замешательство.
- Я тоже, - ответила Сэди.
В нескольких ярдах позади них они услышали, как закрылся забор. Когда они посмотрели в направлении шума, они увидели мальчика, который был новичком в группе.
Донни Кларк стоял со свежей повязкой на колене и потерянным взглядом.
Позади мальчика, сквозь ограждение, Сэм и Сэди увидели массивный зад Рока, когда он отходил от ворот.
- Кто это? - спросила Сэм.
Сэди пожала плечами.
Сэм не знала почему, но что-то в Донни было ей интересно. Ощущение было не новым. Как и её мать, она была простым человеком. Желание общаться закралось внутри Сэм. Но треск динамика прервал её размышления.
- Ещё раз, пожалуйста, все должны переместиться за детскую площадку. Ваши родители наблюдают и хотят, чтобы вы сейчас же пошли туда, - продолжил Фукс.
Сбитые с толку дети начали медленно отдаляться от веселья, которое они получали.
Таня спрыгнула с турника на песок недалеко от Сэм и Сэди. Она отражала замешательство, которое они чувствовали. Обе сестры последовали за Таней, отойдя подальше от игровой площадки.
Сэм оглянулась на Донни, который всё ещё ошеломлённо стоял у ворот.
- Подожди секунду, - прошептала она Сэди.
Сэм подбежала к мальчику.
- Эй, как тебя зовут? - спросила она.
Мальчик ничего не ответил.
- Ты в порядке?
Донни продолжал смотреть на неё с добротой во взгляде, но ничего не сказал.
Сэм не расстроилась, она просто не понимала. Отсутствие ответа только усилило её любопытство.
- Я… я думаю, нам пора идти назад. Хочешь пойти с нами? - спросила она.
Донни воспользовался моментом и посмотрел на массивную горку, к которой направлялись Таня и Сэди, потом снова на Сэм. Он медленно кивнул головой.
- Хорошо, круто! Следуй за мной, - сказала она.
На её лице появилась девичья улыбка, обнажающая множество только что выросших взрослых зубов Сэм. Она схватила крошечную руку Донни и потащила его за собой.
Вернувшись к верёвочному альпинисту, Бобби и Кип смотрели, как остальные мигрируют к задней части игровой площадки.
- Мы тоже должны пойти? - спросил Кип.
Как обычно, он посмотрел на своего старшего брата за советом.
- Полагаю, что так. Все остальные пошли, - ответил Бобби.
Дуэт спешился с паутиноподобной конструкции и последовал за Таней.
Си-Джей смотрел, как они проходят, затем оглянулся на Исаака.
- Извини, чувак. Иногда они действительно могут быть придурками.
Своей футболкой он счистил грязь с очков Исаака.
Исаак продолжал опускаться вниз, пока его ноги наконец не коснулись земли. Резкое приземление вызвало ноющую боль в яичках. Исаак пробирался через оставшиеся верёвки, пока, наконец, не нашёл свободу за пределами башни.
- Ну вот. Я изо всех сил старался их счистить, - сказал Си-Джей.
Он протянул ему очки.
- Спасибо. И я думаю, что это нормально. Я довольно привык к придуркам, - ответил Исаак.
- Да, но попробуй пожить с ними.
Исаак надел очки как раз вовремя, чтобы увидеть глупую ухмылку Си-Джея.
Оправы криво сидели на голове Исаака. Они были немного свободнее, чем раньше, но он всё равно был более чем благодарен за возможность снова видеть.
- Я бы предпочёл этого не делать. Я просто поверю тебе на слово, - фыркнул Исаак.
- Кстати, я Си-Джей. Обещаю, я не полный мудак, какими могут быть мои братья.
Си-Джей протянул руку.
- Я вижу это, - сказал Исаак, принимая рукопожатие. - Я Исаак.
В его тоне отразилось искреннее чувство шока и благодарности. Си-Джей выглядел как дети в классе, которые всегда были готовы наброситься на него, но он не вёл себя как они.
- Все, двигайтесь немедленно! Быстро! - выпалил Фукс, его голос казался более злым, чем в предыдущих заявлениях.
Два мальчика посмотрели вверх у края большой горки, где собрались все остальные.
- Какого чёрта они хотят, чтобы мы были там? - спросил Исаак.
- Я не знаю, но это кажется немного странным, - ответил Си-Джей.
Звук лая собак внезапно прорезал освежающий морской бриз. Мальчики могли видеть сквозь сетчатую ограду вдалеке, как огромная фигура Рока приблизилась к воротам.
Перед здоровяком стояла пара возбуждённых доберманов-пинчеров. У каждого из них изо рта пошла пена, они продирались вперёд с яростью и хаосом в пронзительных глазах.
Рок крепко держал собачьи поводки, пока отпирал ворота.
- Что он делает?! - Исаак закричал.
- Я… я не знаю! Они ничего не говорили о собаках, не так ли? - спросил Си-Джей.
- Нет!
- Может быть, нам следует вернуться туда, как они сказали нам. Давай, шевелись!
Си-Джей бросился к остальным детям, которые уже собрались в задней части игровой площадки.
Исаак на мгновение заколебался, оглядываясь на Рока, когда тот потянулся к ограждению.
"Он не может…"
То, что происходило, казалось невозможным; это выходило за рамки логики и рассуждений Исаака.
Мыльная слюна текла с их морд, когда их ярость кипела. Их щёлкающие челюсти раскрылись, а острые зубы блестели на солнце. Громоподобный лай взревел, вызывая леденящую кровь мотивацию.
Исаак видел достаточно. Он направился к остальным детям.
Другие дети в задней части игровой площадки теперь тоже знали о собаках.
- Что происходит?! - кричала Таня.
- Я ненавижу собак, - заныла Сэди.
Она посмотрела на Сэм и Донни в поисках утешения, но ни один из них не мог ничего сказать. На лице Донни преобладала мрачная пустота, а рот Сэм был приоткрыт от ужаса.
- Что, чёрт возьми, не так с этим чуваком? Он… Он не собирается выпускать их, не так ли?! - спросил Бобби.
- Зачем ему это делать?! - спросил Кип.
Внезапно прямоугольная шахта рядом с ними, прикрепленная к чудовищному затвору, открылась. Лесные зелёные стены приподнялись, как ворота гаража, и перед ними предстала стальная кубическая комната.
- Войдите на большую горку прямо сейчас! - скомандовал Фукс.
Когда раздался громкий визг немца, Рок отпустил поводки. Пара хищных собак рванулась вперёд, и дети с визгом бросились в чрево горки.
- Как мы закроем эту штуку?! - Кип кричал.
Дети визжали от страха, но мало что могли сделать. В комнате не было ни кнопок, ни ручек, ни дверей. Только отверстие, через которое они вошли, и три металлические стены.
- Си-Джей, быстрее! - Кип заплакал.
Звёздный спортсмен уже включился в нём, Си-Джей приближался к стальной комнате. Но когда он повернул голову назад, чтобы проверить прогресс Исаака, это было не то, на что он надеялся.
Исаак споткнулся, направляясь лицом к земле. Квадратные очки в каркасной оправе снова слетели с его головы и упали на песок.
Си-Джей посмотрел мимо Исаака. Собаки уже были в пути.
- Не делай этого, не делай этого… тьфу! - Си-Джей пробормотал себе под нос.
Он повернулся к Исааку, чувствуя, как страх и сожаление мгновенно нарастают в его груди.
- Си-Джей, какого хрена ты делаешь?! - закричал Бобби.
Он проигнорировал
