Пока Димка и Егор собирали вещи, баба Глаша сходила к Машиной бабушке, попросила отпустить Машу с ребятами, потом отвела соседку в сторону и что-то долго говорила ей. Вернувшись домой, баба Глаша весело сообщила Маше:
– Тебя отпустили с мальчиками. Бабушку я предупредила, чтобы ночью никого не впускала. Пришлось взять грех на душу и соврать, что в наших краях бродит банда грабителей. Вперед они посылают маленькую девочку, которая стучит в дом, говорит, что потерялась, и просить впустить ее. А стоит открыть дверь, следом за девочкой врываются грабители.
– Баба Глаша, ты настоящий друг, – чмокнул бабушку Димка.
У своих ворот Маша попросила ребят задержаться. Ей нужно было взять с собой пижаму, зубную щетку и много других совершенно необходимых предметов.
Прошло двадцать минут, а Маши все еще не было.
– Почему девчонки всегда так долго собираются? – вздохнул Димка.
– Потому что они девчонки! – глубокомысленно ответил Егор.
Прошло еще двадцать минут, и из ворот выскочила запыхавшаяся Маша с большой спортивной сумкой.
«Сначала жди ее, а теперь еще и сумку тащи!» – тоскливо подумал Димка и взял у Маши довольно увесистую поклажу.
Ольга Александровна встретила ребят приветливо. Шутливо поинтересовалась, как прошла охота на вампиров?
– Не сезон, – буркнул Сашка. Ему было обидно, что мама не верит ему. Считает, у него буйная фантазия. Впрочем, обижаться бессмысленно, взрослые в такие вещи не верят, пока сами не столкнутся с чем-нибудь аномальным. Баба Глаша – исключение, таких, как она, мало, считаные единицы.
– Где вы так извозились и исцарапались? – воскликнула Сашина мама, разглядев ребят.
– Мы боролись.
– Заметно. Саша, выдай всем полотенца, и марш в баню. Переодеться есть во что?
– Есть, – хором ответили ребята.
Первую очередь уступили Маше. Она провозилась не меньше часа и извела море воды.
Едва взглянув на уровень жидкости в титане, Сашка позвал ребят за водой. Натаскав воды, они с удовольствием смыли с себя пыль и пот.
Перед тем как начать мыться, Димка бросил в тазик несколько веток боярышника и залил крутым кипятком. Помывшись, он долил в тазик холодной воды, поднял его над головой и облил себя с головы до ног. Сделать так велела баба Глаша. Даже простой укус вампира имеет последствия. Случается, что укушенный человек до конца своих дней сохраняет бледность лица. Но если после укуса три дня обливаться водой, настоянной на ветках боярышника, бледность пройдет.
В предбаннике Сашка помог снять с шеи мокрый бинт. Димка посмотрел на травяную лепешку и присвистнул:
– Вот это да!
Когда утром бабушка прилепила к месту укуса лепешку, она была толщиной в два сантиметра, а теперь высохла, почернела и стала тонкой, как пергамент. Димка с отвращением бросил ее в печку. С помощью Сашки прилепил новую лепешку и замотал горло бинтом.
В доме ребят ожидали кружки с молоком, а в большой сковороде аппетитно скворчало мясо с картошкой.
Димка почувствовал, как заурчало в желудке, он с утра ничего не ел. А Егор всегда был не прочь подкрепиться.
Поев, ребята поднялись в Сашкину комнату и стали обсуждать сложившуюся ситуацию. Всех интересовал вопрос, придет ли вампирша к Сашкиному дому? И где она прячется днем?
– Если она придет сюда, можно незаметно пойти за ней и выследить ее убежище, – внес предложение Егор.
– Совсем сдурел? – поинтересовалась Маша. – Нам одного покусанного мало?
Сашка встал на Машину сторону:
– Выходить ночью из дома – полное безумие. Надо искать другой, менее опасный способ. Давайте вспоминать, что мы знаем о вампирах?
– Компьютер бы! – мечтательно произнес Димка. – Залезли бы в Интернет и все узнали.
– Чего нет, того нет, – развел руками Сашка. – Придется вспоминать, что мы смотрели или читали про вампиров.
– У вампиров нет тени, и они не отражаются в зеркалах, – вспомнил Егор.
– Ну, это знание нам вряд ли чем поможет.
– Вампиры могут вызывать туман, а некоторые сами могут превращаться в туман. Иногда они превращаются в летучих мышей. – Егор почесал затылок, пытаясь извлечь из памяти какую-нибудь ценную информацию.
– Наша вампирша этого не может, – подумав, сказал Сашка. – Или она недостаточно опытная, или не набрала еще сил для таких трюков.
– Зато она может загипнотизировать, – напомнила Маша.
– Но должны же у них быть слабые места! – в отчаянии воскликнул Димка и так стукнул кулаком по тумбочке, что руке стало больно, зато мозги заработали в нужном направлении. – Вспомнил! – Он потряс ушибленной рукой. – В дневное время вампир должен спать, а когда он спит, то совершенно беспомощен. Вы понимаете, он обязательно должен спать!
– Понимаем. Еще бы узнать, где именно она спит? – с иронией заметила Маша.
– Ты еще не поняла?
– А что я должна понять?
– Убежище не может находиться далеко от «охотничьих угодий» вампира. Иначе он рискует не успеть укрыться в нем до восхода солнца. Ее логово где-то рядом! – воскликнул Димка.
Егор с немым обожанием смотрел на брата, а Сашка восхищенно покачал головой:
– Соображаешь.
Сладкое чувство самодовольства охватило Димку. Наконец-то и ему удалось блеснуть познаниями о вампирах. Ободренный успехом, он продолжил рассуждения:
– Я думаю, в округе не так уж много мест, пригодных для убежища вампира. С завтрашнего утра начнем методично обследовать округу. Для начала сходим на кладбище.
– Можно осмотреть развалины барского дома, – подсказала Маша.
– А по какому принципу мы будем осматривать кладбище? Как мы узнаем, кто под могильной плитой, вампирша или честный покойник? – спросил Сашка.
Вопрос озадачил Димку, об этом он как-то не подумал.
– Я знаю как! – возбужденно выкрикнул Егор. – Я недавно кино смотрел. Там деревенские жители искали могилу вампира. Они взяли ребенка, посадили на белую лошадь и отправили их на кладбище, бродить среди могил. У могилы, в которой прятался вампир, лошадь испугалась, стала хрипеть и шарахаться назад.
– А почему лошадь была именно белая? – удивилась Маша.
– Белый цвет символизирует чистоту. Но почему на лошадь посадили ребенка? – задумался Сашка.
– Потому что маленькие дети чисты и безгрешны! – гордо блестя глазами, выпалил Егор.
– Сашка, в вашей деревне имеется белая лошадь и безгрешный ребенок? – усмехнулся Димка.
– А я, по-твоему, грешник? – обиделся Егор.
– Ладно, будем считать, что всадника мы нашли. А как быть с лошадью?
– У Крыниных есть белая лошадь, но они говорят, что она не белая, а мраморная. Но как мы ее выпросим? Могут не дать, они такие прижимистые. Если только баба Глаша попросит. Ей, наверное, не откажут. В прошлом году их Линда заболела, а баба Глаша ее вылечила.
