— Там ещё одно помещение, которое мы не проверили, — Шон указал стволом пулемета в сторону узкого коридора.
Кивнув что услышал, Хардинг дал команду двигаться туда. Коридор заканчивался двустворчатой дверью с надписью «спортзал». Бойцы действовали аккуратно, двое открывали дверь остальные ждали поодаль, что бы не попасть под огонь в случаи засады.
— Сюда! — крикнул один из его людей, и Хардинг чуть ли не первым, наплевав на все меры осторожности бросился туда.
В зале было темно, лишь одна скромная лампочка в потолке освещала маленький кружок в центре. Там стоял стул, а на нем развалившись сидел Кейн, поигрывая пистолетом. Хардин сделал пару взмахов руками, бойцы тут же принялись окружать противника, не спуская с Кейна стволов оружия.
— Вы не больно-то торопились, — довольно заулыбавшись сказал Кейн.
— Что-то хреновая ловушка, — сквозь зубы процедил Хардинг и ещё раз осмотрел помещение. — Ты один, из оружия у тебя всего пистолет. А нас двадцать и мы хорошо вооружены.
— Вас ВСЕГО двадцать, — мрачно возразил Кейн, зловеще ухмыльнувшись. — Это почти оскорбление, знаешь ли. Я когда узнал что ты решил пойти за мной, то думал возьмешь минимум пол сотни бойцов, а лучше сотню. А в идеале достал ещё и танк!
— Может ещё вертушку с ядерными ракетами? — Хардинг зло сплюнул на пол. — Или боевого мамонта стреляющего лазерами из хобота?
— О! Это было бы просто шикарно! А если серьезно, я удивлен. У тебя просто стальные яйца, раз тебе хватило духа прийти за моей головой.
— А ты думал могло быть иначе? После того что ты сделал!
— Так это все из-за денег? — усмехнулся Кейн.
— Денег!? — Хардинг аж поперхнулся. — ты думаешь все дело в этих бумажках!? Нет! О, нет! Я здесь из-за Кэррол!
— Серьезно!?
— Ещё как! — прорычал Хардинг. — Надеюсь ты готов к смерти?
— Минутку, — Кейн прервал его, и прислушалсяк окружающей обстановке. С каждым мгновением самодовольная ухмылка на его лице становилась все шире. — Получилось… кажется… у нас гости.
* * *
До заката оставалось всего-ничего, по этому Изабелл пришлось изрядно побегать. Вначале она пришла в церковь и поговорила с отцом Салливаном. Священник с пониманием отнесся к просьбе девушки и был не против приютить людей, ищущих в стенах церкви убежище. Как выяснилось — это оказалась самая легкая часть плана. Следующим этапом было уговорить оставшихся жителей спрятаться на ночь в церкви. В этом вопросе неоценимой оказалась помощь шерифа и федерального агента.
Помощника шерифа отправили отвезти группу «одумавшихся» в последний момент людей. Среди них была и Мелисса, что не могло не радовать Изабелл.
Полицейских люди по крайней мере слушали, в отличии от непонятной и некому не известной девушки. Большую часть людей удалось уговорить, но некоторые остались, не желая покидать дома. Изабелл в итоге просто махнула рукой — если люди не хотят жить, это их выбор.
Когда солнце уже почти зашло, большая часть оставшихся жителей уже собралась в церкви. Народу было много, даже очень. Шериф, даже удивительно что он так спокойно махнул рукой на свое похищение, старался всех успокоить. Выходило это не очень хорошо.
Следующим шагом девушки была установка защитного заклинания, которое по идее не должно было пустить темные сущности туда. Но уверенности в этом у неё не было. На то, что это существо или его марионетки не проникнут в церковь из-за «святой земли», полагаться не стоило. Это лишь в фильмах монстры нос воротят, в жизни же, сама по себе церковь не защитит ни от кого. Но у подобного мифа есть подоплека, под действительно древними храмами частенько можно встретить сильные охранные чары, наложенные магами прошлого. Но конкретно под этой — ничего подобного не было.
Закончив возню с защитными чарами, она поручила заботу о людях Финлису, а сама отправилась в школу к Кейну. Разумеется агент возражал и приводил вполне логичные доводы, но она все равно пошла. Бросить его на произвол судьбы она не хотела. Разумеется, существовал риск что монстр сейчас находится в церкви, но она искренне надеялась что такое количество народу и отсутствие поддержки в лице вампиров-зомби заставит тварь вести себя тихо.
Прибыв в школу, она сразу отметила необычайную тишину. Не было слышно не выстрелов, ни каких-либо других проявлений боя. Напрягшись девушка достала пистолет, проверила магазин и осторожно тронулась вперед, подсвечивая дорогу фонариком.
В спортивный зал она входила с осторожностью, готовясь пристрелить любого кто рискнет на неё напасть. Но как оказалось — зря беспокоилась. Внутри никого небыло, по крайней мере живых. Помещение сейчас больше походило на поле боя. Гора мертвых тел, под ногами звенели гильзы. Несколько десятков мертвецов, разной степени сохранности валялись на полу. Один, разорванный пополам висел на баскетбольном кольце.
Вначале она пыталась избегать наступать на кровь и тела, но… это было бесполезно, её было слишком много.
— Кейн! — воскликнула она, увидев мужчину в дальнем углу зала. Весь в крови он сидел, прислонившись спиной к стене, кожа бледна, а глаза закрыта. — Кейн…
Он не отвечал. Изабелл потянулась к нему, что бы проверить пульс. Обычно она могла ощущать жизненную энергию в разумных существах, но у Кейна была такая странная аура что считать его было почти невозможно. Она почти коснулась его шеи, как мужчина перехватил её руку в запястье и сжал с большой силой, она даже вскрикнула от боли. Лишь тогда, поморщившись он открыл глаза, но было видно что давалось это ему тяжело. Увидев кто перед ним, он криво улыбнулся и отпустил её руку.
Изабелл даже удивилась что в его кибернетических глазах может отражаться такая смертельная усталость.
— Живой! — выдохнула она. — Дурак! Идиот! Разве можно так!? Ты как, вообще!?
— Бывало и лучше, — прохрипел он. — Просто надо отдохнуть.
— Подожди, — девушка сделала глубокий вдох, приходя в себя. — Я попробую помочь.
Она положила ему на грудь руку, и из её ладони стал сочиться свет. Теплая волна энергии входила в грудь Кейна и распространялась по всему телу. Уже через несколько ударов сердца, его глаза приобрели привычную бодрость, правда выглядели они несколько удивленными. Уже через секунду он попробовал подняться, а Изабелл улыбнувшись отошла на шаг назад.
— Как ты…?
— Маленькая женская хитрость, — мило улыбнулась она. Это выглядело даже немного странно, учитывая окружающую обстановку.
— А если серьезно?
— Врожденная способность, как крылья. Я умею очень тонко работать с жизненными потоками. Могу исцелять раны, но не воскрешать. А ещё… — Она запнулась и завертела головой.
