К месту мы прибыли минут через двадцать после прочтения СМС. На типичном сельском перекрёстке висело марево. Такое бывает, когда в жаркую погоду смотришь на асфальт. Валера, как и ожидалось, ничего не видел. Я попробовал сунуть палец в это поле и услышал, а точнее, почувствовал уколы и треск статического электричества. В отличие от визуального ощущения, этот эффект Валерой не остался незамеченным.
— Ну что, в путь? — спросил я.
— Как вы выбираться будете? — с ужасом в глазах смотрел на меня мой подчинённый. Хотя его вполне можно было назвать другом.
— Понятия не имею, — усмехнулся я и сделал шаг в марево.
Какого-то видимого эффекта не произошло. Для Валеры я просто исчез на ровном месте, а для меня это было сравнимо с быстрым падением. Даже нет, это больше походило на чувство, когда ты сидишь на качелях, которые несутся вниз. Мгновенное ощущение невесомости, и вот я в совсем другом мире.
Это было что-то. Всё вокруг, как и описывалось, было чёрно-белым. Краски в этом мире отсутствовали от слова совсем. А выглядел он как нагромождение хаоса. Точнее, как большая помойка, которая создана из руин, леса, полей, степей, гор и водопадов. Только всё это присутствовало буквально всюду. Я видел дом, внутри которого находился пруд, а из этого пруда торчал нос самолёта, с которого бил фонтан. Огромный письменный стол, на столешнице которого валялся разбитый поезд, а в вагонах росли джунгли.
Я ожидал всего, чего угодно, тварей, бесконечного леса, коридора с кабинетами и бесконечными очередями. Но как мне искать душу здесь? Я вообще ни одной души тут не вижу. Ещё здесь присутствовала странная сила тяжести, или гравитация. Я мог ходить по вертикальным стенам и даже вниз головой, вот только каждый раз, когда я ставил ногу на очередную преграду, она становилась для меня низом. В общем, свихнуться можно. И было непонятно, где все души? Я осматривал окрестности с высоты и, кроме нагромождений, не видел абсолютно ничего. А нет, впереди прямо на меня что-то двигалось, или это я со стремительной скоростью куда-то летел.
В момент столкновения я закрыл глаза от испуга, отклониться не получалось. Это нечто оказалось огромной волной, состоящей из кусков хаоса. Когда она накрыла меня, а точнее, приняла в себя, я снова ощутил это странное чувство невесомости. А как только я открыл глаза, то увидел, что всюду находятся души. Кто-то плакал, обхватив голову руками, кто-то наоборот, хохотал, бегал по стенам и резвился. Некоторые просто стояли и смотрели в даль.
— Так, уже лучше, — пробормотал я и обратился к первому попавшемуся человеку, или духу. — Простите, вы не подскажете, как мне отыскать одного человека?
Тот посмотрел на меня и шарахнулся в сторону. Я попробовал провернуть этот номер с другими, та же ситуация.
— Блин, и что делать? — спросил я сам себя. — И где теперь выход? Вот найду я, допустим, эту душу, и что дальше?
Но мои вопросы тонули в пространстве. Ни ответа, ни привета. Как же быть, что делать? Я уже пожалел, что согласился на эту авантюру.
Вдруг весь хаос задрожал, и на горизонте вновь появилась волна. Души замерли и смотрели на неё, как будто под гипнозом. Я покрутил головой и заметил, что эта волна движется со всех сторон к центру, и я почему-то являюсь этим центром. Новое столкновение, только на этот раз я не закрывал глаза. Волна, проходя через меня, истончилась и, будто призрак, прошла меня насквозь, после чего мгновенно закончилась.
Пространство вокруг изменилось ещё раз. Нет, нагромождение хаоса осталось на месте, вот только действующих лиц добавилось. Теперь к душам присоединились ещё какие-то существа. Хотя что значит какие-то, очень многие мне были знакомы по картинкам и голливудским фильмам. Одни щеголяли роскошными крыльями и белыми одеяниями. Другие напротив, походили на кровожадных тварей из фильма ужасов. Что одни, что другие подходили к замершим душам и ставили на них метки. На некоторые ставились и огненные, и состоящие из света. На других метки ставили только чудовища. Соответственно, были и такие, на которых виднелись лишь светлые.
Ко мне приблизилось чудовище и заглянуло в глаза. В голове тут же вспыхнуло болью, и за мгновение пронеслась вся жизнь.
— Живой, — раздалось в моей голове, как будто звук исходил от самих костей черепа. — Тебе не место здесь.
— Я здесь по работе, — ответил я, а мой голос прозвучал так, будто я говорил в подушку. — Мы на одного хозяина работаем.
Чудовище вновь посмотрело мне в глаза и вздрогнуло. От этого по всей округе прошла рябь, как на воде от брошенного камня, и когда она касалась таких же чудовищ, они вытягивались в струну, а взгляд направлялся в мою сторону. Ангелы тоже не остались безучастными, и, как только волнение прекратилось, всё это воинство вдруг бросилось врассыпную. И светлые, и тёмные, все они сорвались с места в одном направлении.
— Жди здесь, — раздалось в моём черепе, и демон, стоящий рядом со мной, тоже сорвался с места.
Я присел там, где стоял, и принялся ждать. Едва последняя тварь скрылась с моих глаз, как на горизонте снова начала подниматься волна.
Вот теперь снова произошло что-то непонятное. Я оказался в самом обыкновенном административном помещении. Длинный бесконечный коридор с дверями по обеим сторонам. Сидел я уже на скамейке в окружении душ с двойными метками. Мимо нас шныряли светлые и тёмные сущности. Все они куда-то спешили и постоянно входили и выходили в эти двери. Я попытался заглянуть в одну из таких дверей, но она оказалась запертой. Тогда я попробовал сделать это, пристроившись за одной из сущностей. Едва тот открыл дверь, как я попытался заглянуть в проём.
— Сядь на место и жди своей очереди, — ответил мне приятным, но строгим голосом ангел.
— Но у меня нет очереди, — возмутился я и развёл руки в стороны.
Тот заглянул мне в глаза и вздрогнул точно так же, как до этого сделал демон. Вот только рябь от него не пошла, а вид его сделался озабоченным. Он постоял немного в задумчивости, а затем скрылся за дверью.
— Да и не больно-то и хотелось, — пробормотал я в закрытую дверь.
Делать нечего, и я решил разобраться, что здесь вообще такое и где мне отыскать нужную мне душу. Вот только куда бы я ни шёл, что бы я ни делал, от места, где до этого покоилась моя задница, я не сдвинулся ни на шаг. Такое ощущение, что коридор плыл вместе со мной.
Я пытался останавливать снующих туда-сюда тварей, но безуспешно. Все они делали вид, что не замечают меня. Души вокруг продолжали находиться в гипнотическом трансе и на меня не реагировали никак. Время от времени к ним подходила та или другая сущность и уводила за собой в одну из дверей. Некоторых приводили обратно, но были и такие, кто не возвращался. В дверь мне тоже удалось заглянуть, за ней находился точно такой же коридор с точно такими же лавками и дверями. Вот только в момент, когда сущность вошла в него, изображение пошло рябью.
Прошла, наверное, целая вечность, когда ко мне приблизился очередной кошмар Голливуда.
— Ты, — громыхнул голос в голове. — Иди за мной.
Я последовал за чудовищем и заметил, что теперь помещение не двигается вместе со мной. Монстр открыл дверь и нырнул в неё, я последовал за ним. Картинка изменилась.
Теперь мы находились в… Нигде мы не находились. Не было ни стен, ни потолка, ни пространства, ни объёма, просто место и всё. Меня даже замутило от этого. Никаких ориентиров пространства. Я прикрыл глаза, а когда открыл их, то увидел, что рядом со мной уже трое. Две противоположные сущности и мой клиент.
— Спасибо, я его забираю, — сказал я и протянул руку в сторону души Смирнова.
Вот только рука моя прошла того насквозь.
— Что это значит? — спросил я у сущностей?
— Ты мне скажи, — ответил светлый.
— Этот человек продал душу, теперь у неё есть хозяин, — сказал я. — И я должен ему её доставить.
— А должен ли? — снова спросил светлый.
— А у меня выбор не так уж и велик, — ответил я. — Или вы хотите, чтобы я вместо него принёс боссу две других?
