлия. Я — фамилиар.
— Вот как? И чья же ты фамилиар, Юлия?
— Мечислава. Вам знакомо это имя?
Я решила пока быть вежливой. Я же обещала маме не материть пожилых людей! Тем более пожилых вампиров. Наверняка эта Елизавета могла бы получать пенсию по старости. И еще несколько — за участие в Ледовом побоище, как свидетель крещения Руси, как любовница Ивана Сусанина. Так, хватит, это меня уже занесло!
— Это имя мне знакомо. Так он еще жив? Сколько поединков состоялось?
— Три, — с огромным удовольствием сообщила я. — Мне стоило бы сказать Князя Мечислава. Признанного Советом Князя.
Я оглянулась на Рамиреса, но вампир только чуть кивнул. Да, именно так, Признанного Советом Князя.
— Неужели? — теперь в голосе было явное удивление. — Никогда бы не подумала, что он так силен. Так бедный Андрэ умер?
— Именно, — подтвердила я.
— А тебя это не очень расстроило, девочка?
— А должно было расстроить? — удивилась я.
Елизавета тихо рассмеялась. Меня передернуло. Смех того же Мечислава меня возбуждал, Андрэ — раздражал, сейчас мне казалось, что мне за шиворот гвоздей насыпали.
— Не думаю. Ты позвонила, чтобы первой сообщить мне эти новости? Или твой Князь приказал тебе?
— Нет, — отозвалась я. Наступал самый серьезный момент во всем разговоре. — Я звоню вам, чтобы исправить недоразумение. Просто ужасное недоразумение!
— А какое я имею отношение к вашему — она просто выделила это слово жирным шрифтом — недоразумению?
— Мне сказали, что вы приказали казнить Даниэля.
— Да.
— Но почему? Я не понимаю!?
— А что тут непонятного? Я послала его к Андрэ не затем, чтобы он работал на его врага. А он ведь работал, иначе ты не просила бы за него!
Я замотала головой.
— Все не так! Даниэль спас мне жизнь! Высшие Силы, неужели вы не понимаете!? Он — художник! Гениальный художник! Нужно всего три секунды, чтобы убить его, но сколько времени потребуется природе, чтобы создать подобного гения!?
— Ты так горячо его защищаешь, — в голосе прорезались шипящие нотки. — Он уже рисовал тебя?
— Рисовал, — согласилась я. — Я бы не говорила, если бы не видела его картин!
— И все же он должен умереть!
— Но почему!? Гении и таланты не должны стоять рядом с политикой! Даниэль делал то, что было необходимо! Он старался выжить!
Елизавета рассмеялась.
— Скажи, ты можешь переключить телефон на громкую связь?
Я посмотрела на оборотня. Эта модель была мне незнакома. Валентин ткнул пальцем в какую-то кнопку.
— Говорите.
— Я могу поговорить с Рамиресом? — голос вампирши, звонкий и четкий, разнесся по помещению.
— Слушаю, — отозвался Рамирес, приближаясь ко мне.
Елизавета опять засмеялась.
— Рамирес, моя просьба насчет казни остается в силе, — громко и отчетливо произнесла она. — Но мне захотелось поиграть. Меня слышат все вампиры города?
— Да, Елизавета. Все.
— Отлично! Пусть каждый попросит меня не казнить Даниэля! Если все вампиры в этом зале будут согласны подарить ему жизнь, он останется жить! Если же нет, то нет! Вы согласны со мной?
