― Мне, правда, жаль твоих родителей.
Я сидела в ошеломлении и не могла поверить, что он здесь. У меня было так много вопросов, а воспоминания проносились в голове, так что я просто уставилась на него. Он снял свою кепку, и я увидела его карие глаза, оттенка вкусного молочного шоколада. Я часто сидела в классе и мечтала об этих глазах, а после школы смотрела в них часами. Эти глаза были очень выразительными. Было не сложно сказать, о чем он думал или что чувствовал, нужно было лишь посмотреть в эти глаза.
Он не изменился за прошедшие десять лет. Стал чуть более мускулистым, но за исключением этого остался прежним. Он был ростом в сто восемьдесят два сантиметра, широкоплеч и имел отличную фигуру. Был худощав, без капли жира. Я изучала взглядом его лицо. У него была сильная квадратная челюсть с небольшим шрамом на подбородке, когда он поранился во время футбольной тренировки на втором году старшей школы. Его губы были полными, их хотелось целовать. Нос с небольшой горбинкой, опять же, из-за футбольной травмы.
Мужчина широко улыбнулся.
― Не знал, что ты не умеешь разговаривать, Лекс. Ты проглотила язык?
Я улыбнулась.
― Прости. Просто не ожидала тебя увидеть. Спасибо, Джейк. Я ценю твой поступок.
Джейк стоял, изучая долгим взглядом.
― Выглядишь кошмарно, Лекс. Больше не следишь за собой?
Я уставилась на него.
― Серьезно? Я пережила смерть родителей. Обоих родителей. Думаю, я имею полное право выглядеть дерьмово.
«А еще мне приходится разбираться с тем, что я совершила», ― добавила я про себя.
Он сел на качели рядом со мной и приобнял меня одной рукой за плечи. Поначалу я напряглась, но постепенно расслабилась рядом с ним. От него пахло так же, он ощущался таким же, как и десять лет назад. Он посмотрел на меня и сказал:
― Расскажи мне, что произошло. Я слышал истории, но хочу знать, что видела ты.
Я покачала головой. Мои глаза наполнились слезами. Я не могла ему рассказать. Я больше его не знала. Не смогла бы рассказать ему, что произошло, как и заставить себя рассказать ему версию событий, которую сообщила полиции. Я не хотела, чтобы он узнал, что я чудовище. Самому ему не выяснить, что я совершила.
― Хорошо. Все нормально, Лекс. Тебе необязательно рассказывать мне все сейчас, дорогая.
Я про себя улыбнулась, услышав это прозвище. Он постоянно называл меня так. Единственный раз, когда не назвал, был, когда он сильно на меня разозлился. Возникало такое ощущение, что мы не расставались, хоть и прошло уже десять лет.
― Почему ты вернулся из Калифорнии, Джейк? ― спросила я, как только собралась с мыслями.
Мне нужно было сменить тему, прежде чем я расколюсь и все ему расскажу. Никогда не умела хранить от него тайны.
― Ну, я отправился в Калифорнийский университет по футбольной стипендии. Уверен, твоя мать тебе рассказывала об этом. Во время последней игры сезона я повредил колено и больше не мог играть. А потом отцу понадобилась помощь на ферме, так что я вернулся, ― объяснил Джейк.
Пока он рассказывал о своей травме, я заметила, что он потирает свое левое колено, словно оно все еще болит. А после он посмотрел на меня, и долгое мгновение изучал мое лицо.
― Почему ты вернулась, Лекс? Когда мы окончили школу, ты сказала мне, что никогда больше не вернешься в эту дыру. Почему ты передумала?
Я опустила взгляд в землю и попыталась решить, что ему сказать. Признаваться в поражениях я не любила. Я вздохнула.
― Просто не сложилось, Джейк. Когда я закончила колледж, не смогла найти работу и просто пыталась выжить в городе. А потом у меня случились отношения, которые плохо закончились, так что я позвонила маме с папой, и они помогли мне вернуться домой.
Он приобнял меня одной рукой за плечи.
― Я рад, что ты вернулась, милая. Буду честен, я много раз вспоминал о тебе все эти годы. Я скучал по тебе. Конечно, твоя мама рассказала мне о том ублюдке, с которым ты жила. Ему лучше не встречаться со мной на темной аллее. Не стоит так обращаться с леди.
Очевидно, он часто разговаривал с моей матерью, у меня возникло ощущение, что он знает больше, чем говорит. Я не думала, что моя мать вообще станет рассказывать ему обо всей этой ситуации с Майклом, потому что она знала, как он отреагирует, и знала, что меня это смутит. Я пожала плечами. Я знала, что мне не стоит возвращаться. Знала, что это ошибка, еще до инцидента. Если бы я не вернулась, мои родители были бы все еще живы. Я бы этого не сделала.
Джейк поменял тему, и мы стали вспоминать школу и былые деньки. Его визит был мне приятен. Я так мило не беседовала ни с кем со смерти своих родителей. Находилась в полной изоляции весь прошедший месяц, за исключением времени, когда мне нужно было выбраться в город. Мне не приходила в голову мысль, как сильно я скучаю по общению с людьми, пока Джейк не приехал с визитом.
Через какое-то время Джейк встал и посмотрел на меня сверху.
― Прости, милая, но мне пора идти. Мне нужно помочь Попсу в поле. Просто хотел заскочить и посмотреть, как у тебя дела.
― Была рада тебя видеть, Джейк. Спасибо, что приехал.
― Скоро увидимся, ― пообещал он с улыбкой.
Я наблюдала за тем, как парень садится в пикап и уезжает с подъездной дорожки. Затем встала и отнесла вещи обратно в дом. Убрала одеяло, пошла на кухню поставить кофейную чашку в раковину и направилась к лестнице.
Мои руки покрылись мурашками. Я огляделась по сторонам, но никого не увидела. Подошла к окну и выглянула наружу — там ничего не было. Все же, я ощущала, что что-то за мной наблюдает. Волосы у меня на загривке встали дыбом, а в животе похолодело. Я сглотнула.
Отошла от окна, потерла руки. Направилась наверх, в свою спальню. Все это время не могла избавиться от чувства, что за мной наблюдают, хоть и знала, что это безумие. Мне в голову не шел никто, кому я могу быть интересна.
Когда я вошла в ванную комнату, у меня сложилось отчетливое ощущение, что я не одна.
Глава 2
Я стояла у своего шкафа и смотрела на одежду, которая там висела. Ощущение, что за мной наблюдают, наконец, исчезло, но я по-прежнему чувствовала, будто не одна. Осмотрелась и никого не увидела. Перевела взгляд обратно на шкаф. Мне нужно было поторопиться и одеться. У меня были дела, которые нужно выполнить — прием у психотерапевта, с которым мне порекомендовал встретиться после инцидента лечащий врач. Я остановила выбор на розовой развевающейся блузке. Матери нравилось, когда я ее надевала. Она постоянно говорила мне, что хочет, чтобы я почаще ее носила. Надевая блузку, я улыбнулась этому воспоминанию.
Как только я оделась, встала и оглядела себя в зеркале, была удивлена своим внешним видом. Поняла, что при достаточном количестве макияжа, было бы сложно сказать, что я не сплю и быстро теряю вес. Расчесала волосы и собрала их в небрежный пучок. Не хотела, чтобы волосы лезли мне в лицо. После нанесения последних штрихов, я повернулась, чтобы выйти из комнаты.
У выхода из комнаты волоски на моем загривке встали дыбом. Боковым зрением я увидела женщину, стоящую около кровати. Быстро повернулась, но никого там не обнаружила. Я бросилась вперед и заглянула под кровать. Ничего. Открыла шкаф. Тут тоже ничего. Проверила окно — оно было закрыто и заперто на щеколду. Я нахмурилась и обвела комнату взглядом.
Я повернулась к зеркалу, снова направляясь к двери. В зеркале отразилась женщина, стоящая у кровати. Я повернулась назад, но там никого не было. Покачав головой, бросилась прочь из комнаты и крепко закрыла за собой дверь.
***
Сидела в офисе психотерапевта, с которым обязал меня встретиться госпиталь, для того, чтобы я справилась с травмой из-за смерти родителей. Ждала и рассеянно листала журнал, лежавший на столе. Я не видела того, что было на страницах журнала. Размышляла, что видела, когда покидала комнату.
Могла поклясться, что видела женщину, стоящую у моей кровати. Та женщина была очень похожа на мою мать. По правде говоря, лишь на долю секунды я подумала, что там стоит и смотрит на меня мама. У меня защемило сердце, когда я поняла, что там никого нет. Решила, что не стану упоминать этот маленький эпизод при психотерапевте, да и вообще ни при ком. Они уже думали, что я травмирована после того, что пережила, так что не нужно давать им повод думать, что я на этой почве вообще свихнулась.
