же.
— Да ещё нет. Где берег родной? Где моя комната и мои кеды? — Вероника вытянула босые ноги вперёд. — А, правда, чем занимаешься? Когда на китайцев не шпионишь.
— Инженер в строительстве.
— Нравиться?
— Не особо.
— Зачем тогда инженеришь?
— А кормить меня кто будет? Я больше ничего не умею.
— А в детстве кем хотел быть?
— Археологом. Я даже в экспедициях побывал, на раскопках. До сих пор иногда во сне сниться. Нравилось очень.
— И что, тогда в строительстве делаешь?
— Деньги зарабатываю.
— Заработал?
— Нет.
— И-ии, смысл в чём?
— Да какой нужен смысл?
— Зачем работаешь, не там, где хочешь, если всё равно, денег не зарабатываешь?
— Ну как не зарабатываешь. Всё же больше, чем на раскопах этих. К тому же всегда кажется, что это временно, что вот случиться, что-то хорошее и жизнь поспешит по другому пути и станет лучше.
— Ну да, сытнее и проще. Ты и праздник, Новый год, наверное, любишь? Ждёшь такой, нарядный, двенадцати часов с фужером шампанского. Да? Провожаешь Старый год с багажом поражений и обид, и с надеждой ждёшь Новый, который на этот раз уж точно принесёт перемены к лучшему. Потом под удары курантов выпиваешь шампанское до дна, загадав желание, в который раз надеясь, что исполниться. И каждый год одно и то же, а мечты не исполняются и жизнь лучше не становиться. Это плохое случается быстро и легко на раз- два — три, а хорошее заработать надо.
— Что серьёзно? Надо заработать? А я думал, иным от рождения всё даётся. Везёт.
— Ты на меня намекаешь?
— Не намекаю, а удивлён, что Новый год не празднуешь?
— Праздную, но без соплей.
— Это как? Шампанское не пьёшь?
— Иногда пью, но без …
— Без соплей, я слышал. А почему? Потому что всё у тебя есть. И досталось это всё от папы с мамой. Я же помню, как ты мне деньги предлагала. Родители денег не жалеют, а ты и выпендриваешься. А другим на котлетку зарабатывать приходиться, потому что просто так котлетку не дадут.
— Потому что не испытываю иллюзий. Смотрю трезво на вещи и адекватно оцениваю перспективы. Надеюсь на себя и свои силы. Вот. А в жизни я-то же повидала всякого и ещё росла без матери, потому что она рано умерла. И ещё я учусь хорошо в университете, в который сама поступила без папиных денежек. И профессия у меня перспективная, безопасность в IT технологиях.
— Помогла тебе сила вчера? Плавала бы до сих пор, если бы не случай. А что без матери росла, сочувствую. Ребёнок должен чувствовать тепло матери. Особенно девочка. Но я не об этом. Ты козыряешь ещё не наступившим будущим. Когда закончишь, начнёшь зарабатывать, тогда и скажешь я сама, а пока сидишь на готовеньком, не морочь мне голову своими несуществующими достижениями. Была бы ты сиротой в детском доме или родилась в семье алкашей в нищей отдалённой деревне, посмотрел бы я на тебя и твои достижения. Легко говорить, когда всё подготовлено и осталось только стартонуть. Тебе в чём-то не повезло, я про мать, но в чём-то очень даже повезло, я про отца и строить из себя всезнайку не надо. Не нравиться ей как я Новый год праздную. Что ты знаешь обо мне, чтобы судить? Человек порой всю жизнь себя ищет, найти не может, а ты выводы принялась делать, не зная человека. Моя проблема в том, что нет цели. Забыл я её, пока жил. Живёшь по инерции, потому что надо. Надо дышать, надо есть, надо работать, надо Новый год справлять. Надо, надо, надо. Кому надо? Я рад, что оказался в этом месте. Я за долгие годы хоть остановился и осмотрелся по сторонам. То ипотека, то за машину кредит, то поездка на курорт с девушкой. Живёшь, а радости нет, и удовлетворения нет — ни от квартиры, ни от машины, ни от девушки, которая сукой оказалась и в столице другого нашла. И что с этим делать? Терпеть? Или бросить и искать своё? Я так скажу, не надо тебе ко мне лезть со своим анализом. Свой путь пройди не споткнись.
— Ах вот в чём дело? Вот почему ты такой раздражённый. Тебя девушка бросила, и ты отшельником стал? Отец Даниил! Как звучит. Да не парься по поводу девушки, другую, найдёшь.
— Чего искать то. Нашёл уже. Будешь жить теперь со мной, в палатке. Ты же порченная теперь. Тебя вон даже жених бросил.
— Сам ты порченый. Сейчас на это не смотрят. Сейчас высшее образование в зачёт, а оно у меня есть.
— Ещё нет. А может и не будет.
— Какой ты противный. Понимаю, почему тебя бросили.
С реки подул сильный ветер, поднимая волны и забрасывая пену на берег. Местами стали появляться тучи, которые быстро слились в одну сплошную, закрывающую весь небосвод. Сверкнула молния, и прогремел гром. Первые крупные капли дождя ударили по голове, заставив людей засуетиться, собирая и пряча вещи в укрытие. Всю ночь затем, молнии втыкалась в землю, где-то совсем рядом, сотрясая округу раскатами грома. Лил дождь и ветер пытался унести палатку с собой. Внутри её, на еловых ветках, что бы было повыше и не так сыро, лежали малознакомые мужчина и женщина. Лежали, слушая бурю, и готовые в любой момент, сорваться с места, чтобы спастись.
— Нас не унесёт вместе с палаткой? — шёпотом спросила Вероника, взяв осторожно за руку Данила.
— Да вроде колышки укрепил и верёвкой подвязал.
— А дерево на нас не упадёт?
— Да вроде нет веток огромных над нами.
— Обними меня, мне страшно.
— А это не будет, ничего значит? Вдруг придётся, потом жениться?
— Я думала, ты хочешь этого?
— Этого, пожалуй, хочу, а жениться нет.
— Даже не вздумай. Не порти вечер.
— Расслабься, ты не в моём вкусе.
— Расценю, как провокацию. На самом деле я нравлюсь, тебе.
— Что это значит? Ты передумала?
— Спокойной ночи, мне. А ты не спи, карауль нас. А то ещё унесёт.
Лебедев проснулся от шума мотора и выскочил из палатки, побежав к реке. Лодка с парнем двадцати лет, неопрятного вида, с грязной лохматой головой, причалила к берегу.
— Ты Данил? — прокричал парень, не слезая с лодки. — Тебя забрать надо?
— Да. Вчера ещё должны были.
— Не смог найти вчера. Вон там проплыл, а сюда заглянуть не догадался. Собирай вещи и грузись. У меня дел ещё много.
Лебедев заглянул в палатку и прикоснулся к Веронике. — Просыпайся, за нами приехали.
Лодка мчалась, подпрыгивая на волнах, и Лебедев пытался угадать, в какую
