- Я не ошиблась! Вот ты и выдал свое истинное лицо!
Айонела бросилась бежать в сторону города, но Макс и Вика преградили ей путь.
- Ты никуда не пойдешь, - произнес вампир.
- Теперь я понимаю, что твои чувства ко мне были фикцией, - призналась Айонела. – Чтобы ты знал, я все равно тебе не верила.
Максимилиан лишь усмехнулся, за что сразу получил от нее пощечину. А в следующее мгновенье Винсент заломил руки Айонелы назад и повалил ее на землю. Упав на колени и чувствуя, как сильные руки связывают цепями, она стала дергаться и вырываться, но напрасно, потому что Максимилиан стал помогать Винсенту.
- Может просто убить ее? – предложил он.
- Не сейчас, - ответил Ковальский.
- Вам конец! – кричала Айонела, выгибаясь. – Совет вас уничтожит!
- Заткнись, - сказал Винсент и закрыл ее рот шарфом.
На горизонте показались первые лучи солнца, и вампиры поторопились укрыться.
Юля стояла в переулке одна. Она была в джинсах и теплом свитере с большим капюшоном, под которым даже лица не было видно. Она нервно курила сигареты одну за одной, прижавшись спиной в стене многоэтажного дома. Тот, с кем она должна была встретиться, опаздывал. А времени у нее не было, нужно было уходить, потому что «глаза и уши» Айонелы были уже по всему городу. Когда она уже собралась уходить, закинув на плечо большой рюкзак, к ней подошел высокий мужчина средних лет в кепке и весенней куртке.
- Наверное, сегодня будет дождь, - произнес он, оглядываясь по сторонам.
- Двадцать шесть трупов вампиров лежат на пустыре около кладбища, - будто не слыша его слов, сказала Юля.
- Что? – удивился мужчина. – Откуда их здесь столько взялось?
- Поверьте, их еще больше. Эти сгорят с первыми лучами солнца, а те выйдут на охоту следующей ночью.
- Кто ты такая?
- Можно сказать, что я такой же охотник, как и вы, - тихо бормотала Юля. – Только я в одиночку могу уложить толпу этих тварей, - она заметила за углом дома вампира и замолчала. Потом стала медленно подкрадываться к нему, оставив собеседника на месте. Едва Юля достигла угла, как вмиг схватила кровососа за плечо и вытолкнула на середину проулка. Тот с ужасов в глазах взглянул на нее, но, заметив выпавшую из капюшона рыжую прядь, с облегчением улыбнулся:
- Не ты…
- Нет, - улыбнулась в ответ девушка. – Я! – и мгновенно вырвала его сердце.
Юля чувствовала, что несколько пар глаз видели происходящее из окон своих квартир. Но любой нормальный человек решил бы, что это игра воображения, особенно когда вампир вспыхнул на солнце как зажженная спичка и исчез, не оставив после себя даже пепла. Понимая это, Юля не беспокоилась за свидетелей и вернулась шокированному от увиденного мужчине.
- Это что сейчас было? – почти шепотом спросил он.
- Ну я немного по-другому работаю, чем вы, - улыбнулась Юля.
- Я бы сказал совсем по-другому.
- Так что? – поинтересовалась она. – Работаем вместе?
- Разумеется. Мы не можем допустить, чтобы кровососы заполонили город.
- Сколько вас?
- Двенадцать охотников и трое учеников, - сразу ответил мужчина.
- Отлично. Но работать будем по моей схеме, - заявила Юля.
Саша решил подольше поваляться в постели в свой выходной. Он не спал, просто лежал и думал о своей жизни. Он до сих пор не мог отойти от разрыва с Юлей. И хотя Оля симпатизировала ему, в ней он не видел своего будущего. Он дотянулся до тумбочки и взял пульт от телевизора, решив отвлечься. Однако он лишь бессмысленно переключал каналы, так и не выбрав ничего для просмотра. Родителей дома как всегда не было, поэтому он не знал, чем еще себя занять. Он очень скучал по сестре, которая еще ни разу не позвонила. Саша беспокоился о ней, думал, как же она отдыхает одна за границей. Вообще такой внезапный отъезд без прощания был на нее не похож. Странно, что родители не придают этому значения. Хотя для них всегда работа была важнее детей. Он уже снова засыпал, как прозвенел дверной звонок. Саша торопливо встал, накинул отцовский халат, подобранный по дороге на диване в гостиной, и открыл дверь. Он даже не понял, кто стоит перед ним, потому что лица незнакомки не было видно из-за капюшона. Едва он успел опомниться, как она ввалилась в коридор и закрыла за собой дверь, прижавшись к ней спиной. Тяжело вздохнув, она сняла очки и капюшон.
- Юля? – удивленно спросил Саша. – Что с твоими волосами? И вообще что ты здесь делаешь?
- У меня мало времени, - быстро объясняла она, расстегивая замок рюкзака. – Ты должен отнестись к моим словам с большой серьезностью, - она открыла сумку, в которой лежала целая куча денег. Купюры зеленого цвета были сложены в нее друг на друга пачками. Увидев столько денег, Саша попятился назад.
- Ты что, кого-то ограбила? – раскрыв рот от шока, спросил он.
- Это деньги моего … вернее, это деньги Винсента Ковальского, которые должны пойти на строительство стадиона, - говорила Юля, вытаскивая пачки и складывая их на полку в прихожей. – Он не сможет довести это строительство до конца, поэтому расторгает договор с тобой. Но вот это новый контракт, - она подала парню папку с документами. – По его условиям, ты являешься владельцем той земли.
- Он дарит ее мне? – по слогам произнес Саша.
- Да, в надежде, что ты завершишь начатую работу до конца. Саша, пожалуйста, не задавай мне лишних вопросов, ответить на них я не смогу. Считай, что тебе крупно повезло, - Юля закинула рюкзак на плечо и открыла дверь для ухода.
- Постой, - остановил ее Саша. – Недавно ты видела меня с Олей. Наверное, ты думаешь, что я с ней только для того, чтобы позлить тебя…
- Я рада, что у вас все хорошо складывается, - даже не обернувшись, перебила его Юля. – Ведь то, что ты видел между мной и Максом не поддается логичному объяснению. Просто я хочу, чтобы ты знал, я всегда любила одного мужчину – тебя. И думаю, что уже никогда и никого так не полюблю.
Юля вышла и закрыла за собой дверь. Она очень хотела кинуться в объятия любимого, целовать его, прижимать к себе, объясниться. Но втягивать его во всю эту историю было очень опасно. Юля согласна отказаться от своей первой и единственной любви ради того, чтобы сохранить ему жизнь, чтобы он жил нормальной человеческой жизнью, пусть даже думая, что она предательница.
Ничего не понимая в неожиданном визите своей бывшей девушки, Саша опустился на стул и задумался.
Винсент медленно потягивал кровь из медного бокала и молча смотрел на связанную цепями Айонелу, сидевшую перед ним на коленях. Вика сидела на каменном полу в глубине Зала. Максимилиан стоял рядом со скованной Судьей, которую всем сердцем хотел мучительно убить. Его удерживал лишь Винсент, потому что хотел, чтобы Айонела видела, как от руки нового Правителя падет вся ее армия. Он догадывался, что Совет уже почувствовал неладное, но был уверен в своих силах.
