- Вы сказали, что сделали десять.
- Ах да. Остальные. Имейте в виду, это был не просто научный прорыв. Это был еще и поведенческий эксперимент. То, что мы создали копию Линкольна, не означает, что он вырастет Линкольном, со всеми чертами, которыми мы наделили клона Линкольна. То, что делает человека тем, кто он есть, гораздо сложнее, чем его генетика. Существует множество факторов - родители, окружающая среда, социально-экономические условия, болезни, несчастные случаи - влияние которых мы можем только представить. Но тогда мы этого не знали. А для каждого хорошего эксперимента нужны контрольные субъекты...
- Так вы выбрали Джека Потрошителя и Аттилу Гунна?
- Джек был моей ошибкой. Я интересовался личностью Потрошителя и был убежден, что убийца - тот рыбный носильщик, Джозеф Барнетт. Поэтому мы взяли образец ДНК и клонировали его. Думаю, я оказался прав. В возрасте одиннадцати лет он зарезал своих приемных родителей.
Рой ответил Тому многозначительным взглядом.
Гарольд продолжил.
- Филипп выбрал двух других. Древние вожди, известные своей жестокостью. Аттила и Влад.
- Влад?
- Влад Цепеш Дракула. Влад Колосажатель. Правил Валахией в пятнадцатом веке, замучил до смерти более ста тысяч человек. Он насаживал их на длинные колья - ужасный человек. Его клон, похоже, унаследовал ту же садистскую жилку. Он поджег домашнюю собаку, когда ему было всего шесть лет.
- Объясните нам еще раз, почему вы клонировали самых больших психов в мировой истории и думали, что это хорошая идея?
- В то время нам казалось это логичным. Если личность передается по наследству, то "Счастливая семерка" вырастет и будет гениальной, а "Нечестивая тройка" вырастет чудовищем.
- То есть, просто решили подтвердить свою теорию. - Том нахмурился.
- Ну, в общем-то ты прав, - быстро добавил Гарольд. - Мы наблюдали за вами годами. То, что никто из вас не достиг величия своих родительских генотипов, не означает, что наш эксперимент провалился. Но, в конечном счете, наш главный успех был связан с ними. Возможно, воля к разрушению передается легче, чем воля к созиданию. Монстрами выросли все трое.
- Значит, это был всего лишь один большой социальный эксперимент? - Берт звучал разочарованно. - Мы не были созданы, чтобы управлять миром или что-то в этом роде?
- Филипп планировал открыть вас миру, когда придет время. Но после наблюдения за вашими успехами, казалось, для этого не было никакой причины. Роберт не стал великим генералом. Ни Эйб, ни Том не пытались прорваться в политику. Берт, ни ты, ни клон Эдисона не сделали никаких великих открытий или изобретений. Было решено никогда не говорить тебе об этом. Но ты все же догадался.
- Как вы могли работать в клинике в Чикаго, если мы все родились в Мексике?
- Я числился в штате клиники, но на самом деле никогда не был в ней. Филипп организовал это через свои связи. Это позволило нам подделать все свидетельства о рождении, сделать вас гражданами США. Филипп нашел подходящих родителей через свои армейские связи - идея заключалась в том, чтобы подбирать новорожденным отцов, которые были бы сопоставимы с клоном.
- Вы постоянно упоминаете Филиппа как парня, который за всем этим стоял. - Том пристально посмотрел на доктора. - Вы скажете нам, кто он?
- Он был и остается одним из самых влиятельных людей в мире. Филипп Стэнг.
- Филипп Стнэг? Тот самый Филипп Стэнг?
- Кто такой Филипп Стэнг? - спросил Берт.
- Конгрессмен-демократ из Иллинойса. Его фотография была во всех СМИ в прошлом году, когда он стал спикером Палаты представителей.
- Теперь я вспомнил! - Лицо Берта исказилось от страха. - Когда я встретился с Джессапом несколько дней назад, он думал, что за ним следят. Он сказал мне, что это началось месяц назад, сразу после разговора с каким-то политиком.
- Это был Филлип Стэнг?
- Я не запомнил имя. Но что, если это был Стэнг? Он один из самых богатых и влиятельных людей в мире. Что, если это он хочет нашей смерти?
Том вздрогнул. Это было не очень приятное развитие событий.
- Я думаю, что невозможно. - Гарольд уже допил свой кофе, но все равно поднес пустую чашку к губам. - Я знаю Филлипа Стэнга уже много лет. Филипп, который начинал проект вместе со мной, уже на пенсии. Его сын, спикер, тоже отличный парень. Вот он - человек с политическими устремлениями.
Это не было преднамеренной колкостью, но все равно задело Тома.
- Нам нужны адреса. Все, что у вас есть на любого из клонов. Их нужно предупредить.
- Конечно. Но вы должны быть осторожны. Вы оба, похоже, адекватно восприняли к правде о своем рождении, но это может быть потенциально губительно для психики - внезапно узнать, что ты кто-то другой.
Без шуток, - подумал Том.
- Мы также хотели бы поговорить со старшим Филиппом Стэнгом. Вы можете это устроить?
- Да. Я давно с ним не разговаривал. Последнее, что я слышал, его здоровье снова пошатнулось. Хронические проблемы с почками. У него есть дом в Иллинойсе, недалеко от Спрингфилда.
- А как насчет остальных?
- Не проблема. Я знаю, что Эйб в Небраске. Он продает подержанные автомобили, насколько мне известно. Джоан уехала в Голливуд и является крутым продюсером. Я видел один из ее фильмов несколько лет назад, что-то громкое, с инопланетянами. Уильям - журналист. Поначалу это приводило нас в восторг. У него были отличные оценки в колледже. К сожалению, он стал работать в рекламе. У меня где-то записаны их фамилии и адреса.
- А как насчет остальных троих?
- О, Боже. Понятия не имею. Им удалось исчезнуть. Джек некоторое время работал в ЦРУ. Его специализацией была "мокрая работа", кажется, так это называлось. Он убивал людей для дяди Сэма. Влад - мы назвали его Виктором – залег на дно после убийства нескольких молодых женщин особенно ужасным способом. Бежал в Южную Америку. До меня дошли слухи, что он работал внештатным дознавателем для различных правительств. И Артур, Аттила, всю жизнь то в тюрьмах, то на свободе. Возможно, убил своих родителей. Не знаю, где он может быть.
- Вы знаете, как они обо всем узнали?
- Единственное, что я могу придумать, это то, что им, должно быть, рассказали. Все трое обладают интеллектом выше среднего, но я бы не сказал, что им хватило бы смекалки раскопать свое прошлое. Конечно, осталось не так много людей, которые знали об этом. Несмотря на то, что у меня была исследовательская группа, никто из моих помощников не знал, чем именно мы занимаемся. В детстве за вами наблюдали различные правительственные служащие, но им никогда не объясняли причин. Единственные два человека, которые знали все об экспериментах, это я и Фил, но даже я не знал всего.
- Вы им рассказали?
- Рассказать им? Мой мальчик, если бы я увидел кого-нибудь из них, я бы убежал так быстро, как только могли бы нести меня мои маленькие старые ноги. Я собираюсь выпить еще кофе. Кто-нибудь хочет присоединиться ко мне?
Они отказались. Гарольд поплелся на кухню.
- Это, должно быть, Стэнг. - Берт кивнул с убежденным видом. - Больше никого не осталось.
- Все высокотехнологичные подслушивающие устройства указывают на правительственную операцию, - согласился Том. - Но каков может быть мотив? Почему он посвятил всю свою жизнь этому проекту, а потом захотел стереть его с лица земли?
- Могут ли Джек и Аттила действовать самостоятельно?
- Я надеюсь на это. Потому что если Филипп Стэнг замешан в этом, мне больше не понадобится мой "пончик".
- Почему?
Рой нахмурился.
- Потому что если за нами охотится этот хищник, мы все можем поцеловать свои задницы на прощание.
Глава 12
Альбукерке
- На вкус как говядина.
Рой вытер кетчуп со своих усов и откусил еще кусочек страусиного бургера.
- Мягче. - Берт чмокнул губы. - И насыщеннее.
Том взял еще один сэндвич, уже третий, и добавил приправы.
