«Что происходит? Почему это происходит со мной...?! Я что сплю??? Этого не может быть!! Я сплю!! Я сошел с ума!!»
Нет... за какие-то десять минут в его голове пронеслось невесть сколько возможных объяснений, и примерно столько же опровержений. Тщетно.
«Об одном я точно буду жалеть. Каролину втянул в это, не пригласи ее – спала бы сейчас дома мирным сном. А то решил устроить сеанс секс-терапии, депресняк полечить!!!» Наконец завернув в очередной раз за угол, и почти миновав вход в метро, Андрей затормозил.
Каролина в изнеможении опустилась на асфальт, сползя по стене дома.
– Что происходит? – глупо спросила она. – Кто эти... Что все это значит? Она подняла глаза на Андрея, всматриваясь в его лицо. Андрей... Что это было??! Бог мой! – что будет дальше? Чего всем этим… Людям(???) – от нас было надо? Что нам делать дальше?
– Нет времени, – неожиданно прорезавшимся (и откуда?) командным голосом, бросил он. Давай, быстрее – в метро!
* * *
6.54
Документы? – придал лицу выражение среднего добродушия Степан. Разумеется… Про себя он чертыхнулся, ибо вышел из дома, получив вызов, не захватив с собой паспорт.
Нашарил в кармане данное отцом Никодимом удостоверение, в которое даже не удосужился заглянуть («М-дя, вот так и проваливаются разведчики!»).
– Вот, взгляните, – протянул он книжечку постовому. А что случилось? Вроде на жителя Кавказа я не похож…
Сержант, проигнорировав вопрос принялся вдумчиво изучать орленые «корочки» традиционного малинового цвета.
– Та-ак… Служба сопровождения и охраны грузов особой важности при Министерстве Транспорта Российской Федерации… Старший инспектор Стефан Стефанович Глатков…
Что-то имя – отчество у вас.. нестандартное, – усмехнулся сержант.
– Так я из Закарпатья родом, – бросил с улыбкой Глотов, про себя удивившись – зачем спецам из отдела обеспечения Дружины было нужно коверкать его имя? Там имя Стефан в ходу. А фамилия у меня словацкая – от деда.
– Самые бендеровские края, – прокомментировал себе под нос как бы между прочим, второй полицейский.
– Во-первых, это слово произносится не так, гражданин ефрейтор, – нажимая на невысокое звание собеседника отреагировал Глотов. А во вторых – не путайте с Галичиной: Закарпатье как раз было за советскую власть – пока у вас в Москве ее не свергли. Я могу быть свободен? – осведомился он, не без удовольствия отметив, как стушевался излишне политически грамотный ефрейтор. И сдобрил вопрос некоторой долей простенькой суггестии.
– Да, конечно, – бросил сержант, – возвращая удостоверение наверняка несуществующей конторы. Просим прощения – служба…
Когда полицейские откозыряв, ушли, Степан взглянул на «компас». Лучик света указывал совсем в другую сторону, чем пять минут назад.
Витязь кратко и выразительно охарактеризовал московских стражей порядка.
Видать, этот самый Повелитель Стай и в самом деле проскочил мимо него, пока тот выяснял отношения со стражами порядка.
Так оно и было. Увлеченный беседой, он не увидел, как столь нужный ему Андрей Градов вихрем промчался мимо него, таща за собой какую-то совершенно ошалевшую девчонку и шмыгнул в смыкающиеся двери...
7. Вампир versus оборотни
Выделить вампира из толпы в наше время трудно, но возможно. Только не надо высматривать длинных клыков – они умело их скрывают, бледное лицо легко гримируется, а тень они отбрасывают – это точно. Животные чувствуют вампиров, хочу сказать, что такая способность есть у людей, только она задавлена нашей культурой и городским образом жизни, хотя и не у всех. Но даже если тебе удастся распознать вампира, то выследить – никогда…
Из заповедей начинающему витязю Священной Дружины
* * *
Во Франции в XVI веке судья Буге отправил на костер около 600 кровопийц. Только во Франции с 1520 по 1630 год наравне с ведьмами и колдунами повесили или сожгли более 30 тысяч «вампиров».
Современный английский автор Эрик Мэпл в своем исследовании «Колдовство» приводит следующий факт: «Недавно на кладбище монастыря Кланиэк (графство Эссекс) был обнаружен обезглавленный скелет. Череп находился рядом, но был повернут лицевой стороной вниз, то есть по направлению к аду».
В 2000 году возле чешского городка Челяковицы строители обнаружили странное захоронение, предположительно начала ХVІ века. В одиннадцати ямах лежали останки тринадцати человек, связанных ремнями по рукам, ногам и... с осиновыми кольями, торчащими из левой части груди. У нескольких покойников были отрублены руки и головы... Что произошло в маленькой деревушке? Массовое помешательство, приведшее к трагедии, или эпидемия вампиризма? Тайна кладбища пока не разгадана…
После Второй мировой войны в Риме был арестован человек, который в полнолуние нападал на людей. Жертвы твердили, что это был вампир... Психиатры признали обвиняемого нормальным, но дело закрыли: тот покончил с собой.
…ФБР с 1994 года ищет американца Пола Мерриота, убившего 38 девушек, чтобы высосать их кровь.
Из различных источников…
* * *
«…А мой начальник – натуральный вампир! Бледный, все время в темных очках, окна в кабинете всегда занавешены, а смотрит – словно укусить хочет…»
Разговор в автобусе.
Где трус?
Он бежит!
Где храбрец?
Он лежит!
Древняя полинезийская боевая песня.
7.18
Зрелище было довольно странное и дикое – в подвале заброшенного дома на полу устроились два элегантно одетых человека – молодой и старый. Старый дремал, молодой слушал музыку в безумно дорогом навороченном коммуникаторе.
Борис наслаждался рваной нервной мелодией, и словами, говорившими о вещах, ему понятных и очевидных. «Может, он тоже из наших..?» – отвлеченно подумал кайтиф.
…Опять за стеной, за спиной, за окном
Проедет ночной экспресс
Белый кий над зеленым сукном
Проведет перевернутый крест
…У тусклой лампочки тени, как нимб
И стены в дырках от пуль
Когда кто-то садится в машину к ним,
Шоферы бросают руль
И грузовики, как черный поток,
Уходят в бездонный провал,
И души взлетают в небо, где Бог
Отбирает у ни[ права
Никто не спасется, никто не сбежит.
Дверь открывать не сметь!
И те, кто искали лучшую жизнь,
Найдут не лучшую смерть
В очках-озерах трещин разлет,
Холодный зрачок пуст,
Он почувствует – в мертвом теле его
Появится мертвый пульс
Сгорает бабочка в фонаре
Дымит прозрачная кожа…
А он никогда не увидит Эль-Рей
И ты не увидишь тоже.
А утром-утром чары падут,
Оковы падут вместе с ними,
И женские губы станут в бреду
Шептать проклятое имя
Дмитрий тем временем предавался размышлениям. Правильно ли он сделал, что не отправил вместе с Лукой своего «птенца»?? Как бы то ни было, в одиночку Древний мог отбиться от весьма превосходящих сил.
