Перед гостиницей была небольшая площадь, огороженная небольшим заборчиком. Повсюду валялся какой-то хлам: среди него особо выделялось битое стекло, которое изящно хрустело под ногами. У стены, дома напротив, лежал разбитый автомат с водой. Давным-давно таких не видел. На стенах висели плакаты с самыми разными надписями. На некоторых текст ещё читался, и то что Я смог прочитать вызвало у меня недоумение. На них были изображены какие-то каракули, которые при должной фантазии складывались в фигуры людей. Точно их количество нельзя было определить — они вместе образовывали хаотичное пятно, видимо отражающие их бесчисленное множество. Под всем этим была неуместная, даже бредовая надпись, выведенная через трафарет. «Мы победим тьму!». И рядом ещё один плакат, наполовину содранный: чья-то рука с зажатой в ней инженерной линейкой, перебирает деления на счетах. И над всем этим красуется более осмысленная надпись: «Хозяйствуй умело!»
В этом единственном плакате чувствовалось дыхание прошедшей эпохи, которую мне удалось увидеть лишь одним глазком и то в несмышленом возрасте. Взгляд пытался найти ещё что-нибудь, напоминающее об чем-то далеком и знакомом. Но на глаза не попадалось ничего выдающегося.
Думаю, если побродить здесь подольше, то можно найти много чего интересного. Вид хрущевок вызвал у меня яркие ассоциации и воспоминании. Ассоциации шли с величественным прошлым моей Родины, а воспоминания шли к моему дому. Я сам никогда не жил в хрущевке, но зато вокруг их было предостаточно.
Бегло рассматривая окрестности, Я даже не заметил, как перед нами возник последний переулок, отделяющий нас от заветной цели. И чем ближе мы подходили к гостинице, тем меньше становилось мусора. Со стен домов, исчезли плакаты. Не было даже никакого намека, что они когда-то здесь были.
Чистоту поддерживают и здесь.
Андрей, успевший меня обогнать, остановился. Его взгляд устремился к гостинице, но точное направление Я отследить не успел, его комментарий всё объяснил.
— Смотри! Там люди сидят! — Андрей указывал рукой на гостиницу — у самого входа на ступеньках сидели два парня и девушка.
Андрей радостно присвистнул и ускорил шаг. Я невольно удивился его желанию, так целеустремленно бежать к совершено незнакомым людям. Не то чтобы Я их опасался, но почему Я предпочитал не лезть знакомиться первым. Андрей думал иначе.
Раз первым идёшь — тебе и говорить. У тебя это, наверное, получается лучше.
Мы не могли долго идти к ним, оставаясь незамеченными. Теперь и они нас заметили. Один из парней встал и помахал нам рукой.
Андрей тоже помахал рукой в ответ. Я изобразил, что-то вроде кислой улыбки. Но на мои старания никто не обратил внимания. Взгляды компании были прикованы к светящемуся от счастья Андрею.
— Удачно мы их встретили! Может они знают, что это за место, а? — тараторил мой спутник.
И когда мы подошли к ним вплотную, Андрей первый вытянул руку в знак приветствия:
— Привет!
— Привет, — парень спустился со ступенек и пожал ему руку. — Мы уже и не думали, что здесь есть кто-нибудь ещё.
— Мы тоже! Я, кстати Андрей, а это Рустам, — он кивнул в мою сторону.
— Я, Лёха.
Пара со ступенек махнула нам рукой: «Димон, Лена».
— Вы не знаете что это за…. - начал разговор Андрей.
Андрей всё говорил и говорил — не люблю болтливых. Троица с интересом слушала, что он спрашивал и к каким выводам он пришел сам. И в свою очередь они рассказывали, что-то из своих наблюдений. Парень, Леха кажется, был среднего роста — ниже меня на голову; на вид ему было лет 20. Этот парень казался мне очень знакомым. Как будто Я его видел раньше. Но Я не мог вспомнить где. Может Я его нигде и не видел. Много людей похожи друг на друга — наверное этот тот самый вариант. Второй парень выглядел ровно настолько же. Неровный и торчащий нос. Волосы местами были длинными, местами отсутствовали — как будто он горел. Глаза… один его глаз был…. Черт, не могу понять. Полностью белый, без зрачка и прочего. Как будто он закатился и теперь изучает его внутренний мир. Жуть — даже не хочу знать, что произошло. Ещё у него была перебинтована нога. Где-то повредил. Калека. И девушка… выглядит на 25…. Короткие черные волосы с взъерошенной челкой. Цыганские глаза и греческие скулы. Маленький нос, миловидная улыбка. Невысокий рост. Такие девушки обычно идут работать модельный бизнес. Как она похожа на…. Нет. Надо перестать искать сходство в каждом человеке. Их здесь не должно быть. Надеюсь.
Хм… Что ж, больше людей — больше шансов выбраться отсюда.
Пожалуй надо послушать о чём они говорят.
— …и мы видели, как на балкон висят чьи-то вещи. — закончил Леха.
— Вещи были в опрятном состоянии, и я бы даже сказал, что они новые, — подтвердил калека со ступенек.
— Вы звать их пробовали? — уточнил Андрей.
— Пробовали — тишина, — ответил Леха. — Нужно войти в гостиницу и найти других людей.
— Так почему вы до сих пор не попробовали? — Спросил Я, прервав свой обет молчания.
Кампания посмотрела на меня с нескрываемы удивление и четко выжаренной мыслью на их лицах: «он умеет говорить!»
— Центральный вход заперт, но есть пожарная лестница, — продолжил Лёха, — попробуем залезть через неё. Мы не стали забираться — Дима пробил ногу и его не с кем оставить.
Парень, что сидел на лестнице слегка приподнял свою ногу, чтобы продемонстрировать свою травму. На первый взгляд ничего серьезного, но перебинтованная нога была чем-то пропитана. Кровь? Тряпка уже успела пропитаться почти полностью.
— Рустам, ты пойдешь? — спросил Леха.
— Да.
Разве у меня есть выбор?
— Тогда я останусь с ним, а вы как раз всё узнаете. — подвел итог Андрей.
— Договорились. Лена, ты остаёшься тут. — Согласился Леха, снимая со спины рюкзак.
А рюкзак был что надо. Большой и как показывали набитые карманы и торчащие во все стороны углы, он был загружен до предела. Положил он, похоже, только самое нужное.
Девушка, молча, кивнула.
Оставив Андрея с ними, Я медленно зашагал за Лехой. Мой спутник сильно сутулился и слегка прихрамывал на правую ногу. Что-то в нем меня настораживало… Бред! У меня опять разыгралась паранойя.
До поворота мы шли молча. Пожарная лестница находилась сразу за ним.
— Рустам, да? — прервал молчание мой спутник.
— Да.
— Я тебя подсажу, а ты потом опустишь лестницу.
Договорились.
Лестница находилась на высоте трех метров, так что придется постараться, чтобы дотянуться до неё. Леха встал под лестницей и сложил руки в замок. Я разбежался и с его толчка смог схватиться за нижнюю перекладину. Подтянувшись, Я забрался на балкон и начал отсоединять крепление, которое соединяло лестницу с балконом. Нужно вытащить только этот прут и…. Лестница с визгом упала вниз. Когда Лёха поднялся, Я решил, уточнит цель нашей вылазки:
